病弱召喚者の保護者日誌ー前衛だと思っていたんだがー

１月２３日

《ハナー、おタケー、起きるのじゃ、家が出来たそうじゃぞ》

「うむ、起きれるモノだな。ハナ」

「おー、おはよ」

「先ずは風呂だ、飯を食ってからソッチに行きたいんだがな」

《うむ、伝えておくぞぃ》

「ほれ、妹（メイメイ）が先だ、涎が凄いぞ」

「うい」

　俺らは代謝が凄い。

　ある意味この時期に体が再構成されているんだとも思う、それはハナも。

　しかもハナの場合は満たされるまでの時期が長い。

　０での膜の影響も、ストレスも有っての回復の遅さだとは思うが。

　そうだな、検証が必要だろう。

「ショナ君、アレが我儘を言う感じは有るんだろうか」

「いえ、全く。ストレスは魔素の回復も妨げると言われてるんですが、全然、全く要望を言ってくれ無いんです」

「俺が妹（メイメイ）と呼んだ時に、動揺していた。家族の話はどうだ」

「いえ、ただ何かしら有ったのではと」

　ハナには、ハナにだけ精神科医が付いたんだ。

　ただ、アレも結構な色男だったし、俺としてはショナと恋仲になって欲しいんだが。

「カウンセラーは付かないのか？」

「そうですね、要求が有るか、国や外部からの要請が無いと」

「なら俺が要請する。そして俺も見て貰う、大罪と言われるモノ達が要るんだろう。俺ら召喚者は諸刃の剣、俺は居なくなるにしても、ハナにはココの人間との調和を大事にして貰いたい」

