【10月30日書籍版2巻発売！ コミカライズ企画始動！】恋愛魔法学院～ヒロインも悪役令嬢も関係ない。俺は乙女ゲー世界で最強を目指す～

第163話：みんなのこと

　エリクの王太子就任を祝うパーティーの後。俺は王都の繁華街の奥にあるバーに来ている。

　カウンター席しかない狭い店だけど、雰囲気は悪くない。

　午前零時を過ぎて。店内にいるのはバーテンダーと、客は俺1人だけだ。

「アリウス、待たせたね」

　エリクが『転移魔法（テレポート）』で現れる。

　突然、王太子が突然出現したのに。バーテンダーは驚かない。まあ、こいつは諜報部の人間だからな。

　この店は諜報部の拠点の1つで。エリクが密談をするために利用しているんだよ。

　だから『防音（サウンドプルーフ）』を発動しても、バーテンダーは文句も言わないで。エリクの分のグラスに酒を注ぐと、空気を読んで店の奥に消える。

「王太子がこんな時間に王宮を抜け出して良いのか？」

「アリウスは、僕が誰かに気づかれるような下手を打つと思うのかな？」

　質問に質問で返して。エリクはいつもの爽やかな笑みを浮かべる。

「いや、思わないよ。エリク、さっきは陛下を止めてくれて助かったよ。ありがとう」

　パーティーの席で、アルベルト国王が言い掛けた台詞。何を言おうとしたのかは、想像がつく。

「あの場で陛下が言ってしまったら、貴族たちは決定事項と受け取っただろうね。

　それ（・・）が陛下の狙いなのは解ったけど。僕はアリウスと友だち（・・・）でいたいんだよ」

　エリクもアルベルト国王も俺が王国宰相を継ぐことを望んでいる。

　だけどエリクが国王と違うのは、俺に無理強いする気はないってことだ。

　俺が宰相になることよりも、俺の意志を優先してくれる。

　エリクは計算高い策略家だけど。自分の利益のために、友だちを利用するような奴じゃないからな。

「それにアリウスが悩んでいるのは、姉上とソフィアのことだけじゃないだろう。2人だけの話にしてしまうのは、フェアじゃないからね」

　俺はエリスとソフィアが大切だけど。大切なのは2人だけじゃない。

　ミリアも、ノエルも、ジェシカも。俺にとって大切な存在で、守りたいんだよ。

「誰か1人に決めないといけないことは、俺だって解っているけど。誰が1番とか、みんなを比べたくないんだ」

　答えを出すことで、今の関係が壊れるとか。俺はそんなことを考えている訳じゃない。

　エリスは俺のことを理解してくれて。魔族と人間の争いを終らせようとする俺のために、頑張ってくれる。

　魔族との取引が順調なのは、半分以上はエリスのおかげだからな。

　そんなエリスにソフィアは遠慮しているみたいだけど。ソフィアだって俺のことを考えてくれて。自分にできることを精一杯やってくれているんだよ。

　他のみんなだって、本気で俺のことを想ってくれて。それぞれ自分にできることを、頑張っている。

　そんなみんなのことが、俺は大切だから。誰が1番とか、比べたくないんだよ。

「アリウス、僕は否定も肯定もするつもりはないよ。

　さっきも言ったけど。アリウスが出した答えならどんな答えでも、みんなは受け入れると思うよ。

　だからアリウスは、いくらでも悩めば良いよ。だけど答えが出ないからって、アリウスがみんなの前から消えることは、誰も望んでいないからね」

「ああ。俺が間違っていたことは認めるよ」

　俺にはみんなと距離を置こうとした前科がある。

　だけど誰か1人を選べないから、誰の想いにも応えない。それじゃダメなんだよ。

　みんなが俺のことを想ってくれる気持ちを、全部裏切ることになるからな。

　だからみんなを比べるとかじゃなくて。何が（・・）俺にとって1番大切なモノか。それを真剣に考えて、答えを出さないとな。

「エリク。今日は本当にありがとう。俺が決めなくちゃいけないことだけど。おまえと話ができて良かったよ」

「アリウス。僕の方こそ、いつも君に助けられてばかりだからね。

　みんなに関しては、意見を言うことくらいしかできないけど。僕は絶対にアリウスを裏切らないよ」

　エリクは俺を真っ直ぐ見て、そう言った。

※　※　※　※

　次の日の日曜日。俺はミリアとノエルと出掛ける約束をしている。

　昨日のエリクの王太子就任を祝うパーティーは、貴族じゃないミリアとノエルは出席しなかったからな。今日は2人に付き合うことにしたんだよ。

　俺は午前中の日課（・・）を済ませてから。待ち合わせ場所に向かう。

「アリウス、待った？」

　王都の中央にある公園。時計台の傍で佇む俺に、ミリアが声を掛ける。

　白い髪と紫紺の瞳。『恋学（コイガク）』の主人公のミリアは美少女で。俺と同じ転生者だ。だからエリスとは違う意味で、俺のことを理解してくれる。

