第203話：戦い方
「じゃあ、魔神シャンピエール。第二ラウンドと行くか」
魔神シャンピエールと正面から対峙しながら。俺は宣言する。
「アリウス・ジルベルト、貴様……人間風情が舐めた真似を。愚かにも魔神であるこの俺に、勝てるとでも思っているのか？」
シャンピエールの周囲の空間を、異質な魔力が包み込んで。空間がグニャリと歪む。
『
「さあね。勝てるとか勝てないとかじゃなくて。俺は売られた喧嘩は買う主義なんだよ」
俺は2本の剣から魔力の刃を伸ばして、魔神シャンピエールに切りつける。だけど『支配領域』が魔力の刃を消滅させる。
『支配領域』は攻防一体の能力みたいだな。
「確かに俺の攻撃が効かないみたいだけど。魔神シャンピエール、いつまでも自分の領域に閉じ籠っているつもりか？」
「抜かせ！」
魔神シャンピエールが一気に加速して、距離を詰めて来る。俺は反応して加速するけど、シャンピエールの方が速度が速い。
だけど問題ない。俺は『
「ちょこまかと……うるさい虫けらだな！」
魔神シャンピエールが『支配領域』を拡大して、俺を飲み込もうとする。だけど俺はこの瞬間を待っていたんだよ。
右手の剣の剣先一点に魔力を集約して、シンピエールに向けて放つ。俺が放った魔力は『支配領域』に飲み込まれるけど、完全に消滅する前に命中して。シャンピエールの頬に浅い傷を作る。
まとんど同時に、別の魔力の塊がシャンピエールの背後から襲い掛かる。放ったのは魔王アラニスだ。俺と同じことを考えていたみたいだな。
「やっぱり『支配領域』を拡大すると能力が落ちるんだな」
そうじゃなければ、初めから『支配領域』をもっと広げている筈だからな。
「それに『支配領域』は、シャンピエール自身の魔力も飲み込んでしまうようだね。領域を展開したまま魔力を放てるなら、当然しているだろう」
俺とアラニスが言ったことは、図星みたいだな。魔神シャンピエールは舌打ちして、俺たちを睨みつける。
「『支配領域』だけが俺の力じゃない。魔神である俺と貴様たちの格の違いを教えてやろう！」
魔神シャンピエールは『支配領域』を解除して。青く輝く巨大な剣と、高出力の魔法を同時発動して襲い掛かって来る。
確かに魔力の強さも速度もシャンピエールの方が上だけど。
俺は高速移動と『短距離転移』を繰り返して、魔神シャンピエールの死角を狙う。
限界まで魔力を凝縮した一撃を放つと同時に、再び『短距離転移』を連続発動して不規則な動きで距離を空ける。一瞬でも止まればシャンピエールが『支配領域』を発動することは、解っているからな。
魔王アラニスも考えていることは同じようで。不規則な動きで魔神シャンピエールを幻惑しながら、凝縮した魔力の塊を叩き込む。
魔力の塊を無数に出さないのは、それだけ魔力を集約しているからで。ピンポイントに集約した魔力が、魔神シャンピエールの身体を貫く。
「何故……格下の貴様らの魔力が俺に通用するんだ？」
「魔力操作の精度の問題だよ。確かに魔神である君の方が、魔力は遥かに強いようだけど。魔力効率と集約度は私とアリウスの方が上みたいだね」
魔力は効率良く使うことと、集約することで威力が上がる。魔神シャンピエールの魔力操作は精度が低い訳じゃないけど。限界まで精度を高めるような鍛錬はしていないだろう。
同じ魔神でも魔神エリザベートは、魔力をもっと研ぎ澄ましていたけどな。
まあ、それでも魔神シャンピエールが持つ圧倒的で膨大な魔力と、回復力を考えれば、俺とアラニスが勝つのは難しいだろう。
どんなにダメージを与えても、シャンピエールは一瞬で回復するし。魔力が減る様子は一切ない。これが魔神の力って奴か。
魔神シャンピエールを倒せるとしたら。シャンピエールの『支配領域』みたいに、全てを一瞬で消滅させるしかないだろう。
だけど今の俺たちに、そんな力はないし。アラニスの能力の限界は解らないけど。俺のMPは無限じゃないからな。結局のところ、勝ち筋は見えない。
それでも魔神シャンピエールと真面に渡り合えることが解ったのは収穫だし。シャンピエールに俺たちが簡単に殺せないと、解らせることができた。
あとは今回の幕の引き方だな。シンたちが再び魔界に来ても、魔神シャンピエールが手出ししないような手を打つ必要がある。
「魔神シャンピエール、それくらいで良いだろう。これ以上、貴様は醜態を晒すつもりか？」
戦場に響き渡る声。血のように赤い髪と金色の瞳の美女。褐色の肌に赤銅色の甲冑を纏う姿は、悪魔というよりも闘神という感じだ。
魔神エリザベートの登場に、魔神シャンピエールが動きを止める。
「魔神ともあろう者が、人質を取るような下劣な真似をした上に。貴様の配下たちは殲滅されて、貴様自身もここまで苦戦しているのだ。なあ、魔神シャンピエール。これ以上の醜態はなかろう？」
地上のシャンピエールの城での戦闘は、ほとんど終わっている。グレイとセレナは15,000レベル超えの巨人の悪魔ゼフィロスのHPを削り切ったみたいだな。
「魔神エリザベート、貴様……」
「シャンピエール、貴様は私の客人を手に掛けようとした。つまり私に喧嘩を売ったのだ。これ以上続けるのなら、私が相手をしてやる」
魔神エリザベートに殺意を向けられて、魔神シャンピエールが黙る。
「今後についても同じことだ。私が魔界に招いた客人を貴様が狙うなら、この私が相手になろう。それで構わぬなら、好きにすれば良い」
このタイミングで魔神エリザベートが登場したのは、勿論、事前に打ち合わせしたからだ。
できれば自分で幕を引きたかったけど。今の俺じゃ、魔神シャンピエールを出らせることはできないからな。
俺たちがお膳立てをして、魔神エリザベートに幕を引いて貰うのが、今は最善策だろう。
魔神エリザベートなら、魔神シャンピエールを消滅させることもできそうだし。遺恨を残さないためには、それが正解かも知れない。
だけど魔神同士が相手を消滅させるまで戦ったら、魔界がどうなるか解らないからな。今回の争いの原因は俺だから、魔神エリザベートにそこまでして貰うつもりはない。
「シャンピエール。貴様は『RPGの神』とやらに踊らされたようだが。アリウスだけではなく、アラニスもいずれは我々のステージまで登って来るぞ。
貴様はそれが面白くないようだが、『RPGの神』はアラニスを自分の使徒だと思っているようだからな。アラニスが強くなることは容認するだろう」
「エリザベート……貴様は何が言いたい？」
「本来、魔神も神も力こそが全ての存在だ。新たな強者が現れるなら、むしろ喜ばしいことであろう？ 貴様も魔神なら小賢しいことなどせずに、自らを研鑽して力を示せ。策に溺れるような軟弱な輩は、この私が滅ぼしてやるわ」
魔神エリザベートまさに武神という感じで、獰猛に笑った。
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書籍版の方はマイクロマガジン社様より発売予定。
イラストレーターはParum先生です。
情報公開第二弾として、ソフィアのデザインを近況ノートとTwitterに公開中です。
https://kakuyomu.jp/users/okamura-toyozou/news/16817330661793862317
https://twitter.com/TOYOZO_OKAMURA
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