「はい、ですが桜木さんには」

「俺から言う、ココを知る良い機会だと」

「分かりました、何か特定の学派の希望は有りますか？」

「ユング、フロイト以外。根掘り葉掘りで無い者が良い、先ずは候補者を教えて欲しい」

「はい、分かりました」

「終わったー」

「おう、交代だ。ちゃんと乾かして貰うんだぞ」

「うい」

　さっさと済ませ朝食会場に。

　先ずはハナに合わせ、フォーと中華粥。

　続いてエッグベネディクト、ハッシュポテト、薄いチーズトーストにベーコンやソーセージとオムレツを添えて。

　合間にフレンチトーストを食べ出した辺りで、サラダに。

　ハナも今度はコチラに合わせてサラダに、まだ食えそうなのでステーキはどうかと行かせた。

　うん、飯が上手いんだココは。

　口から吸収が１番だな。

　ハナはまだまだいけるらしく、またオムレツへ。

　部屋に戻り、今度は全員で裏口から魔王城まで転移。

「魔王はどうするんだ」

「お買い物ですかねぇ」

「アレの野菜不足が気になる、野菜ジュースを作らせたい。野菜と果物を頼む」

「はい」

　迎えに来た白いカラスの背にはショナと共に乗り、カールラの背にはハナ、そうしてアヴァロンへと向かった。

「お邪魔しまーす」

「邪魔する」

《どうぞハナ、タケミツ、いらっしゃいませ》

「ちょっと待ってて」

「お手伝いしますが」

「いや、自分で降ります」

《ハナ、その変な降り方はもう止めんか？》

「運動音痴だし、ワシ重いし」

「妹（メイメイ）はモフモフを味わってるのか」

「バレたか」

「モロバレだ」

　ズルズルと這う様に降り、もふもふ、ツルツルを全身で。

　どうしてこう、ハナはチャンスをスルーするんだろうか。

「なんか、すっかり片付いて、木をごめんよドリアード」

《良い良い、我らの不手際が原因じゃしの、気にするでない》

《ココは森に閉ざされて居ましたし、返って道が出来て良かったのかも知れませんわね》

《じゃの！》

《ではこのままお家まで行きましょうね、泉を過ぎた先です》

《ごー！》

　ドリアードを先頭に深い森を進むと、眩しく開けた空間に出た。

《お！おでましだ！》

《どうぞどうぞ！》

《おいミーシャ嬢！ちゃんと案内するんだぞ！》

　家の前にはドワーフ的風貌の男性達が大勢屯していた、年齢もサイズも容姿もバラバラ。

　ただ、筋骨隆々。

　ふむ、多少は鍛えんとな。

《まぁまぁ、落ち着くんじゃ、早速新人も居るんじゃ、ゆっくり観察させい》

「李　武光だ、宜しく！」

「どうも、桜木花子です、今回はどうもありがとうございます」

《お、兄ちゃんか》

《良い筋肉だな》

《良いから良いから、先ずは中に入ってくれ》

　ハナの理想の山小屋なのだろう、２階建てのロッジ。

　石の煙突にウッドデッキ、大きな窓。

　真新しい家の匂い、木の良い匂いだ。

「あ、タケちゃんも」

「いや、俺はもう少し考えさせて欲しい。それに、ココに集まる方が楽かも知れんしな」

「なら部屋はどうする？」

「暫く泉かも知れん、追々だ。ほら、見てこい」

「あーい」

「お上手ですね」

「実質既婚者なんでな、心得位は有るさ。で、君は経験は」

「いえ、すみません」

「ウブを恥じる事は無い、アレは潔癖そうだから却って丁度良いだろう」

「え、あ、ちょ」

「うん、記念だ記念」

「ちょっ、何の記念ですか」

「君の赤面記念だ、記憶も記録も大事に取っておく主義なんでな」

「なんでそんな」

「俺は帰るからだ、それに君は些か人間味に欠けるんでな、人間らしい部分をアイツに知って貰いたい。ウチの妹（メイメイ）と親しくなって、支え合って欲しいんだよ」

　俺の分まで、これから想像も出来無い過酷な事が起こるんだからな。

　ハナのオアシスで軸で、大事な人間。

「はぁ、はい」

「うむ、結構結構」

「凄いわ、タケちゃん、ヤバいわ」

「そうだな、完璧なロッジだ」

　一通り見終わり玄関から外を見ると、家の周りに棟梁達が集まっていた。

　子供の様に褒められるのを待っているのが微笑ましい。

　神々も精霊も純粋なのだよな。

《どうでしたかな？》

「完璧。皆さん、ありがとうございます」

《ははは！やったぞ！完璧だとよ！》

《ミーシャ嬢とほぼ同じ身長って聞いたからな》

