俺が笑って——まで。〜魔王候補として入学したが、にしても他の魔法使いが弱すぎる〜

入学編—格闘魔法訓練２

「さて、もうそろそろ時間です。行きましょうか」

　朝食をすませた彼らは席を立った。

　向かう先は訓練場。ウルテイオで初めての学習——格闘魔法訓練を受けるためだ。

「僕……大丈夫かな？　けっこう動くのは苦手なんだ」

「少なくとも今日は問題ないだろう。訓練初日から激しく動くとは考えにくい」

「私（わたくし）も同意ですわ。他の講義にしても、恐らく最初の方は軽い内容でしょう」

　そんな会話を交わしていると、遂に訓練場に到着した。

　三人で中に入り——

「あれ？　もしかして一番乗りかな？」

　スティンの公言の通り、訓練場にはまだ誰もいなかった。しかしそれは、決して彼らが他の者よりも早く行動していたから……という訳ではない。

　ウルテイオは大迷宮と学校の合併で創立された。大迷宮たるこの学校では部屋が勝手に動いたり、突如地下への階段が出たり、本来ない所に階段があったりと文字通りのビックリ学校なのだ。要は——多くの生徒が彼らの意思とは無関係に訓練場に辿り着けていない。

（分かっているつもりだったが難儀なものだ……ウルテイオは）

「運が良かったな。この学校の教授達は遅刻している生徒を待たない」

「仕方ありませんわ。いちいち待っていては、時間が足りませんもの」

　にしても本当に誰もこない。時間的には格闘魔法訓練の教授が来ていても納得できる頃合い。

（このままだったらオレ達だけになるぞ……）

　まあそれも悪くない。しかし、他の生徒の実力も把握しておきたいのも本音。

　特に、月の寮（ルナ）ところは。

「そうでしたわ、スティン」

「どうしたの？」

　言い忘れていたようにローズリアが口を開いた。

「訓練や講義は基本的に他の寮との合同になりますの。私（わたくし）達日の寮（アテス）の相手は——月の寮（ルナ）ですから……貴方には一応報告しておいた方が良いでしょう」

「…………うん。大丈夫。ありがとう、気を遣ってくれて」

「良いんですのよ。仲間なんですから」

　強がってはいたが、スティンの表情は強張っている。それもそうだ、つい昨日暴力を振るわれていたのだから。

　月の寮（ルナ）全員に責任は当然ながら無い——しかし、スティンからすれば今の月の寮（ルナ）は敵としか思えていないのだ。

「心配しなくても、何かあればオレが守るさ。なに、落ち込む必要はない。君は魔法界に来たばかりだろう？」

　気長に魔道を進めばいいさ。そう付け加えて、ルノスは微笑む。

　するとまん丸く瞳を開いた銀髪の少女がスティンに詰め寄る。

「まさか貴方、人間界から来ましたの？」

「え？　う、うん……やっぱり魔法界（こっち）の人達からしたら嫌（やだ）かな？」

　少し申し訳なさそうに彼の視線が下がった。慌ててローズリアが答える。

「い、いえ……そう見えたのなら謝罪しますわ。ただ、珍しいので」

「そう、かな？」

　どこか取り繕うような彼女に訝しげな目線を送ったスティン。

（これは止めておいた方がよさそうだな）

「ところでスティンは魔法剣の扱いになれているのか？」

「——へ？　いいや、全然だよ」

「そうか……だったら予め説明を——する必要は無さそうだな」

　ルノスは入り口からチラリと見えた大柄な男を確認した。間違いなく、彼こそが格闘魔法訓練の教授だろう。

　もっと注視してみれば、ぞろぞろと多数の生徒達も教授について来ていた。

　そちらに気を取られているスティンを他所に、ローズリアが小さく謝罪した。

「ごめんなさいですわ、ルノスさん」

「別に構わないさ。魔法貴族であっても……いいやむしろ魔法貴族だからこそ、人間界の住民との接し方は難しいだろう」

「ええ、私（わたくし）初めてお会いしましたもの」

　大きく頷いた彼女。

　ほぼ同じタイミングで教授が怒鳴った。

「これより格闘魔法訓練を開始する！　各自、寮ごとに並んで座れ！」