SS 雑多な怪談

第40話 王手

　カッっと光るとギザギザの稲妻が眼に焼き付く、遠くでドーンと音がした。

「遠いな」

「そうですな」

　法師と侍が縁側で将棋を指す。雨がふりはじめるともう暗い。雨戸を開けて将棋を続ける。

「蒸すな」

「蒸しますな……」

　法師は眼が見えないが将棋盤の大きさと、駒の手触りだけで勝負ができた。

「勝てばおぬしの娘をもらうぞ」

「勝てますかな」

　侍は法師の美しい娘が欲しかった、法師の将棋好きを知って策略を立てる。眼が見えないならば、駒をごまかせる。

　十数手もすると駒の配置は複雑だ、侍は駒を打つなり法師の駒を音を立てずに抜いた。

（これで勝てる）

　持ち駒が増えれば王手で詰められるが、いきなり庭が光ると轟音がした。庭の木に雷が落ちたのか松の木が真っ二つだ。

「王手、詰みです」

「なんだと……」

　詰み筋を見逃したのか、侍は負けた。

「雷でそれどころじゃない」

「それとこれとは別です、勝負の金をいただきましょう」

　侍はぐっと力をこめて刀で一閃すると法師を斬り殺してしまう……

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「それで父は……」

「庭の木が雷ではじけた、その破片が運悪く当たったようだ」

　美しい娘も眼が見えない。死因を知る事ができなかった。侍は法師との勝負で勝ったと嘘をつく。

「わかりました、父がお約束をしたならば……」

「さぁ部屋にあがれ」

　座敷に通すと、なぜか将棋盤がある。しまったはずだが……娘が将棋盤の前に座る。

「だれだ、ここに置いたのは……」

「蒸しますね」

「雨だからな」

「将棋を指しましょう」

　娘はすっと一手を指す。侍も将棋好きだ、興味半分で勝負をはじめると……法師の差し手と同じ。

「私の勝ちです」

「まだわからぬ」

「いいえ詰んでおります」

「どこが詰んでいる」

「駒を抜いても……お前は……負ける」

　侍が顔をあげると法師が座っている。仰天した侍が刀をとって抜いた。法師が逃げるように庭にでると、雨がふりはじめる。

「迷ったかぁ」

「王手です」

　稲光が侍を撃つ、抜いた刀に雷が落ちると、体は左右に裂けた。

「あああ、眼が……眼が見える……」

　かすみボケていた眼が雷のせいで見えるようになる。娘は雨ふるなかで敵（かたき）を凝視しつづけた。