《おう、お陰でパーフェクトだ》

『お、ハナ！来ていたのか、どうだ？』

「おっすオベロン、完璧に素敵」

『では、礼は酒とツマミで良いぞ！』

「うっす、鮭の燻製やジャーキーと…ショナ君」

「はい、どうぞ」

《酒だー！》

《ツマミだー！》

《うぉおおおおおおお！》

「ティターニアにはコンポートを」

《有り難う御座います、アチラでお茶にしましょう》

　円滑に神々と交流出来るのも、ハナの良い所。

　問題は小野坂だ。

　クソ、眠気が。

「美味しい」

《うふ、ありがとうございます。一息ついたら魔法の練習をしましょうか？》

「やる！やります」

《はい、では》

「すまんが、限界が来たらしい」

《あ、では泉へどうぞ》

「おうおう、おやすみお兄ちゃん（グーグ）」

　女召喚者が魔法の練習を始めた。

　うん、コイツ適性有るんだよな、色んな意味で。

「おう、あぁ、映画館か」

『知ってるのか』

「あぁ、ハナの記憶が観れる映画館だ」

　何それ、あぁ、この雌が俺の眷属候補か？

『だがココに、ニャルラトホテプは居ない筈だろうに』

「あぁ、かなり先にはなるが、ハナにその嫌疑が掛けられた」

『ふーん、って言うかお前さん、慎重過ぎ無い？』

「例えシミュレーションでも、人死は避けたい。まして何を変えればどう変わるか、ただの人間の俺には区別が付かないんだ」

『脳筋馬鹿かと思ったけど、ちゃんと考えてるんだ。偉いねぇ』

「アンタまさか、ロキか？」

『まさかぁ、あんな北欧の化け物と一緒にしないでよ。俺はねぇ』

　消えちゃった、まだダメか。

　まぁ、魔法は綺麗だし、俺の時間は無限だし。

　アレがロキじゃ無いなら、本当にただの管理者なんだろうか。

　それか、やり直せる世界の神か。

『おう、起きたか』

「あぁ、オベロン、だったか」

『おう、随分と鍛えてるな』

「あぁ、格闘家で、今は教師を目指してる」

『身体に異常は無さそそうなのに、何で真逆に向かうんだ』

「寿命、まして身体は消耗品だろう」

『あぁ、すまんな、不老不死なもんで』

「それと、子供の為だ、俺のだけじゃ無くな」

『そうか、お前は思ったより頭が良さそうだ』

「良く無い、全然だ」

　頭が良かったら、俺は役目を勘違いしなかった。

　小野坂の事もだ、そしてハナの事も。

『何だ、もう悩みが有るのか』

「あぁ、魔道具や魔法のな。俺には殆ど適性が無いんだろう」

『そうだ、身体強化程度だ』

「脳味噌は、強化出来るんだろうか」

『止めとけ止めとけ、禄な事にならないぞ。ましてやお前の良さが台無しになるんだ』

「俺の良さとは、何なんだろうか」

『真面目で真っ直ぐで、人を慮れる。脳味噌の強化はな、その良さを対価にするんだ。だがまぁ、大概は暴走し』

「戻れなくなる」

『色んな意味でな』

「そうか、マーリンには会えないだろうか。世界の命運が掛かってる」

『俺は居場所を知らない。が、眠る時に強く願う事だな』

「ありがとう」

『よし、俺は酒を貰いに来たんだったわ。坊主、アレはどうなってるんだ？』

「ティターニアさんが桜木さんを抱き締めて…それからは分かりません」

『おい妖精達、どうなってる…ほうほう、ふんふん、そうか、そうか』

「何が？具合でも悪いんでしょうか」

『大丈夫だ、ほっといてやれショナ坊、酒をおくれ』

「あ、はい、どうぞ」

『うむ、また持って来させろ、奴等も大層気に入っていた』

「はい、伝えておきます…あの、武光さん、本当に大丈夫なんでしょうか」

「きっと、嬉し泣きでもしているんだろう」

「嬉し泣きですか？」

「あぁ、無力な自分が力を持っていると知れて、安堵と喜びの涙でも流しているんだろう。人相学的にな、アレは意外と繊細なのは、何となく気付いているだろう」

「ちょっと、良く分からなくなる時が有るんですよ。雑だったり、面倒くさがったり、マメだったり」

「自分に頓着が無いから自身にも雑なんだろう、だが他人は別だ。良くも悪くも他人の方が大事で、多分、家庭環境だろうな」

「どうしたら、仰って頂けると思いますか？」

「先ずは自分から語るべきだろう。それと、常識の違う世界の人間なんだ、そこで可哀想だ何だと評され兼ねない環境だったなら、言うのは躊躇って当然。同情は毒にも薬にもなるからな」

