ネガイの形

第4話...危機的状況

　死体が旅館にあると考えると、少し寝りずらい。

　小さな頃から俺はこんな時、雰囲気が暗い時にやっていることがある。

　＿＿＿＿怖い話。

　コレは幼少期、悠花にして何度も怒られたが、未来には良いだろう。

「知っているか？」

「な、何です？」

「俺がどうしてこの旅館を選んだのか」

「......」

「どうした？」

「い、いえ、悪寒が......」

　まさか、気付いか？ある訳が無い。

「で、どうしたんです？」

「理由だよ、理由」

「......幽霊？」

「そう、ここには座敷童子が出ると言われている。ま、そんだけ」

　俺は即座に部屋を出て、お通夜雰囲気の叔父さん親戚の中、隠れて日本酒を買いにいっていた。

　酒でもなければ辛かった。

　チョビョビと飲むが一番お気に入り何だが、一人で飲むのも辛いと思って未来を誘おうとした......でも、姿が幼いから断念した。

「やっぱり、良いか」

　一人だと酒も飲む気になれず、布団に入る。すると暗い部屋に誰かが入って来た。

　寝たフリをしていると布団に侵入、そのまま背中を叩かれる。

「痛っ」

「むむむー」

「いや〜まさか怖い話が苦手だとはなぁ」

「分かってたよね？」

　敬語は？まぁ、良いか。敬語で話し合う距離感でもないよな。

「何ノ事カナー？」

　微笑む。そう、俺は解っていた。

　死体を直視しない、俺のスマホの待ち受けを見た時、未来は眼を逸らした。

　全ては計画されていた！全ては計画通りよ。

「やっぱり、二人は仲良しですね」

「っ！」

　咄嗟に立ち上がり、布団で未来を包んで背後に移動させる。後で怒られそうだが、流石に今の状況は危険だ。

　願い少女の噂を聞き付けて来たか？ブラフでも、貼っとくのが上々。

「私の願いを、叶えてくれますか？」

「願い？何を言うかと思えば、俺達カップルが金持ちに見えるのかい？」

「願い少女なんですよね？此方の有意義な情報を差し上げます」

　此処で間を開ければ正体がバレる、なら即答か頭にハテナマークを描くのか選択肢、この世には、その選択肢を選ばない奴もいるが。

「貴方の願いを叶えましょう」

「おいおい、そろそろヤバいぞ」

「こんな小さな子供の願いなら、叶えられるよね？私か君が」

「そうだが......」

「じゃあ私のパパを、ヒーローにしてあげて」

　......金、コレって結構願いを叶えられるものだと思ってた。

　ヒーローと書いて英雄、逆も然り。そんな中途半端で抽象的なものを叶えられる訳がない。

　願い少女の願いの効力は図り知れないが、ヒーロー何て底知れぬ夢だぞ？天井知らずの夢だ。

「未来、パス」

「えー......抽象的、神になりたいとかも、大丈夫かな」

「そうそう、叶えるんだなら先に情報」

「二人とも、銃もった人に追われてます。多分、半グレ。依頼者本人を見つけるか、半グレ集団を倒さないと、絶対多分両方死します」

　本当なら、先ずこの街から離れなければならない。

　もしもの予想、願いの大きさで未来の身体の身体機能が落ちるとしたら？コレは先ずない。断言出来る。

　矢張り定説のカウント数に応じて身体が衰え、死に至る。

　年齢が老化する訳じゃない、逆に歳を取りにくくなっている。内側だけ、内部が衰えている。

　細胞分裂の数を決めるロール、それを消費しているのかは分からない。内部はカウントがゼロになる前に、80代を超え、死ぬ。

「OK、"未来願って"どうぞ」

　ぶっちゃけ、俺の願いを叶える気が無くなってきたな。

　俺も此奴と一緒で、願いを叶える事に気を張っている気がする。終わったら、プツリと切れてしまいそうだ。

「願ったよ。今後どうする？」

「少し、鬼が多いが......緑色の少女はどうする？」

「着いて行って良いんですか？」

「情報知ってるからには、要警戒だろ」

「どうしたの？」

「今日は此処でゆったり、夜を過ごす。一番厄介なのは病人、それとその辺の奴らだ。生きることに、生かすことに全力だからな」

「そうだね」

「娘よ、運動は得意か？」

「悠来（はるき）！バッチリ、体力もありますし、そこんとこは任せておいて下さい＿＿」

「「ん？今、何て？」」

　俺の身体能力は学生時代、良い方だ？そうだっけ、忘れた。

　良い方だろ......それに、あの技術を身体が覚えていてくれれば、逃げる可能性が上がる。

「じゃあ......」

「桜井」

「桜井さん、このギター引いて見てよ」

「下手でも良いら見たいな」

「え？なら少しだけ」

　弾き語り、適当に頭に入って来た方法とメロディを奏でる。

　過去、何故だろう？思い出せない。凄く、詰まらなかった事だけを、覚えている。

「上手」

「プロみたいでしたよ！」

「そうか......」

　何だ？俺は、何で電車に乗っていたんだ？悠花を探す？そして、一番疑問なのが、俺は俺自身の心配をしてない！

　薄らいだ記憶を、思い出す必要がある。

「今日は、もう寝よう。朝は早い」