第187話：ワールドダンジョン
空中に浮かぶ1,000を超える白銀の鎧の軍勢。
サイズ的には普通の人間で、兜から覗く顔も人間に見える。鎧は統一されているけど、武器は剣や槍や戦斧など様々だ。
軍勢を率いるのは金色の髪と瞳の男。膨大な魔力を放ちながら、日に焼けた褐色の顔に不敵な笑みを浮かべる。
「我は『
鬨の声とともに、奴らは一斉に襲い掛かって来た。
魔力を凝縮したレーザーを放ちながら。音速の3倍を超える速度で、『
しかも魔力のレーザーは奴らがいる方向からだけじゃなくて、360度全方位から飛んでくる。自分の身体から離れた場所からでも、レーザーを放てるってことだ。
『鑑定』するまでもないけど。こいつら全員が『魔将』と呼ばれる8,000レベル超えの悪魔、ロンダルキアやガガーランよりも強い。
「ここがダンジョンってことは、おまえらは
俺はレーザーの雨を躱しながら、軍勢の中に飛び込んだ。白銀鎧たちの間を擦り抜けざまに、2本の剣から伸びる魔力の刃を叩き込む。
胴が真っ二つになった白銀鎧が、エフェクトと共に消滅して魔石が残る。
「こいつら『神々の狂乱』の最下層の魔物よりも強えな。差し詰めここは11番目の最難関ダンジョンってところか？」
グレイも全方位からの攻撃を躱しながら、2本の大剣で白銀鎧を魔石に変えていく。
「だけど私たちが勝てない相手じゃないわね」
セレナは『短距離転移』と高速移動で、白銀鎧たちを翻弄して。お返しとばかりに、全方位に向けて魔力のレーザーを放つ。
セレナが『短距離転移』を繰り返す度に、周囲にエフェクトが次々と発生して。魔石が地上に落ちて行く。
俺はソロで、グレイとセレナは2人で『神々の狂乱』を攻略してから。『
『神々の狂乱』のラスボスの方がこいつらよりも強いし。1,000以上の敵に全方位から攻撃されるのも、俺たちにとってはいつものことだからな。
「おまえたちも、なかなかやるではないか」
俺の周囲に無数の魔力の塊が出現して、一斉にレーザーを放つ。一瞬で迫るレーザーの雨に視界が真っ白になった。
「セレナばりの魔力操作だな。だけどセレナの方が精度も速度も上だな」
俺は『短距離転移』でレーザーを躱して、ゾルビアの背後を取る。
ゾルビアが反応して『短距離転移』で逃げる。だけど俺は奴が転移した先に『短距離転移』して追尾する。
「貴様……鬱陶しいぞ！」
ゾルビアが再び全方位からレーザーを放つ。まあ、魔力の塊が出現した瞬間に『短距離転移』すれば良いだけの話だから。こいつの攻撃を躱すのは難しくない。
結局のところ、思考速度と反応速度が速くて、魔法を瞬時に発動できれば。自分よりも遅い奴の攻撃は躱せるからな。
俺はゾルビアの頭上に転移すると。ゾルビアが反応する前に、凝縮した魔力を込めた剣を叩き込む。
魔力の刃が直撃して、ゾルビアのHPをゴッソリと削る。
だけどゾルビアは階層ボスらしく、HPが異常に高い。まあ一撃で倒せないなら、倒すまで攻撃を続けるだけの話だ。
結局、ゾルビアのHPを削り切るまでに20分くらい掛かった。光のエフェクトともにゾルビアが消滅して、巨大な魔石が残る。
勿論、ゾルビアと戦っている間も、白銀鎧たちが攻撃を止める筈もなく。そいつらの相手もしながら戦ったけど。
途中からゾルビアと一対一になったのは、グレイとセレナが残りの白銀鎧を全部倒したからだ。
ゾルビアが消滅すると同時に、地上に巨大な魔法陣が出現する。ここがダンジョンなら、たぶん次の階層に行くための転移ポイントだろう。
とりあえず、俺たちは地上に落ちた魔石を全部回収する。ドロップアイテムもそれなりの数が落ちていた。やっぱり、こいつらはダンジョンの魔物なんだな。
正直に言えば『世界迷宮』に入れるようになったことは、俺にとって願ってもない話だ。
エリザベートたち魔神や神の存在を知った今、俺はもっと強くなりたい。だけど10番目の最難関ダンジョン『神々の狂乱』を攻略するのも、そろそろ作業になってきたし。
別に自惚れるつもりはないけど。悪魔たちを相手に鍛練するにしても、魔神クラス以外はそこまで強くないし。魔界の強い魔物を探そうとも思ったけど。結局殺さずに無力化するようなやり方じゃ、実戦経験としてはイマイチだからな。
魔神エリザベートが相手をしてくれるなら、十分過ぎるけど。エリザベートは魔界の国イスペルダの支配者だからな。毎日相手をしてくれるほど暇じゃないだろう。
だから『神々の狂乱』の最下層よりも強い魔物が出現する『世界迷宮』は、俺が強くなるためには打ってつけの場所だ。