「ありがとうございます。今後もご指導を頂けませんか？」

「君は君のままで、いや。君にはハナが残った後の世界について考えて欲しい、そのフォローになにをすべきか。常識を覚え直させるのは、容易い事では無いだろうからな」

「はい」

「タケちゃん、起きたのね」

「おう、妹（メイメイ）は頑張っていた様だな。魔素は大丈夫か？」

「あぁ、うん、ちょっと寝るね」

「あぁ、おやすみ妹（メイメイ）」

「直ぐに寝ましたね」

《ショナ坊、こやつの…ハナの生い立ちは聞いておるか？》

「いえ、お話し頂けるまでは聞くなと推奨されてるので、まだ何も」

《そうか、そうじゃったか》

「その事なんだがな、人相学者を探して貰いたい。占い師もだ、未来を占うのでは無く、過去とコイツ自身を見て貰いたいんだ」

《ほう、人相学とは》

「容姿から占うんだそうですけど、中つ国が源流だそうですね」

「そうか、ココでもそうなら。ショナ君、今日中に集めておく様に言っておいてくれ」

「はい」

「それと、ネイハムにも聞いておきましょう」

「ミーシャ、そのネイハムとは？」

「精神科医です、エルフの。召喚者様や転生者様の研究をしてます、下界で」

「ショナ君、追加だ。そのネイハムの書類も頼む」

「はい」

《あ、歯軋りを…【良い子、良い子、良い夢を、安らかに心地好く、ゆっくりおやすみ、愛しい子】》

　あぁ、俺も、眠くなってきた。

《ハナや、起きてたもう、虚栄心から魔王に連絡があった様じゃぞ》

「ん、おはよう…今何時？」

「ベガスはランチタイムですよ、戻りますか？」

「うん。タケちゃん、ごはん食べに行こう」

「ん、あ、んんー」

　点滴を一時的に外して貰い、ホテルの裏口から入る。

　魔王とミーシャは部屋へ向かわせ、自分達はそのまま食堂へ。

　道すがら出会ったダンディ紳士の案内で、すんなり虚栄心と会う事が出来た。

「待ってたわよー！」

「おまたー」

「あらイケメン」

「李　武光だ、宜しく頼む」

「どうもご丁寧に、私は虚栄心よ。さ、お腹が空いてるのよね、服は部屋に運ばせるから、先ずは一緒に食べましょ」

　挨拶を簡潔に済ませ、早速各自の好きな物を好きなだけ運び、食べる。

　タケちゃんはフォーに始まり、中華粥、腸扮を往復。

　本場的にも旨いらしい。

　自分はサラダとステーキ、シーフードとカットフルーツ等々、シンプルな料理ばかりを食べてみた。

　キラキラ光るのは魔素、魔素が多い物はシンプルな料理ばかり。

　つまりシンプルな物を食べ続ければ、お腹がポッコリしないんじゃ無いかと。

　だがムダだった、圧倒的に足りてないのだ、魔力が。

　お腹の皮膚が張って、顎が疲れて汗だくになるから食べるのを止めるだけ。

　中つ国以降は特に、コレはちょっと、ストレスだ。

「ふむ、野菜ジュースに移行すべきかも知れんなハナは。正直まだ、いくらでも食えるだろう」

「なんでバレた」

「まだ食い物を見てるからだ。顎が疲れたか？」

「うん、顎も弱いねん」

「そうかそうか、ならデザートでも食べて少し休憩したら良い」

「カロリーと魔素は≠ぞ？」

「俺はな、子女はプニプニすべきだと思うが。そうだな、もし気になるなら一緒に筋トレをしよう」

「えー、筋トレて」

「先ずは柔軟からだ、姿勢の矯正にもなるぞ」

「そうね、しなさい」

　お兄ちゃん（グーグ）、リアルお兄ちゃんでもココまで世話好きじゃ無いのに。

　凄いなコミュモン、マジで理想のお兄ちゃんやん。

　ハナがデザートを食べている間に、ショナ君と柔軟や筋トレメニューの相談。

　そして野菜ジュースの構成を済ませ、部屋に戻ると２着の洋服が掛けられていた。

　燕尾服とシンプルなメイド服、下着もだ。

