いいえ。チートなのは旦那様です

第62話：両片想いは、正直鬱陶しい

「なんてこったい」

　晩餐会後、王太子に時間を貰って、王太子の私室でお茶をしていた。

　サロンなど、他の人の目や耳がある所での会話は避けたかったからだ。

　そして食堂で見たままを、タイテーニアは王太子に報告した。

　モヤの事は言わず、「そんな気がします」と言葉を濁してはいた。

　そして王太子の口から出たのが、冒頭の「なんてこったい」である。

　王太子は、言葉と共に頭を抱えていた。

「王子は三人もいるし、別に結婚を強要されたりもしていない。現に王太子である私も、まだ婚約者すら居ない」

　王太子は溜め息を吐き出す。

「別に臣籍降下の時に護衛として連れて行って、愛を育めば良いじゃないか。公表は出来なくても、うちの家族なら反対はしないぞ！？」

　タイテーニアは苦笑いするしかない。

　まだその前段階なのである。

　何せ両片想いなのだ。

「多分ですけど」

　前置きをして、タイテーニアは話し出す。

　ここからは本当に、ただ単なる予想というか、妄想だ。

「第二王子殿下は、愛する人の出世を後押ししたかったのかと」

　オベロニスが同意するように、無言で頷く。

　対して王太子は、意味が解らないという表情で顔をあげた。

「偶然空いた王太子の護衛の座に、第二王子という立場を利用して例の騎士を捩（ね）じ込んで、陰ながら愛する人の役に立とうとしたのかと。近衛騎士の中でも、王太子の護衛は花形ですよね。おそらく、そのまま王の護衛に持ち上がりでしょうし」

　タイテーニアはもう一度、噛み砕いて同じ内容を説明した。

「例の護衛としては、愛する人と離されただけで喜んではいないのでは？第二王子が推薦したとは知らないのでしょう？」

「あぁ。弟には口止めされたので、推薦された事は告げていない」

「王太子に引き抜かれたと思ってるのなら、頭では解っていても、感情がついていかないのかも。恋愛って、そういう物らしいですし」

「私は逆恨みされてるだけって事か！？」

「はい」

　王太子が再び頭を抱えた。

「第二王子大好きな護衛が、王太子の座を奪う為にーとか、そういう陰謀かと思ったんですけどねぇ」

　タイテーニアが、頭を抱えている王太子に、更なる追い撃ちをかける。

「まさか大好きの意味が恋愛感情とは、私も思いませんでしたよ～」

　タイテーニアがアハハ～と声に出して笑う。

「命を狙われるとか、物騒な事にはならないでしょうけど、お二人をなんとかしてあげてくださいね」

　ノロノロと顔をあげた王太子に、タイテーニアは満面の笑みを向ける。

「何せ、二人して自分の片想いだと思ってますから！可哀想です！」

　後日、王太子の護衛から、例の騎士が外れていた。

　王太子の捨て身の「結婚に興味を持てず、後継を作れるか不安なので、第二王子に王太子の座を譲ろうかと迷っている」と、第二王子に告げる作戦が成功したらしい。

　勿論、その場には例の護衛が居たそうだ。

「僕には好きな人が居るので無理です！」

「おぉ！丁度良いではないか！その人と結婚すれば良い！」

「無理です！だって……」

「だって？」

　と、第二王子を追い詰め、ほぼ無理矢理告白させた王太子を、タイテーニアが「やはり腹黒」と呼んでいた。