いいえ。チートなのは旦那様です

第51話：王太子と三人の……

「お、お洋服が」

　タイテーニアが王太子に向かって言った「真っ黒」発言を誤魔化そうとそう言うと、王太子が笑う。

「今日の服は水色が主だけど？」

　その笑顔を見て、もう「笑顔が」で良いんじゃない？とタイテーニアが思った時、オベロニスが王太子から隠すようにタイテーニアを抱きしめた。

「殿下」

　オベロニスの冷たい声が部屋に響く。

　護衛と侍従がソファの前に回ろうとするのを、王太子は手で制した。

　オベロニスに庇われているタイテーニアが、その腕の中で「ヒッ」と小さい悲鳴をあげた。

　その様子に覚えがあるオベロニスは驚く。

　勿論、顔に出す愚行はしない。

「ティア、誰だか確認して貰えるか？」

　タイテーニアの耳元で、向かいに居る四人には聞こえないように、オベロニスはそっと囁く。

　コクンと頷いてから、タイテーニアはゆっくりと視線を四人に向けた。

　タイテーニアの目には、侍従からオベロニスへ向かう青黒いモヤがハッキリと見えた。

　そして、何と王太子に向かって護衛の一人から黒いモヤが伸びていた。

「え？何で！？」

　タイテーニアの様子が変わったのに気が付いた王太子は、護衛二人を部屋から出す。

「廊下で待機してくれ。厳つい男に睨まれていたら、公爵夫人も落ち着かないだろう？」

　そんな理由で良いのか？とタイテーニアはちょっと思っていた。

　そしてもう一人残っていた侍従には「メイドに紅茶を変えるよう頼んで来てくれないか。今度は、スッキリしたのが良いね。それと、女性が喜ぶスイーツも忘れずにね」

　と、やはり無理矢理な感じで追い出していた。

「それで、何か判ったのかな？」

　王太子がタイテーニアに声を掛ける。

　まだオベロニスの膝の上に居るタイテーニアは、不安そうな瞳でオベロニスを見る。

「ティアの事は、悪意に対する勘が鋭いとしか説明してないよ」

　力の事はバラしていないと、オベロニスは暗に言っていた。

「でも、今の方達が一緒に来たのには、意味が有るのですよね？」

　タイテーニアの問いに、オベロニスだけでなく、王太子も苦笑した。

　あの三人が選ばれた理由は、オベロニスが体調不良になる確率が高い事と、家系的に王族と因縁がある事だった。

「詳しくは話せませんが、侍従の方はオーベン……旦那様を酷く妬んでいるようです。恨みもあるかもしれません」

「侍従は（・）？では護衛は……」

　王太子の問いに、戸惑いながらもタイテーニアは頷く。

「はい。あの……護衛の背の高い方は、王太子殿下を恨んでいらっしゃる……ような、気がしなくもないです」

「そう……か」

　王太子はショックを受けた様子は無く、むしろ納得した表情で頷いた。

「それで、何が真っ黒なのかな？」

　王太子がタイテーニアをまっすぐ見つめて、笑った。

　まだ終わってなかったのかよ！！と心の中でツッコミを入れつつ、タイテーニアは笑顔を向ける。

「実は、王太子殿下から見えない肩口に汚れが付いておりますの。払ってもよろしいでしょうか？」

　普通に考えたらとんでもない申し出なのだが、真っ黒いモヤが気になっているタイテーニアは、気が付いていない。

　王太子に視線で問われたオベロニスは、無言で頷いた。

　やらせて大丈夫、むしろやってもらえ！という気持ちを込めて、オベロニスは頷いていた。