　そうか、紫苑用にハナに作らせておいてやるべきか。

「わお」

「ベースの服は数種類、カタログを入れておいたわ。で、ココからダウンロードして頂戴。服を変えたい時は、アナタ達がイメージするだけよ」

『《はい》』

　２人が成人の姿になり、試着。

　チビに変身しても良く似合っている、カールラは青と白のドレス、クーロンは水色のスーツ。

「このままでも良い気がする、凄いね、ありがとう虚栄心」

『《ありがとうございます》』

「うふふ、もっと褒めてくれて良いのよ」

「完璧、よっ！凄腕！超一流！美の職人！センスの塊！」

　パチパチパチパチ。

　全員で拍手喝采。

　うん、改めて見ると凄いな。

「ふふふ、ところで貴女は？」

「ミーシャ。桜木様の従者」

「まあまあ、可愛い子、宜しくね。それじゃ私は戻るわ、魔王！他のも出来上がったら連絡するわ、じゃあね！」

「待った、少し話しがしたい」

「あん、何かしら？」

「２人だけ、いや、ミーシャも同席を頼む」

「はい」

「なら。ハナ、腹ごなしにお散歩に行ってきなさいな」

「そうだな、そうだ。スーパーに面白いモノがないか、見て来てくれないか？」

「スーパー、行く」

「すまんな、頼む」

「ういー」

「で？何しら？」

「ハナの服を最優先で頼みたいんだが。ミーシャ、性転換の魔法は知ってるか？」

「変化でしょうか」

「違う、狼人間の様に根本的に変化する魔法だ。魔道具でも良い」

「存在してるのは知ってますが、私には不可能です」

「それ、私に何か」

「ハナを男にさせる、魔道具でだ。アイツの安全の為に、そうさせたい」

「あぁ、それで男女兼用を作らせたいのね」

「着替えれば良いだけの話なんだがな、そうもいかない緊急事態用にだ」

「なら、男の姿の採寸も必要だわ」

「あぁ、そうか」

「取り敢えずはアンタのも採寸するけど」

「いや、俺は」

「アンタは使わないの？その魔法も魔道具も」

　確かに、俺が女に成れるなら、第２地球にも行ける可能性が有る。

　成程。

「そうだな、頼む」

「任せて、じゃあはい、脱いで頂戴」

「召喚者様は、どれもこんな突飛なんでしょうか」

「だな」

「そうね、ふふっ」

　採寸を終え、ハナの居る場所まで向かう。

　ドリアードはマジで便利だが、やはり魔道具が必要だろう。

「お、タケちゃん、どうやってココが」

《我じゃ》

《じゃの！》

「便利だな、ありがとうドリアードズ。ショナ君、向こうから連絡は有ったか？」

「いえ、まだですね」

「そうか、少し早いが行くとしよう」

「おー」

　何処でも、ココでも上の怠慢は有る。

　シェリーへの伝達不足、女従者に無色国家。

　どうして、俺は気付けなかったんだろうか。

　優しいタケちゃんから一転して、静かに激怒するタケちゃんの姿を垣間見た。

　王宮に着くなり書類を取り上げ、ぶち撒けた。

「言った筈だが？」

『はい、ですが』

　女性従者の事でキレた。

　残る気は万が一にも無い、例え子種を残すとしても、その権利や相手を選ぶのは残るワシに任せると。

　なんで、いや、残るからだろうけども。

「なんでワシ」

「妹（メイメイ）、俺とお前はもう家族。それにお前には人を見る目が有る、俺はそう信じてる」

「いや、人生経験浅いし」

「お前が年を取っても、精子は年を取らんだろう。お前が良いと思えるその時が来たらで良い。な？廃棄してくれても構わない、頼む」

「保留で」

「分かった、また話し合おう。で、これが俺の最大の譲歩だ、ココでもう既に見切りを付け、他国に行っても良いんだぞ？こんな、人の言う事を１つも聞けない国に尽くす義理や価値が、お前らに有ると本気で思っているのか？」

