【書籍版3巻制作＆コミカライズ決定！】恋愛魔法学院～ヒロインも悪役令嬢も関係ない。俺は乙女ゲー世界で最強を目指す～

第99話：帝都の街並み

「アリウス、早かったな」

　サーシャを連れて戻って来たジークが、バツが悪そうな顔をする。

　俺が帝都に到着したとき。ジークとサーシャがいなかった理由は、2人だけ『恋学（コイガク）』モードでデートに出掛けていたからだ。

　まあ、ドミニク皇太子と会うのは2日後だし。みんなを護衛すると言っても、ここは治安の良い帝都だからな。宿屋に諜報部の連中とエリクの騎士たちが待機しているから、護衛としては十分だろう。

　だからジークにどうこう言うつもりはないけど。こういう（・・・・）ところがエリクとの差なんだろうな。

　その日の夜。帝都でも有数のレストランにみんなで出掛けた。

　ドレスコードのある店で。エリクが事前に説明したらしく、ミリアとノエルもドレスを着ている。ちなみにドレスはソフィアが貸したそうだ。

「ア、アリウス君……へ、変じゃないかな？」

「ああ。ノエル、良く似合っているよ」

　別にお世辞じゃない。清楚な感じの飾り気の少ない白いドレス。

　ノエルは元々素材が良いから。ソフィアの侍女がノエルの髪をセットして、軽くメイクをしたら。ちょっと幼さが残る感じの可愛い系美少女になった。

「思っていた通りね。やっぱりノエルは可愛いわよ」

　ミリアはノエルをマジマジと見て。自分のことのように喜んでいる。

「ミ、ミリア。そんなに見られると、恥ずかしいよ……」

　真っ赤になるノエル。みんなが微笑ましい目で見ている。

「ミリアも良く似合っているからな」

　純白の髪と紫紺の瞳のミリアは、薔薇の花が刺繍された水色のドレスを着ていた。

「そ、そう？　こういうの、私には似合わないと思うけど。お世辞でも嬉しいわよ」

「ミリア、そんなことないですよ。ドレスを貸した甲斐がありましたね」

「そうね。女の私から見ても、凄く可愛いわよ」

　ミルクベージュの髪と碧眼のソフィアは、鮮やかな青のドレス。金髪で深い青の瞳のエリスは、落ち着いた黒のドレスだ。

　可憐な感じの綺麗系美少女と、凛々しい感じの綺麗系美少女。2人が並んでいる姿は、物凄く華やかだな。

「アリウス。私たちの感想はないの？」

　エリスが悪戯っぽく笑う。

「エリスもソフィアも、良く似合っているよ。思わず見惚れてしまうくらいにね」

「ア、アリウス……揶揄（からかわ）わないでください」

　ソフィアが頬を染める。婚約者のソフィアをエスコートするのはエリクの役目で。エリクを差し置いて、俺がこんなことを言うのはどうかと思ったけど。

　俺の素直な感想だし。エリクはいつものように、気にする素振りも見せなかった。

　レストランでは、いかにも高そうな料理が出て来た。武の国として知られるグランブレイド帝国の料理は、高級店でもボリュームがある。

　ミリアとノエルが支払いを気にしていたけど。今回の件に付き合って貰うお礼だと言って、エリクが全部払った。

　まあ、エリクは王子だからな。こういうケースで払わない方が格好がつかないだろう。

　相手の方もそれが当たり前だと思う奴が多いけど。ミリアとノエルはちょっと恐縮した感じで、キチンとお礼を言っていた。

※　※　※　※

「へー……ここがグランブレイド帝国の帝都ね。さすがは大国の中心部って感じだわ」

　次の日。俺たちと一緒に何故かジェシカが一緒にいる。いや、俺がカーネルの街に行って連れて来たんだけどな。

　今回の件はエリスがジェシカに『伝言（メッセージ）』を送って、俺が恋人のフリをすることまで全部伝えていた。

　さらにはジェシカにも見届ける権利があると、帝国に来るように誘ったらしい。

　ジェシカもS級冒険者だからな。自分で魔法を使って来るつもりだったみたいだけど。

　ジェシカはグランブレイド帝国に来たことがないから、帝国まで転移魔法（テレポート）で移動できない。飛行魔法で来るには時間が掛かるから、俺が迎えに行ったんだよ。

「ふーん……アリウスがエリスの恋人役（・）ね」

　ジェシカがジト目で見る。

「ええ、ジェシカ。『伝言』でも伝えたけど、あくまでもアリウスは私の恋人のフリをしてくれるだけよ」

　エリスがフォローする。恋人のフリをしたからと言って、なし崩し的に俺をどうこうしようというつもりはない。

　エリスはそういう奴だし。何事も正々堂々とういうのが、エリスのスタイルだ。

「解っているわよ、エリス。今回のは貸しだからね」

　ジェシカもエリスの性格が解ってるようで。文句は言わなかった。

「アリウスを面倒に巻き込んだことは、本当に申し訳ないと思っているわ。だけど貴方が引き受けてくれて、凄く嬉しいのも本当の気持ちよ」

　エリスが満面の笑みを浮かべる。

　面倒な話だけど、貴族には格があるから。エリスの恋人役が務まる王国の人間は意外と少ない。未婚で婚約者もいないとなると、俺以外だとマルスとラグナスくらいか。

　いや、条件だけならシリウスも該当するけど。ドミニク皇太子と決闘することになる訳だし。いくら代役を立てられると言っても、子供に任せる訳にはいかないだろう。

　それにエリクはレギウス皇帝と繋がっているからな。エリクが俺を指名したってことは。俺がエリスの恋人役をすることも、エリスとドミニク皇太子の婚約を破棄するための条件の1つなんだろう。

　まあ、他に適任者がいるとか、いないとか。レギウス皇帝の思惑とかを抜きにしても。エリスのためなら、これくらいのことはするけどな。

　みんなと一緒に帝都の街を歩く。帝国の建築は見た目よりも強度を重視しているらしく、武骨な建物が多い。

　王国とは違う街の景色を楽しむ。諜報部の連中と護衛たちは、適度な距離を空けて回りを固めている。

「ふーん……あんたたちの護衛も、結構やるみたいね」

　ジェシカが注目しているのは、『認識阻害（アンチパーセプション）』と『透明化（インビジブル）』で隠れている諜報部の連中だ。

　特に護衛の責任者のレオンは『認識阻害』を発動すると、ジェシカでもギリギリ感知できるレベルだからな。

　帝都の街を散策した後。オープンカフェのような店で昼飯を食べる。

　気取らない店を選んだのは、冒険者のジェシカに気を遣ったのか。

「なあ、みんな。せっかく帝都に来たんだから、これから闘技場に行ってみないか」

　俺の言葉に真っ先に反応したのはジェシカだ。

「闘技場って、試合でもやっているの？」

「賭け試合だけどな。結構強い奴も出場するみたいで。帝都の観光名所として知られているんだよ」

「ふーん、面白そうね。ねえ、みんな。行ってみない？」

　みんなは特に異存もなく。俺たちは闘技場に向かうことになった。

「アリウス……ううん、何でもないわ」

　エリスがクスリと笑ったのは、俺の意図に気づいていたからだろう。

※　※　※　※

アリウス・ジルベルト　15歳

レベル：2,870

HP：30,155

MP：45,966