隣の祐君

第151話祐君の苦しみと微妙な表情が気になる

私、純子は、ハラハラしながら祐君と歩く。

超美少女「田中朱里」の出現と、祐君へのアプローチも本当に気になったけれど、それ以上に祐君の「塩対応」と、田中朱里の顔を真っ赤にした「フラれガッカリ姿」も気になった。

（おそらく、かなり久しぶりに会って・・・あるいは田中朱里さんは、大教室で待ち構えていたかも・・・それに塩対応なのだから・・・）

（それを気にするうちも、仏様のように善人や！と思うけど）

だから、祐君に聞いてみた。

「なあ、祐君、冷た過ぎや、そう思うたよ」

祐君は、口ごもる。

「ごめんなさい、気をつかわせて」

「確かに冷たい・・・かな」

「でも、気持ち全般に余裕が、今の僕にはない」

「情けない・・・実力不足で」

私は察した。

「平井先生と秋山先生の？」

祐君は、私から、少し身体を離す。

「ごめんなさい、巻き込んでしまって」

しかし、私は祐君を離さない。

「そういうことは言わないの、怒るよ」（大学生になった途端、超大先生と一緒に仕事、それも重要な部分を任せられているのだから、祐君は、かなりなプレッシャーを感じているのは、わかる）

（でも、私はどんな祐君と一緒にいたい、いるって決めた、だから離さない）

（グイッと腕を組んであげた、もちろん、押し付けてだ）

祐君は、前を向いた。（案外、スンナリだった、祐君は、やはり良い子だ）（私の胸力も、なかなかのものだ！）

「珈琲豆を買って帰ります」（う・・・私も明太子女も、かなり飲むから）

その祐君の目の先には、珈琲豆屋さん。

祐君は、「コロンビア」と「モカ」を買った。

私も飲んでばかりで申し訳ないので、「お金出すよ」と言ったら、

祐君

「それなら、紅茶をお願いします」（うんうん、気が合う）

私

「茶器も買っていいかな」（何しろ、平井先生と秋山先生から、高めなアルバイト料をいただいている、有効に活かさねば、と思った）

祐君も、一緒に選ぶ。

「クリスタルの茶器が使いやすそうです」（さすが、お茶の本場、静岡育ち！）

茶葉は、定番のダージリンと、アプリコットを選んだ。

珈琲豆屋さんを出て、

祐君

「田中朱里さんには、悪いことしたかな」（今さら？反省しているし・・・）

「でもねえ・・・」（すごく深い響きがあった）

「何かあったの？その昔に」

祐君は、何も言わなかった。（何か言いづらいことがあった、と理解した）