第151話：化物
髪も髭も伸ばし放題の獣のような男が、獰猛な笑みを浮かべる。
「アリウス、てめえは凄えタイミングで現れやがったな。この
だが残念だったな。こんなクソザコが、俺に1ミリのダメージも与えられる筈がねえだろう！」
確かに俺は『
半径5kmを超える俺の『
こいつは短距離転移を繰り返して、急速に近づいて来た。戦い慣れた奴の動きだと、俺は警戒しながら駆け付けたけど。
すでにエイジが対峙していたからな。横槍を入れたくなかったんだよ。
だけどエイジが勝てないことは解っていたから。エイジを殺そうとしたら、直ぐに止めるつもりだった。だけどこいつはエイジを殺さないように散々いたぶった。
「俺のことは好きに言えよ。だけどエイジさんを馬鹿にするのは止めろ」
正義とか悪とか、勝手に決めつけるエイジは理解できないし。自分の正義を押し付ける奴は嫌いだけど。
エイジは最後まで必死に戦ったんだ。それを馬鹿にする奴を、俺は許すつもりはないからな。
「てめえは何を言ってやがる？ こいつはクソザコで、無様に敗けたんだ。馬鹿にするのは当然だぜ！」
男は犬歯を剥き出しにして笑う。こいつには何を言っても無駄みたいだな。
まあ、だったら俺も
周りには学院の生徒や通行人がいるから。俺たちだけを隔離するように『
あとは学院の前で暴れると、騒ぎになるから。『
「アリウス、余計な真似をするな。こいつは俺の獲物だ」
『
「エイジさん、こいつが狙っているのは俺なんだよ。悪いけど、ここは譲って貰うからな」
『鑑定』したから解っているけど。こいつのレベルは3,000超で、ステータスはレベル以上に高い。
こいつに勝てる奴は、SSS級冒険者でも限られるだろう。
「アリウス……おまえなら、この男に勝てるのか？」
俺の余裕な態度に、疑問を抱いたのか。エイジが訝しそうな顔をする。
「エイジさんは俺に用があって来たんだよな？ さっさと片づけるから、ちょっと待っていてくれよ」
俺は剣を
「てめえ……どういうつもりだ？」
獣のような男が、俺を睨みつける。
「まあ、剣を使うと手加減しにくいからな」
こいつの実力は解ったからな。
俺はイキるのは好きじゃないし。相手をいたぶる趣味はないけど。
こいつはエイジを散々痛めつけたんだ。簡単に終わらせるつもりはない。
「アリウス、ほざくじゃねえか……面白れえ！ 俺がてめえを殺してやるぜ！」
獣のような男は一瞬で距離を詰めると、禍々しい巨大な戦斧を一閃する。
だげと戦斧が当たる直前。俺は最小限の動きで躱して、こいつが反応できない速度で拳を叩き込む。
「グボッ……」
俺の拳が腹を貫通して、背中から突き出る。
「これで1回死んだな」
俺は素早く腕を引き抜くと、『完全回復』で男を回復させる。
「てめえ……舐めた真似をしやがって！」
男の速度が上がる。こいつも本気になったみたいだな。
だけど最初から全力で来ないとか。甘過ぎるんだよ。
男が振るった戦斧を、俺は2本の指で摘まんで止める。
男は力ずくで戦斧を引き抜こうとするけど。ステータスに差があるから無駄なんだよ。
「てめえの力……どうなっていやがる？」
「おまえは自分の力を過信しているみたいだけど。おまえより強い奴なんて、幾らでもいるんだよ」
俺は指先に魔力を込めて、戦斧を粉砕した。
「な、何だと……」
こいつも予備の武器くらい持っているだろうけど。待ってやるつもりはない。
俺は加速して顔を殴りつける。
「ウゲッ……」
吹き飛ばされた男は、背中から『絶対防壁』に叩きつけられる。
「てめえ……いつの間に、こんなモノを……」
「何だよ、気づいてなかったのか？ 俺の『絶対防壁』は、おまえじゃ絶対に壊せないし。『
「誰が逃げるかよ……俺を散々コケにしやがって！ てめえは絶対に殺してやる！」
男は
3,000レベル超のこいつは、確かに強いけど。俺たちが今攻略している7番目の
それでも男は回復させる度に、何度でも襲い掛かって来る。
傍で見ているエイジが唖然とするくらい、こいつの精神はタフだよな。