　今日のミリアは肩が露出した白いブラウスに、チェックのタイトスカート。ちょっと大人っぽいな。

「いや、今来たところだよ。ミリア。今日の服、良く似合っているな」

「そう……ありがとう、アリウス！」

　ミリアが嬉しそうに笑う。ミリアはホント、気の置けない奴だよな。

「ミリア、アリウス君、ごめん……ちょっと遅くなっちゃったかな？」

　ノエルが慌てて駆け寄って来る。

　学院に通っていた頃は、メガネに三つ編みの地味な感じだったけど。今日のノエルはメガネを外して、髪の毛も自然に伸ばしている。

　服はリボンのついたアースカラーのブラウスに、ロングスカート。可愛いけど落ち着ついているって感じたな。

「別に待ってないよ。ノエルの服も良く似合っているな」

「エヘヘ……アリウス君に褒めて貰っちゃった！」

　ノエルと俺は学院の図書室に良く行っていたから。自然と友だちになった。ノエルと一緒にいると、全然気を遣わないんだよな。

　俺たちは公園を歩きながら話をする。

「まだ仕事を始めたばかりだから。覚えることが多くて忙しいのよね」

「そうそう。ゆっくりお買い物に行く暇もなかったよ」

　ミリアは学院を卒業して、王国諜報部に入った。まだ見習いだから、諜報活動には参加していないらしいけど。

　ミリアは学院に通っている頃から、エリクの仕事を手伝っていて。エリクにスカウトされた。王国を陰で支える諜報部の仕事が、ミリアも気に入ったそうだ。

　ノエルは魔法省の研究員になった。魔法省の研究員は魔法を改良したり、魔道具の開発をするのが仕事だ。

　コツコツと努力するタイプのノエルには、向いていそうだな。

　2人とも自分のできることを、精一杯やろうとしている。だから俺も2人を応援したいんだよ。

　公園を出て、昼飯を食べにオープンカフェに入る。

　ミリアは弁当を作って来るって言っていたけど。ミリアが忙しいことは解っていたいたら、たまには外で食べようって誘ったんだよ。

「アリウス君は相変わらず良く食べるよね」

　大皿に盛られたバケットサンドの山と、ハンバーグやステーキの皿を、俺は次々と平らげる。

「午前中はダンジョンに行っていたから。腹が減っているんだよ」

　最難関（トップクラス）ダンジョンは全部ソロで攻略済みだけど。鍛錬のために俺は毎日最難関ダンジョンに通っている。

「アリウスにとっては、ダンジョンが日常みたいなものよね」

「まあ、その通りだけど。これからは、もっと色々なことをやるつもりだよ」

　俺がやろうとしていることは、みんなにも話してある。

「アリウス、私たちにも協力させてね」

「そうだよ、アリウス君。私だって少しはアリウス君の役に立ちたいから」

「ああ、2人ともありがとう。そうさせて貰うよ。だけど今日のところは、一緒にゆっくりしようよ」

　食事の後は、所謂ウインドーショッピングという奴で。俺たちは色々な店を周りながら、他愛もない話をした。

　本屋に寄ったときは、ノエルが真剣な顔で本を選んでいたから。俺とミリアは喋りながら待っていたけど。

　結局、ノエルが本を選ぶのに1時間以上掛かった。ノエルは本に夢中になり過ぎて、時間を忘れていたらしい。

　ノエルは申し訳なさそうに謝ったけど。俺もミリアも、そんなことは気にしないからな。

　夕飯も一緒に食べてから。俺はミリアとノエルを部屋まで送って行く。

　2人は学院の寮を出てから、同じアパートでルームシェアをしている。

「アリウス、お茶くらい飲んでいきなさいよ」

「そうだよ。ミリアが入れてくれる紅茶は美味しいからね」

　アパートに着くと、2人に誘われた。

　女子が2人で暮らしている部屋に入るのは、ちょっと抵抗があるけど。断る理由はないからな。

　3人で紅茶を飲みながら、他愛もない話を続ける。

　こんな風にミリアとノエルと過ごしていると、本当に心地良いんだよな。

　だけど2人の気持ちに、いつまでも甘えている訳にはいかないからな。

「俺はみんなのことを真剣に考えるから。もう少し時間をくれないか」

「アリウスが真剣に考えてくれていることは、解っているわ。だから急かすつもりなんてないわよ」

「私だってアリウス君を見ていれば、真剣なのは解るよ。アリウス君の答えが出るまで、私は待つよ」

　ミリアとノエルが優しく微笑む。2人は自分の気持ちよりも、俺のことを考えてくれる。

　そんな2人のためにも、俺は精一杯考えて。俺自身の答えを出さないとな。

※　※　※　※

アリウス・ジルベルト　18歳

レベル：13.613(+5)

HP：144,325(+55)

MP：220,124(+82)