第50話:真っ黒王太子
ガチゴチに緊張しながら向かった王宮で、王族がプライベートという建前で使う応接室へと通された。
本当のプライベートな場所は、もっと王宮の奥にあるが、今のタイテーニアには関係無い事だった。
「だ、大丈夫かな?私、どこかおかしくないかな?」
馬車の中からずっと同じ言葉を繰り返すタイテーニア。
最初は「大丈夫だよ」とか「可愛いよ」と返していたオベロニスも、さすがに「うん、多分ね」とか「はいはい、平気平気」などとおざなりな返事へと変化していた。
しかしその事自体にも、タイテーニアは気付いていない。
ノックのあとに扉が開かれ、最初に侍従の姿が見え、次に見目麗しい王太子が姿を見せた。
オベロニスとタイテーニアが席を立つ。
それを見て、王太子は手を制するように動かし、二人に座るように促す。
「正式な場では無いから楽にしてくれ」
王太子の言葉に、オベロニスは軽く会釈して席に着く。
しかし、横のタイテーニアは体をプルプルと震わせて、立ったままだった。
緊張して聞こえてないのかと、オベロニスがタイテーニアの手に自身の手を伸ばす。
触れようとした瞬間、それは上に持ち上がった。
「真っ黒いにも程があるだろ!」
オベロニスが握ろうとした手で王太子を指差しながら、タイテーニアは叫んでいた。
応接室内には、王太子とシセアス公爵夫妻、王太子の護衛二名と侍従一人がいた。
護衛と侍従は、王太子の座るソファの後ろに立っている。
王太子の向かいのソファには、苦笑しているオベロニスと、土下座しそうな勢いで頭を下げているタイテーニアが居る。
実際に床で土下座しようとして、オベロニスに止められていた。
「いや、もう本当に大丈夫だから、顔を上げてくれないかな」
王太子が苦笑しながらタイテーニアに声を掛ける。
それでもタイテーニアは微動だにしない。
王太子の視線がオベロニスへと向く。
しょうがないな、と言う表情をした後、オベロニスはタイテーニアを膝の上に抱え上げた。
「ぃヨイショぅ!」
掛け声と共に腰を抱かれ、体を引かれたタイテーニアは、オベロニスの膝の上で横抱きにされていた。
一応、足はソファから下りており、体の向きは真横ではなく斜めになっているが、そこは余り重要では無い。
あまりの出来事に驚いたタイテーニアは、顔を真っ赤にしながら勢いよく上げた。
「何をなさいますの!?」
公爵邸でもされた事の無い膝のせ抱っこである。
思わず叫んだタイテーニアの視界に、ヒラヒラと揺れるものが見えた。
チラリと視線を向ければ、ニコニコと笑いながら手を振っている王太子と目が合った。
「っ!!」
声にならない悲鳴をあげたタイテーニアを気にした様子も無く、王太子は更に笑みを深くする。
「先程の真っ黒とは何かな?腹黒な自覚はあるけど、初見で判っちゃったのかな?」
涙目になったタイテーニアは、もげそうな勢いで首を横に振っていた。
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