南山之寿の日日是決戦

第18話 名古屋

『春はあけぼの――』

　この一文から始まる枕草子は、古典日本三大随筆の一つ。作者と言われる清少納言と南山之寿。何の関係もない。強いて言うならば、同じ人間。その程度。

　比内地鶏、名古屋コーチン、薩摩地鶏は日本三大地鶏。どれも美味しい。南山之寿は、地鶏と普通の鶏を見分ける舌を持ち合わせてはいない。三歩歩けば記憶が無くなる鶏頭の南山之寿。都合の悪いことを忘れることに関しては自信がある。

　今日の対戦場所は名古屋。名古屋コーチンからの無理矢理の急カーブ。少々荒い運転だが、途中下車はしないで欲しい。

　名古屋メシが食べたい。南山之寿が計画を立てたあの夏の日は、コロナ禍になる前のお話。入念なチェック。どの店が旨いのか、何を食べるのか。とりあえずは、一泊二日のスケジュール。胃袋の許容量、処理能力を計算しながらピースを組み立てる。旅というのは旅そのものも楽しいが、その行程を考える時間も楽しい。

　いざ名古屋へ。早朝より移動を開始する南山之寿。体調も天気も完璧。闘うにはちょうど良い。名古屋に降り立つ南山之寿。まずは、モーニング。珈琲に付随されてくるアレコレに、コメダ珈琲を思い出してしまうが気を取り直して堪能する。

　名古屋観光をはさみながら、暇つぶしの昼食にひつまぶし。くだらぬことを考えながら、食らう。鰻よりもタレが好きな子供舌の南山之寿。そんな南山之寿に鰻なんて食わすのは、豚に真珠。

　さらに観光を継続。小腹が減ったときのアイテムは天むす。南山之寿は天むすを食べた。しかし、何も起こらなかった。おにぎりが似合う坊主頭。タンクトップを着ていれば、絵になるのかもしれない。

　夕食は味噌煮込みうどん。何で夏の日に、煮込まれねばならないのだろうか。でも、食べなければならない。暑さに耐えてよく頑張ったと思う。南山之寿は南山之寿を褒め称えた。

　ホテルに帰る前に居酒屋を経由。ここで、粗方の名古屋メシを消化する。いささか胃袋は悲鳴を上げ消化拒否。読者諸兄も胃もたれしている頃合いだろう。それでも南山之寿は食べ続けた。ビールに手羽先。名古屋コーチンの焼き鳥。気分良く一日目は終わり、夢の世界へ誘われる。

　翌朝はホテルで朝食。名古屋駅を眼下に見ながらの食事。これは名古屋メシではないなと思うが、宿泊料金に含まれる以上は楽しむことにする。

　翌日も名古屋観光。名古屋城も外さない。金シャチ横丁なるスポットもあり、食も観光も楽しめる一石二鳥感が気に入った。

『織田がつき　羽柴がこねし天下餅　座りしままに食うは徳川』

　徳川縁の地で、南山之寿は金箔ソフトクリームを座して食らっていた。身体を定期的に冷やすのは、熱中症対策。今も昔も変わらない、南山之寿のルーティン。昼食には、味噌カツ。とんかつに何をかけるかという議論になると、南山之寿は塩か醤油と答える。ソースは極めて稀。

　旅も終わりが近づく。帰路につく為駅に戻り、最後に台湾らーめんを頼む。ビールに台湾らーめんの辛味が旅の疲れを癒やす。また仕事が始まるのかと、憂鬱になりながらも最後まで堪能する。

　お土産には赤福。名古屋メシか微妙ではあるが、食べたいのだから仕方ない。車窓の外に広がる夜景を見ながら、南山之寿は今回の旅に満足していた。

『夏は夜――』　

　暗闇の中に見える街灯が南山之寿に『また来いよ』と語りかけてくれる気がする。スマホの写真を眺め、楽しい思い出に浸りながら帰路につくはずであった。南山之寿の鶏頭は、極稀に記憶を蘇らせることがある。

『きしめん食べ忘れた――』