こいつは金で雇われて、俺を殺しに来たみたいだけど。どんなにボコボコにしても、目は全然死んでいないし。獰猛な笑みを浮かべている。
別に余裕がある訳じゃなくて。こいつも戦闘狂なんだろう。
「アリウス！ 俺を止めたいなら、殺すしか方法はねえぜ！」
「ああ。そうみたいだな」
エイジを散々いたぶったことはムカつくけど。何度ボコボコにしても向かって来る戦闘狂のこいつは、嫌いじゃない。
だったら最初から全力で戦えって、言いたいけどな。
だけどこいつを生かしておく理由はない。俺がいないときに王都に来られたら、面倒だけじゃ済まないし。
結局のところ、ここまで殺さなかったのは、俺の我がままだからな。
俺は収納庫から2本の剣を取り出す。
「アリウス……ようやく俺を殺す気になったみてえだな！ だが俺も簡単には殺されねえぜ！」
男は一気に加速して、突っ込んで来る。これまでよりも速く。
眼前に迫ると、素早く跳んで俺の死角に回ろうとするけど。そんなことをしても、無駄なんだよ。
俺は男を超える速度で反応して、正面に捉えると。戦斧ごと真っ二つにする――つもりだった。
「アリウス、そこまでにして貰えるかのう。此奴――ガルドは、魔王を倒すための貴重な戦力じゃからな」
シンが来たのは、男とエイジが戦いを始めた直後だ。
勿論、俺は気づいていたから。反応を探るために、シンには見えるように『認識阻害』と『透明化』のレベルを調整した。
「てめえは……このクソ爺、邪魔するんじゃねえぞ！」
こいつとシンは知り合いみたいだな。
「シンさんには悪いけど。俺の命を狙う奴を生かしておく理由はないよ」
「アリウス。まあ、そう言うな。この儂の名に懸けて、ガルドと此奴を寄越した組織には、お主と周りの人間を二度と襲わせぬと誓おう。それで手打ちにして貰えぬか？」
「爺、てめえは何を勝手なことを言ってやがる！」
「ガルド。儂が止めなかったら、お主は確実に死んでおった。それくらいのことは、お主も解っておるじゃろう？」
「ああ！ だが生き恥を晒してまで、生きたいとは思わねえぜ！」
獣のような男――ガルドは本気で言っているようだな。気持ちは解らなくないけど。
「だが生きておれば、再び挑むこともできるじゃろう。お主に二度とアリウスを襲わせるつもりはないが。仕合の場を設けるなど、やりようは幾らでもある。このまま命を落とすより、お主にとっても悪い話ではなかろう？」
「……爺、その話は本当だろうな？」
なんか勝手に話が進んでいるけど。
「シンさん、俺はまだ承諾した訳じゃないからな。エイジさんだって、納得してないだろう？」
「俺は……こいつに敗けた俺には、何も言う資格はない。シン師匠が決めたことに従うまでだ」
エイジは悔しそうに、奥歯を噛み締める。
何だよ、全然納得してないくせに。だけどエイジ本人が決めたなら、俺が口を出すようなことじゃないか。
「エイジもこう言っておるし。あとはアリウス、お主次第じゃな」
シンの言葉を完全に信用した訳じゃないけど。ガルドは金で雇われただけで、俺に対する悪意がある訳じゃない。
最悪のパターンは、みんなや家族を狙われることだけど。シンがここまで言ったんだから、下衆な手段は取らせないか。
「シンさん。約束は必ず守れよ」
「勿論じゃ。儂に二言はない」
『絶対防壁』を解除すると。シンがニヤリと笑いながら、近づいて来る。
「アリウス、今回の迷惑料と言っては何じゃが。美味い酒を奢るから、ちょっと儂に付き合わぬか？」
※ ※ ※ ※
アリウス・ジルベルト 16歳
レベル：6,743
HP： 70,921
MP：108,520
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2024年9月29日掲載開始の新作も、よろしくお願いします！『竜の姿になれない出来損ないの竜人、昼も夜も無双する。』
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