社長令嬢の初恋 〜貴方は私の王子様〜

第11話 初めてのデート

雪乃は夢心地だった。フワフワして幸せな気持ちでいっぱいだった。

「雪乃お嬢様？」

「あっ！和泉聞いて？私とうとうあの方を誘えたのっ！」

「あの方？」

「もー！私の運命の人よ！」

「えっ！・・・。本当に大丈夫なんですか？その人は。」

「何を言ってるのよ！司さんはとても素晴らしい男性よっ！和泉は心配性ねぇ？」

「司さん？」

「そう。桜葉司さんよ。」

「えっ？桜葉さんが雪乃お嬢様が言っていた運命の人なんですかっ？」

「そうよ？和泉、司さんを知ってるの？」

「あっ。いいえ、そうなんですか・・・。」

「今度のお休みに一緒に出掛けるの。ふふふ、まるで夢みたいだわ。まさかOKしてもらえるなんて・・。」

「・・・・。」

雪乃の部屋を後にした和泉は複雑だった。

確かに、司は男の和泉から見ても魅力的な男だった。

でも、雪乃を好きな気持ちだけは負けない自信があった。

だけど・・・。あそこまで、喜んでいる雪乃を見てしまうと何も言えなかった。

「雪乃お嬢様が幸せなら・・・。」

小さく呟かれた言葉は誰に聞かれることなく消えていった。

＊＊＊＊＊＊＊＊

休日。

雪乃は朝からソワソワと落ち着かないでいた。

「ねぇ、和泉！この洋服変じゃないかしら？」

「雪乃お嬢様は何を着てもお似合いです。」

「それじゃ答えになってないわ！あっ、もうすぐ司さんがいらっしゃる時間だわ！」

足取りも軽く玄関のドアを開けると、ちょうど司の運転する車が停車した所だった。

「それじゃ和泉行ってくるわね！！」

「・・・はい。いってらっしゃいませ。」

雪乃の背中を見送った。

司は、和泉に気が付くと軽く会釈をした。

雪乃を助手席に乗せると走り去って行った。

「雪乃お嬢様・・・。」

司と雪乃は郊外にある水族館に来ていた。

休日ということもあり水族館はかなり混んでいた。

「じゃあ、行きましょうか？」

「はい。」

雪乃は司の隣に並んで歩いた。

館内は少し薄暗く、大きな水槽には色鮮やかな魚や海ガメなどが悠々と泳いでいた。

「わぁ！綺麗ですね？」

雪乃は無邪気な笑顔を浮かべた。

「そうですね。」

その後は、ペンギンやサメなど沢山の水槽を見て回った。

「素敵な場所ですね？水族館に来たのは久しぶりでとっても楽しいです。」

「そうなんですか？良かった、楽しんでもらえて。」

司が雪乃に笑顔を向けると、雪乃の心臓が跳ねた。

「あっ！あっちの水槽も見てみましょう！」

自分の鼓動を隠すように振り向くと、近くの人にぶつかってしまった。

「きゃっ！」

倒れそうになった雪乃を咄嗟に司は抱き止めた。

「大丈夫ですか？」

急に近付いた司の顔と体温に、頬が熱くなった。

「・・・はい。大丈夫・・です。」

「良かった。じゃ、行きましょう？」

雪乃から身体を離す。

その瞬間、雪乃の心臓がズキリと痛んだ。

（何？この感覚。さっきまであんなに心臓がドキドキしてたのに、司さんが離れてしまったら心臓が痛い・・・。）

「雪乃さん？」

「あっ！はい。行きましょう。」

雪乃は突然自分の中に芽生えた感情に戸惑っていた。

（私、一体どうしてしまったのかしら？）

その後は、イルカやシャチのショーを一緒に見たが雪乃は先程の事が気になって仕方がなかった。

一日を水族館で過ごし、夕食を取って雪乃を家まで送った。

「司さん、今日はありがとうございました。とても楽しかったです。」

「いいえ。俺も気分転換が出来て良かったです。」

「・・あのっ。・・また、一緒にお出掛けしてもらえますかっ！？」

「・・・良いですよ。また・・出掛けましょうか？」

「はいっ！」

嬉しそうな笑顔を浮かべた。

雪乃が玄関の中に入るまで見送った。

「・・・さてと。帰るか・・。」

司が車に乗り込もうとした時声を掛けられた。

「桜葉さん。」

声の方を見る。

「和泉さん。どうかしましたか？」

「ちょっと、個人的なお話があるんですけどお時間ありますか？」

「個人的な話？」

「単刀直入に聞きます。桜葉さんは雪乃お嬢様の事どう思ってるんですか？」

「・・・可愛いと思いますよ？でも、それ以前に彼女は今回の警護対象者です。それ以上の感情はありません。」

「そんなっ！！雪乃お嬢様は貴方の事を運命の人だって言ってるんですよっ？」

「申し訳ないけど、その気持ちには答えられません。」

「・・・。今日だってあんなに嬉しそうに出掛けて行ったのに。」

「俺には好きな人が居るんです。」

司は和泉の目を真っ直ぐ見つめて言った。

「っ・・お願いです、雪乃お嬢様を傷付けないで下さいっ。俺は雪乃お嬢様が傷付く所は見たくない！」

「和泉さん、貴方は・・・。雪乃さんの事が好きなんですね？」

「っつ・・・。そうです。俺は雪乃お嬢様の事が好きです。でも、俺は使用人だから気持ちを伝える気はありません。」

「和泉さんはそれで良いんですか？俺は使用人とかそういうのは関係無いと思いますけどね？好きな気持ちがあるなら伝えなければ始まりませんよ？」

「そんな、簡単に言わないで下さいっ！」

「・・・簡単に言ってるつもりはないですよ。俺は好きな人に気持ちをぶつけてますよ？拒絶されても諦めなかった。」

「桜葉さんの想いは伝わったんですか・・？」

「・・・伝わってるとは思うんですけどね。なかなか上手くいきません。」

司は自嘲気味に言った。

「・・そう、なんですか。」

和泉は何かを考え込むと、司に一礼して屋敷に消えていった。