　うん、ボッコボコやんな。

　怒らせたら怖い。

《大変、申し訳御座いませんでした》

　真っ先に土下座した人、偉いぞ。

　そしてそれに倣って皆も、この場合は最初に謝った人間の方が良く見える。

　タケちゃんもそう思ったのかどうなのか、真っ先に謝った人間の手を取り、話を始めた。

「で、人相学者はどうなった？」

《最高峰かは別で良ければ、既に何人かは集めてあります》

「そうか、ハナ。見て貰うと良い、お前の指針や何かが知れるかも知れない」

「うい」

　タケちゃんは既に役割を理解出来ているんだろうか。

　ワシ、ポンコツやんな。

　ドリアードにハナの人相占いの結果を聞き出しながら、無色国家に関わった人間の書類を探し出す。

　コイツらか、コイツらのせいで争う事に。

「おい、無色国家の説明を頼む。それからココの事もだ」

　ワシ、お人好しらしい。

　そして家族や過去の話に。

　微妙な相槌を打ち、微妙な空気に。

　気まずいな。

「桜木さん、もし良ければカウンセラーからココの実態を聞いてみませんか？それからまた、話すかどうか考えてみて下さい」

「すまん。大した事は無いんだ、暴力とかも無いんだけど。考えさせて欲しい」

「いえいえ、では戻りましょうか」

　占い師の方々とは別れ、タケちゃんの居る部屋に戻る。

　ショナがタケちゃんに呼ばれた。

　チャンス。

　インテリっぽい人に声を掛ける、科学や理系っぽい感じ。

　薬品の良い匂いの人。

「どうも、お伺いしても宜しいですか？」

「はい桜木様、何なりと」

「ホムンクルスとかクローンとかって作って無いの？」

「我が国には無いです、無理ですね」

「我が国、には？」

「コレ以上の事は言えません」

「そこを何とか、さきっちょだけ」

「…何を為さるおつもりですか？」

「世界平和」

「それは分かるのですが…」

「技術的に不可能なら諦める」

「その、現在は禁止されていまして…」

「何でも良いから教えて、どうしたら良い？」

「…一度お戻りになって聞かれるのが宜しいかと…」

「まじか…」

「本当に平和のお役に立つんですよね？」

「勿論」

「では、こちらからも話はしておきますが、期待なさらないで下さい」

「ありがとう、宜しく」

「桜木さん、もう少し掛かるそうで、好きに待っててくれと」

「おう、さよか」

　待ち時間はひたすらタブレット学習。

　医神の情報を探す、治すのでは無く根本的に変えてくれる医神、体の期限が迫ってる。

《お待たせしました、再剪定後の名簿です》

「うむ、コレで良いんだよ。コッチのは非常時用にハナに付ける、鍛錬させておけ」

《はい、畏まりました》

「それとコイツらの調査だ、徹底的に調べさせろ。ただ、勘付かれるな、コレは世界の危機に関わる」

《はい、承りました》

　炙り出せたとしても、ココの国の人間だけ。

　全世界的に散らばっているテロリストを、俺はどう対処すべきなんだろうか。

「お兄ちゃん（グーグ）大丈夫か？」

「あぁ、無い頭を使うと疲れるな」

「知恵熱出さんでくれよ」

「そうだな。よし、出さん様に泳ぎにでも行くか」

「えー」

「さ、戻るぞ」

　タケちゃんはホテルに戻ると、本当に泳ぎに行ってしまった。

　ミーシャも、魔王まで。

「桜木さん、泳ぎに行きませんか？」

「今度ね、卵有るし。交代っていつするの？」

「明日がリミットです」

「ショナとは今日で最後か…」

「そんな、また戻って来ますよ」

「仕事好きなのは良いけど、プライベートは大切にしないと良くないよ」

「頑張ってはみますが…家族や友人にはこの旅の事は言えませんし、正直困るんですよね、休みを頂いても」

「頑張るて、仕事人間、人生をもっと豊かにだね」

「今が一番豊かですよ、従者が僕の人生ですから、お気になさらず」

「何がそんなに、従者に魅力が有るのよ」

「長い話ですよ」

「聞こう」

《ふふ、語らい始めたぞぃ》

「うん、それで良い」

　ハナの大事な思い出。

　コレの邪魔は出来ん。

「あの、武光君は、どの様な役目が有ると考えてらっしゃるんですかね？」

「魔王、アンタとちゃんと話し合った事が無かったな」

「そうですね」

　前でもだ。

　鍛錬が楽しくてハナに全て任せていた、それもコレもハナが弱いと侮っていたから。

　今なら分かる、圧倒的に俺より強い。