だけど俺が魔神エリザベートの力を知ったタイミングで、『世界迷宮』の存在を教えるなんて。『ダンジョンの神』の恣意性を感じるんだよ。
「なあ、『ダンジョンの神』。今も見ているんだろう？ 俺はおまえには感謝しているよ。最難関ダンジョンがなかったら、俺はここまで強くなれなかったからな。
おまえはこの世界の魔神や神と俺を戦わせるために、『世界迷宮』に導いたんだよな？
だけど俺は強くなりたいだけで、エリザベートたち魔神や神と戦う理由がないし。他人の思惑に踊らされるのは御免だからな。俺は別の手段で強くなるよ」
『世界迷宮』を攻略すれば、確実に強くなれるだろう。だけど『ダンジョンの神』がこの世界の魔神や神と戦わせるために手を差し伸べるのなら、俺はその手を掴むつもりはない。
『おまえがどう思おうが知ったことか。『世界迷宮』を攻略するのが嫌なら、好きにするが良い。俺はゲームを面白くするために、対抗手段を与えてやろうとしただけだからな』
頭の中に直接響く声。グレイとセレナが驚いた顔をしているから、2人にも『ダンジョンの神』の声が聞こえているんだろう。
『1つ、忠告してやろう。おまえは勘違いしているようだが、戦いを始めようとしているのは『RPGの神』の方だ。
これまでは『RPGの神』の駒として地上最強の存在である魔王アラニスがいたから、『RPGの神』はおまえを見逃していたが。アリウス、おまえは強くなり過ぎた。
『RPGの神』はゲームに勝つために、この世界のルールを変えようしている』
『ダンジョンの神』曰く。『神たち』のゲーム盤はあくまでも地上で。魔界や天界はゲームとは関係なしに、『RPGの神』が趣味で生み出したモノだ。だから魔界や天界の存在は地上に行くことができないというルールを作った。
強過ぎる魔界や天界の存在を地上に解き放てば、ゲームが成立しなくなるだけじゃなくて地上が滅んでしまう。それは『RPGの神』も解っているから、これまではルールに従っていた。
だけど俺というイレギュラーな存在が出現したことで、話が変わって来る。
『RPGの神』は『ダンジョンの神』と『乙女ゲーの神』がゲームに勝つために共謀して、俺を強くしたと思っているらしい。完全に誤解だけど。
負けず嫌いな『RPGの神』は、ゲームに勝つために2人の『神』が共謀するならと。ルールを変えて魔界と天界の存在を地上を解き放とうと画策している。
『『RPGの神』が勝手にルールを変えることはできないからな。奴は他の『神たち』と交渉している。地上が滅ぶと解っていながら他の『神たち』が合意するとは思えないが、奴は
それに奴の性格を考えれば、ルールを無視して全てを無に変えることも考えられるからな』
『神たち』はゲームをしているだけだから。ゲーム盤をひっくり返して止めることもできるってことか――最悪だな。
『だからアリウス、おまえが魔界に来たのは正解だ。この世界の神や魔神がおまえに手出しできる状況なら、ルールを変えることも無視する必要もなくなるからな。
奴はこの世界の神や魔神を
だから後はおまえがこの世界の神や魔神よりも、強くなれば良いだけの話だろう』
簡単に言ってくれるけど、結局は
魔界や天界の奴らを解き放って、地上が滅びるよりも。俺が命を狙われるだけで済むならマシだからな。
『だがアリウス、勘違いするな。俺はゲームを面白くしたいだけで、おまえに手を貸すつもりはない。『世界迷宮』の存在を教えたのは、ゲームバランスを保つためだ。
あとはおまえの選択だ。『世界迷宮』を攻略しようが、放置しようが好きにするが良い』
『ダンジョンの神』の言葉を鵜呑みにするつもりはないけど。俺も『神たち』がルールを変える可能性は考えていたし。この世界が『神たち』のゲームに過ぎないなら、世界が滅んでも『神たち』にとっては大した話じゃないだろう。
「だったら前言を撤回するよ。『ダンジョンの神』、おまえの甘言に乗ってやる。
俺は『世界迷宮』を攻略して、この世界の魔神や神よりも強くなることを目指すよ」
『RPGの神』と『ダンジョンの神』のどっちが正義で悪とか。そんなことはどうでも良い。俺の大切なモノを傷つけるなら、俺は誰とでも戦うからな。
勝てるとか勝てないとか、そんなことは問題じゃない。俺はみんなを守るために、どんな手段でも使ってやる。
※ ※ ※ ※
アリウス・ジルベルト 18歳
レベル：14,119(+7)
HP：149,715(+77)
MP：228,339(+119)
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