第331話：理不尽な要求
「アリウス、シンディーたちから報告は受けている。結局、
俺とヨハンは、ロワイヤの街の領主であるブリリアント子爵の邸宅に来ている。
貴族の邸宅に呼ばれるとか、面倒なことは御免だけど。ハンターズギルドのオルドが、どうしてもと言うから。顔を立てることにした。
「ハンターズギルド経由で、報酬は貰っているから。話は済んでいるよな。俺たちにまだ用があるのか？」
前回会ったときは、ハンターズギルドだったから。場を荒らさないために、一応敬語を使ったけど。ギルドに圧力を掛けて、俺たちを呼びつけた奴に。敬意を払うつもりはないし。
ヨハンが思いきりブリリアントを睨んでいるけど。止めるつもりはない。
「貴様……ブリリアント閣下に、何という口の利き方を！ 無礼であろう！」
騎士たちが怒気を放っているけど。だから何だと言う感じで無視する。
「良い。構わぬ……この前も言ったが、こやつらはハードレイク王国の民でも、ましてや私の領民でもないからな」
ブリリアントの方は、話が解る領主を装っているけど。笑顔に強欲さが滲み出ている。
「無論、用があるから貴様たちを呼んだのだ。貴様が倒した地龍は推定レベル1,000を超える変異種だったようだな。それほどの魔物を屠るとは」
地龍の死体はシンディーたちが解体して、『
俺はハンターズギルドに買い取って貰ったから。地龍の素材を査定して、変異種だということが解ったんだろう。
「アリウス。私は貴様を買っているのだ。どうだ、私の騎士にならぬか？ 望むだけの報酬を払ってやる。貴様にとっても悪い話ではなかろう？」
ブリリアントが自信たっぷりに言う。こいつは、これまで全部自分の思い通りになっていたんだろう。
ヨハンがあからさまな殺意を、ブリリアントに向ける。ヨハンなら本当に殺しかねないし。さすがに殺すのは不味いだろう。
俺は視線でヨハンを止めて、ブリリアントに向き直る。
「なあ、ブリリアント。おまえは何か勘違いしているみたいだけど。俺は金で動くつもりはないし。おまえに従う理由はないからな。話がそれだけなら、俺たちは帰るよ」
俺とヨハンが立ち去ろうとすると。騎士たちが行く手を阻む。
「こちらが下手に出ていれば……つけ上がるな！ 貴様が幾ら力を持っていようと。領主である私には、貴様などどうにでもできる。貴様が反抗するなら、罪人として捕らえて。一生牢獄に入れてやろうか？」
ホント。どこの国でも、こう言う馬鹿はいるんだな。
「おまえは、もう少し頭が回る奴だと思ったけど。随分と簡単に尻尾を出すんだな。おまえたちがやったことは、全部
「……貴様は何を言っている？」
訝しそうな顔をするブリリアントの前で。俺は空中にフォログラムのような映像を展開する。
『……領主である私には、貴様などどうにでもできる。貴様が反抗するなら、罪人として捕らえて。一生牢獄に入れてやろうか？』
これは師匠のセレナが創った動画を記録する魔法だ。俺たちがブリリアントの邸宅に来てからのことは、全部録画してある。
「これを街の連中や、この国の王族や他の貴族に見せたら、どんな反応をするだろうな？」
「こんなモノを……誰が信じるものか！ 魔法で作った幻影だと言えば、それまでの話であろう！」
「そう思うなら好きにしろよ。あと、言い忘れていたけど。今も記録を続けているから、言動には注意しろよ」
ブリリアントの顔色が変わる。ここまでの会話の流れを全部見せれば。ブリリアントが幻影だと言い張っても、誰も信じないだろう。
ブリリアントの目配せで騎士たちが一斉に剣を抜く。力づくで止めるつもりみたいだけど。
次の瞬間。騎士全員が意識を失って床に倒れる。
「き、貴様……何をした？」
「さあな。おまえの騎士たちは、全員寝不足だったんじゃないか？」
勿論、嘘で。こいつに見えない速度で、騎士たちの意識を狩り取ったんだけど。
記録した映像を見ても、大抵の奴は俺が動いたことに気づかないだろう。
「なあ、ブリリアント。これ以上やるなら、俺も反撃するからな」
俺はブリリアントを正面から見据える。ブリリアントは冷や汗を垂らして、凍りついた。
「俺の要求は二つだ。一つは、もう俺たちに関わらないこと。もう一つは、俺たちのことでハンターズギルドや
俺とヨハンはブリリアントを放置して、邸宅の外に出る。
「アリウスさん。ブリリアントを殺さなくて宜しいのですか？」
「いや、だから。簡単に殺そうとするなよ。これでもブリリアントが手を引かないなら、本当に映像をバラ撒くだけの話だし。この街に来れなくなっても、特に困らないからな」
ギルモア大陸で冒険するには、『
ブリリアンと交渉したのは、俺のことで八つ当たりして。ハンターズギルドや狩人たちに無茶な要求をしないように釘を刺すためだ。
俺とヨハンがハンターズギルドに行くと。
「アリウス、てめえ……ブリリアントの奴に呼び出されたらしいな。あの腹黒領主様の飼い犬でも、なるつもりじゃねえだろうな？」
シンディーの口が悪いのは相変わらずだけど。『自由の国』に連れて行ってから、明らかに態度が変わった。
いちいち絡んで来るのも相変わらずだけど。あからさまな敵意は感じない。
「騎士にならないかって誘われたけど、断ったよ」
「アリウスを雇える筈がないってことくらい、解りそうなものだけど。ブリリアント閣下は所詮、貴族ってことか」
ケイナが咥え煙草で
「まあ、断ったんなら同じ事じゃねえか。なあ、アリウス。今夜もてめえは嫁たちが待っている家に帰るんだろうが。それまで酒に付き合えよ。飲み比べと行こうぜ！」
シンディーたちを『
「シンディー、それは構わないけど。俺は幾ら飲んでも酔わないからな」
「アリウス、てめえ……デカい口を叩くじゃねえか。あたしは飲み比べじゃ、誰にも負けたことがねえからな。てめえを酔い潰してやるぜ！」
シンディーは勘違いしてるけど。俺は本当に一切酒に酔わないからな。
俺と飲み比べなんてしたら、どうなるか。まあ、後始末はケイナにでもさせるか。
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