いいえ。チートなのは旦那様です

第28話：母は強し？

「まぁ、ではお母様は気付いてましたの？」

　実家に帰る前、母親がボトン家との共同事業の事を調べていた事が明かされ、タイテーニアだけでなく、タイターニも驚かされた。

「当たり前よ！あんな何の努力もしない奴が治めている領が、うちより優秀なわけ無いじゃない！」

　しかし調べ始めて、これから本格的に動こうという時に妊娠が発覚したらしい。

「あのクズども、私が出産で実家に帰ったもんだから、更にいい気になりやがって」

　お母様？一応伯爵夫人ですよね？

　タイテーニアの表情が咎（とが）めるように歪（ゆが）んだが、口にする事は無かった。

「お父様は知らなかったのですか？」

「うん。全然」

「しょうがないじゃない。腹芸とか全然出来ないんだもの、この人」

　そこに惚れたんだけどね、と言う母親の言葉は、聞こえないフリをしたタイテーニアだった。

「シセアス公爵も色々調べてくださってるのよね？」

　レアーの問いに、タイターニは曖昧に項く。

「シセアス公爵よりは、レイトス大公？」

「もうどっちでも良いわ。凄過ぎてどっちもどっちよ」

　とにかく、と実家から連れて来た従者から箱を受け取る。

　中身はボトンブランドのティーカップだった。

　カップとソーサーの縁から１センチ程の所に、黒い線が入っている。

　この線が無い方が良いのに、趣味が悪いとタイテーニアは常に思っていた。

「これ、うちの商品に線を入れただけよ」

　レアーの言葉に、タイターニは首を横に振る。

「それは僕も言ったよ。うちの商品だろうって。でももう少し厚みのあるカップを出されて、それがうちのだって言われた」

「何でそれを信じるのかしら」

　レアーが溜め息を吐（つ）く。

「だって、うちの工房から直接持って来たのと、その場で比べたんだよ？」

「誰がそのカップを持って来たの？」

「え？ボトン家と取引のある商会の人が……あっ！」

「そうね。工房から持って来る間にすり替えたのでしょうね」

　タイターニは涙目である。

「そこで、私は考えました！花と矢です」

　レアーはカップとソーサーをひっくり返す。

　カップは高台の内側に、ソーサーは真ん中に、小さな花と矢が彫られてた。

　釉薬（ゆうやく）で目立たないが、確かにそこにある。

「でも、それもボトン家が付けたって言われたら？」

　タイテーニアが聞くと、レアーはニヤリと笑う。

「大丈夫よ。釉薬を落とすと、花の真ん中にシャイクス家のＳが彫ってあるのよ。他より浅いから釉薬で判らなくなるの。アイツ等は絶対に知らないわ」

　おぉ！とタイターニとタイテーニアは、二人で拍手をした。

「ここ３年の商品には、全部この細工がしてあるわ。これでたまたま混じったなんて言い訳も出来ないわよ！」

　ほ～っほっほと高笑いするレアーを見て、やはりシャイクス家にはレアーが居ないと駄目だと、使用人達も温かく見守っていた。