ドブと神様と星空

第2話 三つの願い

僕は一瞬何を言ってるのかわからなかった。

だって、あの弱虫で空気扱いされている僕にだよ？

しかも初対面だし、、、、。

「あの〜、人違いじゃないですか？」「ちがうちがう。私がそんなドジするわけないじゃん！あはは！！」

僕はとりあえずヒナが言ってることを信じることにした。

「あの、僕に用ってなんですか？」僕がそう問いかけると、ヒナは一瞬にして、とても真剣な顔になった。

「あしど武隼くん。いきなり言ったらビックリするかもだけど、君はもう、死んでるの。」

「え、、、？」何を言っているのかわからない。僕は今だってピンピンしてる。

それを死んでるだなんて、何を根拠にそんなことが言えるんだろう。

「武隼くんは９歳の時に病気で死んでるの。本当なら、今頃天国に行ってたんだけど、この町が大好きすぎて、今までずっとあなたはここでさまよっていたんだよ。」そんな、、、

「じゃ、じゃあ、なんで僕は今ここに立っていられるのさ！幸介や母さんだって、僕のこと、見えてるはずだ！そういうのって、誰にも気づかれずに一人孤独にいるものだろう！？」

僕がそう言い張ると、ヒナは目に涙をためて、僕の頭をそっと撫でた。

「武隼くん、ここは、あなたの心の中なんだ。あなたは、小さい頃からみんなにいじめられていた。その悲しい心が、幽霊になっても残り続けて、大きくなりすぎて、今、ここにいるんだよ。」

僕は目から涙が溢れてきた。

「うそだ！そんなこと、あるわけない！そんなこと、、、ないに決まってる、、、、。うわあ〜ん！」僕はつい大声で泣いてしまった。

ヒナはずっと僕を抱きしめて、ずっと頭を撫でていた。

結局、あのあと僕とヒナは一緒にヒナの家に行って、同居することをお母さんに話すことになった。まあ、虚空のお母さんだけど、、、。

「武隼くんが天国に帰る方法は一つしかないの。」

「なになに？」

「武隼くんが楽しかったと思えるような思い出を、この世界で作るの！」

僕が楽しいと思えるもの、、、。

「でも、僕、今までに楽しかった！って思えるようなことなかったから。

どうすればいいのかな？」

「そこでだ！私が武隼くんの願いを叶えてあげる！ただし、三つだけ！」

願いを、、かなえる？なに占い師みたいなこと言ってんだろ、、。

「な、なんでもいいの？」「イエス！！」

ヒナはにこっと笑って親指でグッドを作った。

僕は少し考えて、「現実世界に、戻りたい。」と言った。

ヒナは「オッケー」と言って空を見上げて、目を瞑った。

「はい！しゅーりょー！」「え！？こんだけでいいの！？」

「うん！あまり複雑のことはしたくないんすよ。」ヒナはそう言って、テヘヘっと笑った。「あ、でも、君があと現実世界で暮らせる日数は、最高で一週間。そのことは忘れないでね。」僕はゆっくりうなずいた。

次の日、僕は何か違う空気に包まれた気がした。

「あれ！？ここは？」「私の家だよ！もう忘れちゃったの？」ヒナはからかうように言った。

やっぱり、本当に、現実世界に戻れてる！？