　例え魔道具の力だったとしても、それを最大限に引き出せる意志と力が有る。

「俺は、己の肉体だけで全てどうにかなると思っていた。まして職業だしな、でもココでは肉体の強さは、そこまで関係無いんだよな」

《まぁ、そうじゃな》

「一時的とは言え、身体強化も有りますしね」

「なぁ、魔法とは何だと思う」

「力、ですかね」

《思いの具現化じゃな》

「力で、思いの具現化か。俺にはそんなに想像力も創造力も無い、だからそこまで魔法の適性が無いんだと思う」

《どうして、そう思うんじゃ》

「ハナには想像力も創造力も有ると思っている、あの森を作ったのはハナなのだろう」

《じゃの》

「だから、アイツには無限の可能性が有る、ココに居るべき、必要な存在なんだと思う」

《お主、先読みの》

「勘だ。だから、もっと可能性を見せてやりたい、何でも出来ると思える程に。もっと穏やかに能力を伸ばして欲しい、そう思っているんだが」

「そうですね、まだまだピリピリしてますし」

「心を開いてくれませんし」

《じゃの》

「少しずつ、俺も努力する。助力を頼めるだろうか」

「はい、喜んで」

「勿論です」

《ふむ、まだ掛かりそうじゃし、泳いでこい》

「おう」

　夕食は皆で、魔王はタケちゃんの買い出しを手伝った後、子供達に会いに行くらしい。

　ミーシャはキュウリのサンドイッチが気に入ったらしく、ひたすらモグモグして可愛い。

　タケちゃんはタコスのスパイシーさが気に入って爆食いしていた。

　ショナはバランス良く食べてエライ、ムニエルをお代わりしていた。

　自分はエビ餃子、ムニエル、ケバブ、パエリア。

「タコスかケバブなら、僅差でケバブだわ」

「俺はタコスだな」

「本場で食べたい、ケバブ」

「エビかケバブか」

「ケバブにエビ入れて食う」

「はは、いいな」

「ケバブがちょっと勝ってますね」

「エビは万能調味料みたいなもんだから」

「調味料」

「俺のナンプラーだな！」

　ハナはこの後、髪を切る筈だ。

　再度プールへ行き、これからの事を考える。

　魔道具、魔法に戦闘訓練。

　迂闊に先取る事に不安も有る、先程の様にあまりにも先読みしても怪しまれる。

　明日は、明日はエミールか。

　そして魔王のホムンクルス計画を聞かされる。

　俺が、ソレをすべきかどうか。

《ほうほう、知恵熱が出そうな顔じゃのぅ》

「運命を捻じ曲げると、代償を払う事になるのだろう」

《しかも、誰が払うかも選べん》

「何を運命と断定するんだ？」

《さぁ？》

「はぁ」

《ただまぁ、運命の女神は居るぞぃ》

「会いに行きたい、魔王を呼び。いや、アクトゥリアン」

【はいはい】

《ほう》

「力を貸してくれ」

【はいな！】

　運命の女神に会いに。

　ローマの世界樹へ、ココではカルメンタとエゲリアに会えたが。

《運命なんてその時々よ、ねぇエゲリア》

『そうですね、まして運命を教えるには』

「対価か」

《ふふっ、分かっていても手を出せない歯痒さが、少しは分かってくれるかしら》

『意地悪ね』

《だって女の子じゃ無いんですもの》

『もう、ごめんなさいね』

「いや、突然来て済まなかった。もしハナが」

《それは大丈夫、だって女の子なんですもの》

『それはそう。本当、ごめんなさいね』

「いや、コチラこそすまなかった」

　対価。

　渡せる程の髪も無い、神々を喜ばせられる程の何かしらの技量も。

　精々、片方の腎臓程度か。

　守るモノが有ると、対価すら渡せない。

『大丈夫？』

「アナタは」

『うん、ロキだけど。誰なのかな？』

「召喚者、李　武光だ。助けて欲しい」

『良いけど、対価は？』

　また、またココでも対価。

　だが、コイツに対価は。

「それは、ヘル神に許可を得た方が良いのでは」

『あれー、バレちゃってるかぁ、だよねぇ』

「渡したいのは山々なんだが、俺にはそう渡せるモノが無くてな」

『ソレとか有るじゃない』

「卵はダメだ、いずれハナを支えるモノになる筈だ」

『んー、片目』

「戻った際に必要なんでな」

『じゃあ難しいよねぇ、あ、何かの経験はどうかな』

「そう教えられる事は」

『違う違う、後ろの処女とか』

「は」

『あ、俺にじゃないよ、君みたいなのは興味無いし』

「あ、いや、すまない。少し動揺した、アナタは良い神様だったな」

