妖精の君

第2話 悪癖

　今日は、中庭で花の観察をしよう。サァリーが魔法で花を咲かせている為、年中美しい花が咲いている。毎日、違う花が咲いているので見ていて飽きない。俺が頼めば、その花をすぐに咲かせてもくれる。

　魔法が凄いのか、サァリーが凄いのかは分からないけれど、花はいつ見ても綺麗だから花って偉大だ。

　花をジーっと見つめていると、涎が垂れてくる。今日の花はガーベラみたいだ。綺麗で美味しそうに見える。

　ポキッと茎を折って、花を摘んだ。俺はそれをそのまま口に運んだ。クシャリと嚙んだところで我に帰る。

　またやってしまった。がっくりと肩を落とす。花は美味しくはない。それを知っているのに、やってしまう。いや、花だけじゃない。俺はなんでもかんでも、というよりは、綺麗なものを口に入れたがる悪癖を持っている。止めようと思っても止められない。サァリーにも毎回注意され、その日は治っても次の日にはやってしまう。今日の朝もサァリーに注意されたので気を付けようと思っていたのに、これだ。この悪癖は一体いつ頃治るのだろうか。

　もしゃもしゃと口の中に入れた花を飲み込む。やっぱり、美味しくない。でも、もしかしたら別の花は美味しかもしれない。綺麗だし。

　そう思ったら、また口に入れていた。

　大丈夫。今、サァリーはいない。お掃除中だから。いないから、怒られない。なんて軽く考えていたら

「クーレ様！」

　ヤベッ！見つかった！俺は急いで、花を飲み込む。

「また、お口に入れましたね？」

　バレてる。いや、まだ大丈夫。俺は顔を横に振る。

「じゃあ、なんでここに咲いていた花が無くなっちゃたんですか？」

「あのね、妖精さんが持っていったんだよ」

　この世界には本当に妖精がいるらしく、急に無くなったものがあると、妖精が持っていくと信じられていた。絵本にもたくさん妖精のことが書かれていたし。だから、サァリーもこの嘘を信じてくれたら良いな。

「本当ですか？」

「うん！」

「じゃあ、この花びらはどうしたんですか？」

　意気揚々と返事をした俺に、サァリーは俺の足元にあった花びらを見せた。

「あ！」

　どうやら花を摘んだ時に落ちていたらしい。しまった。

「本当に花は妖精さんが持って行ったんですか？」

　もう一度問われて、罪悪感で俺はサァリーの顔を見られなくなった。

「…ごめんなさい。本当は食べちゃった」

　サァリーは俺を抱っこして、頭を撫でてくれる。

「クーレ様、本当のことを言ってくれてありがとうございます。食べ物では無いものを口に入れては駄目です。もしかしたら、それでお腹が痛くなっちゃうかも知れないんですよ。分かりましたか？」

「はぁい、ごめんなさい」

　ムギュッとサリーを抱きしめると、サァリーはフフと笑ってくれた。

「分かってもらえたなら良いですよ」

　また同じこと繰り返しちゃったら、ゴメンね、サァリー。