私だけモンスター倒せる件〜労働スキルを持っていない奴は要らないと町から追放されたので、仲間の女の子達と好き放題生きてみる〜

第五十九話 エリゼは旅に出る②

「帝国は山を越えないと行けないと言っていたけれど、ひょっとして道について何か知っているのかしら？」

「ん〜、一般的なことしか知らないぞ！」

　と、エリゼの質問に返してくるのはクレハだ。

　彼女はそのまま、エリゼへと言葉を続けてくる。

「帝国が山の向こうにあるってことしか知らない！　だから行き方とかはわからないんだ！」

「やっぱりそうよね……そうでなかったら、帝国がある方向を聞いた時に、色々と教えてくれたはずだものね」

「うぅ、お役に立てなくてごめんなさいだ！」

「いえ、そんなことないわ」

　とはいえだ。

　さてさてこれからどうしたものか。

　とりあえずこのまま、帝国があるという方向に突き進むしかない。

　レッサデーモンを勢い余って殺してしまったのが、本当に悔やまれ——。

　くいくい。

　くいくいくい。

　と、引っ張られるエリゼの袖。

　エリゼがそちらの方向を見てみると、そこにいたのは。

「……」　

　と、無言無表情のソフィアだ。

　彼女はしばらくジーっとエリゼを見たのち。

「……知ってる」

　と、そんなことを言ってくるソフィア。

　エリゼは思わずそんな彼女へと言い返す。

「しゃ、喋れるの！？」

「意識……少しだけ、ある」

「ソフィア、守れなくてごめんなさい！　勝手にゾンビにして——」

「いい…….それより、意識がまたなくなる前に、知ってること…話す」

　と、たどたどしく言ってくるソフィア。

　彼女の説明をまとめるとこんな感じだ。

　帝国はやはり間違いなく山の向こうにある。

　そして山を越えるには、山の中央にあるトンネル——そこの山道を通る必要があるとのこと。

　けれど、そこは遥か昔に多くのモンスターが住み着き、それ以来使われていないらしい。

　故に通るのは危険とのこと。

「ありがとう、ソフィア」

「ん……エリゼ、あたし……もう」

　と、エリゼの言葉に対し、再びボーっとした様子で言ってくるソフィア。

　彼女はそれきり喋らなくなってしまう。

　きっと力を振り絞って、ここまで喋ってくれたに違いない。

　本当にソフィアには感謝だ。

（それにしても、ソフィアの状態が思ったよりよくて本当に良かったわ）

　帝国への行き方を知れた以上に、それが一番嬉しい。

　もっとレベルを上げて、ソフィアが人間に近づくのがより楽しみになってきた。

　などなど。

　エリゼはそんなことを考えたのち、ソフィアから聞いた場所をクレハと共に目指すのだった。