『えー、そんな褒めてくれちゃう？』

「あぁ、子供思いの良い神様だと思うぞ」

『へへー、しょうがないなぁ。何で悩んでるかは聞いてあげる』

「俺は、何を対価に差し出せるか」

『んー、君を良く知らないからなぁ』

「子供と婚約者が待っている、帰還を望む召喚者。妹（メイメイ）を、ハナを兄（グーグ）として守りたいと思っている」

『なら、思い出とか、その処女とか。その子と離れるとか』

「離れるのは、構わない。常に側に居れば守れると言うワケでも無いんだしな」

『それじゃあダメなんだよ、神々だけじゃなく精霊や妖精までもが、人の機微が大好物なんだから』

「そうか、俺の執着するモノが対価か」

『例えばの話しだけどね。そんなに良い子なの？』

「アナタがどう思うかは分からないが、俺にとっては良い子だ」

『ならその子の情報かな』

「成程」

『あー、知りたかったのになぁ』

「下手にハードルを上げ下げしたく無いんでな、ただ、人が良いとだけは教えておく」

『そっか、ありがとう。じゃあね』

　にしても、俺の処女か。

　そうか、まして女体化すれば３つは対価に出来るな。

　ふむ、少し調べておくべきか。

　プールに戻り房中術を調べてみるに、下準備が大変そうだが。

　ココには、便利な道具でも有るんだろうか。

「よし、もう部屋に戻っても大丈夫だろうか」

《じゃの、良く寝ておる》

　武光さんから何を聞かれるのかと思えば、男性同士の行為用の道具。

　いや、全然知らないんですけど。

「すみません、そう言った事はちょっと」

「そうか、そう偏見の無い世界と聞いたんだが」

「僕は一応、女性が好きなので」

「ふむ、何故そう言い切れるんだ？」

「もし万が一する場合は、男性より女性かなと」

「好きになった事は有るのか？」

「いえ」

「ハナはどうなんだ？」

「そんな風に」

「もしハナがお前に惚れてもか」

「その時は、その時に」

「人相学で出ていただろう、直感的で繊細なんだ。お前に気が無いと分かった瞬間に、秒で諦めかねないんだぞ」

「それも、その時で」

「心得はどうした」

「どうしてそれを」

「無理矢理吐かせた」

「ですが僕は」

「ハナの何がダメなんだ？」

「いや、全然、ダメとかは」

　あぁ、気持ちに気付くタイミングを早めてしまったか。

　すまん。

「すまん、つい妹（メイメイ）が心配でな」

「いえ」

「俺ら召喚者は最前線に行く可能性が有る、戦でも災害でもだ。もし、そこでハナが死んでしまったとして、思いすら通じ合わないままで居て欲しく無いんだ」

「いずれは、桜木さんにも大事な方が出来るかもですが。僕は、外見に自信は有りませんし」

　お前もか、お前もなのか。

「外見だけで選ぶと思うか？」

「人相学の時に、面食いだって仰ってましたし」

「だからと言って、お前が除外されてはいないだろう」

「いや、そう言われて無いだけで。お優しい方ですし」

　お前もか、どうしてそう、残念な部分が似ている。

「ふふ、アレも自信が無さそうで。お前もか」

「すみません」

「いや、すまなかった。全ては例え話だ、ただ自信が無いからと言って身を引く事を考えるのは困る。逆の立場なら、寂しい、嬉しく無いと思わないか？」

「逆の立場って、難しいですよね」

「そうだな、まぁじっくり考えてくれ。俺はお前を気に入っているんだ、おやすみ」

「はい」

　嵐の様な質問責めが終わったかと思うと、今度は魔王がコチラを見ている。

「あのー、少し聞こえちゃったんですけど、ちょっと良いですか？」

「あぁ、はい」

「その、心得ってなんですかね？」

「心身共に楔になれ、引き留め、繋ぎ止めろって。格言みたいなのが有るんです」

「あぁ、純粋に思われちゃった後に知ったら、国の命令だったのかと裏切られた気持ちになりそうですね」

「そうですね、それは想像が付きます。だけど」

「逆の立場は難しい」

「ですね…あの女性の方は」

「どう好きだったかまでは分からないんですよね、性的な行為も無かったですし、成熟度もまだまだでしたし。ただ、落ち着くとか安心するとか、そんな感じだったと思います」

「もし生きてたら」

「希望的観測ですが。多分、こうはなって無かったかも知れませんね」

　もしコレが本当なら、魔王を魔王にしたのは人間。

　そしてコレを認めなかったのは、誰なんだろうか。

　僕ですら考え付くのに。