私だけモンスター倒せる件〜労働スキルを持っていない奴は要らないと町から追放されたので、仲間の女の子達と好き放題生きてみる〜

第三十八話 VSゾンビ②

「はっ、はっ、は……っ！」

　と、現在エリゼは通路を全力疾走中。

　行きは警戒して歩いて進んでいたため、ホールに着くのは時間がかかった。

（だけど帰りは走っている分、時間がかからないはず！）

　もうすぐだ。

　もうすぐ地下水路を抜けることができる。

（もどかしいわねっ。一刻を争う事態だからなおさらに！）

　もしも、ゾンビが浸かった水を一定量飲むとゾンビ化する——そんなエリゼの想像が正しかった場合、今にも手遅れになる人が現れてもおかしくない。

（ここはクレハの街、そしてソフィアが暮らす街よ！）

　そんな事態には絶対にさせない。

　そうしてエリゼは全力疾走を続け——。

　……。

　…………。

　………………。

　「見えた、光！」

　間違いない。

　あれは地下水路の出口——。

　斬ッ！

　と、エリゼの思考を断ち切るように意識外から襲ってくる斬撃。

「っ！」

　と、エリゼは咄嗟に飛び退く。

　けれど——。

「痛い、わねっ！」

　言って、エリゼは胸元へと視線をやる。

　そこから流れ落ちている結構な量の血。

　要するにエリゼ、完全には先程の斬撃を躱しきれなかったのだ。

（仕方ないとはいえ、隙だらけで走っていたのが悪かったわね）

　結構な致命傷だ。

　このままならば、数分で死に至る出血量……だが。

「回復魔法『ヒール』」

　言った瞬間、エリゼの身体は急速に回復していく。

　本当に便利な魔法だ。

「さて、よくもやってくれたわね」

　と、エリゼは視線を前——先ほど斬撃を繰り出してくれた相手へと向ける。

　するとそこにいたのは。

　騎士甲冑を見に纏い、巨大な剣を持った大男。

　いったいどういうことなのか。

　なぜ普通の人間が、エリゼへと攻撃を——。

　などなど。

　エリゼはそこまで考えたところで気がつく。

（違う、こいつは人間じゃない！　身体もまったく腐敗していないし、何もかも人間にしか見えないけど）

　ゾンビだ。

　先にエリゼがゾンビについて学んだ際、確かに書いてあった。

　その内容は——。

『ゾンビになった人間は例外を除き、大抵はどんどん皮膚が腐っていく』

　そう、例外を除きだ。

　要するに。

（特定条件——例えば優れたゾンビは腐敗が起きず、人間とほとんど変わらないことがある……ということ？）

　可能性はある。

　と、エリゼがそんなことを考えた。

　まさにその時。

「エリゼ、殺す……命令」

　と、どう聞いても人の言葉を喋るゾンビ。

　まさかそこまで人間らしいとは思わなかった。

　これは油断しない方がいいに——。

「し、しし……死ぃいいねぇええええええ！」

　と、凄まじい速度で突っ込んでくるゾンビ。

　きっと身体能力も強化されているに違いない。

（この巨大でこの速度、おまけにあの大剣……厄介ねっ）

　考えた直後、エリゼはすぐさま横への飛び退く。

　すると、先程までエリゼがいた場所へ、凄まじい勢いで振り下ろされるゾンビの大剣。

　同時。

　ドゴォォオオオオオオッ！！

　鳴り響く凄まじい爆音。

　破砕され周囲に飛びちる地面だったものの塊。

　さらには。

　メキ。

　メキメキメキッ。

　メキョッ。

　と、聞こえてくる耳障りな音。

　ゾンビの両腕が砕け散ったのだ。

（っ……自分の両腕が砕ける力で剣を振うとか、いったいどういうゾンビよ！？）

　だが、これで先と同じ速度では剣を振れないに違いない。

　エリゼは剣を構え、ゾンビの頭部へと——。

「エリ、エリリリリリリリ、エリゼェエエエエエエエエエエッ！」

　と、響き渡るゾンビの咆哮。

　直後。

　振ってきた。

　ゾンビは折れたおかげで鞭のようにしなる両腕を使い、猛烈な速度で大剣を振ってきた。

「っ、まず——！」

　と、エリゼは思わず呟く。

　さすがに想定外——エリゼは攻撃が絶対に来ないと踏んで、攻撃態勢に移ったのだ。

　にもかかわらず、ゾンビはエリゼへと攻撃をしてきた……要するに。

　避けられない。

　直撃はまずいっ！

　と、エリゼはなんとか大剣と身体の間へと、剣を滑り込ませる。

　それと同時。

　バキャッ！

　と、聞こえてくる音。

　直後。

　……。

　…………。

　………………。

「っ！」

　まずい、一瞬意識が飛んでいた。

　気がつくと、エリゼは壁へとめり込んでいた。

　おまけに腹部からは、出てはいけないものが出ている。

　またも致命傷だ。

　と、そうこうしている間にもゾンビはエリゼへと近づいてくる。

　そしてそのまま、やつは大剣をまたも振う気配を見せてくる。

　このままではまずい。

　さすがに連続して攻撃を受ければ死ぬ。

　故に。

「か、回復魔法……『ヒール』っ」

　と、エリゼはすぐさま身体を回復。

　するとすぐさま治癒していくエリゼの身体。

　同時、振り下ろされるゾンビの大剣。

「っ！」

　と、エリゼは転がりながら、なんとかその一撃を躱す……同時。

　またも爆ぜる床、響く爆裂音。

（あいつの両腕が折れてるせいで、攻撃がまるで鞭みたい。軌道も攻撃タイミングも読みにくい……となると、近接戦闘は危険ね）

　おまけに。

　と、エリゼはチラリと通路の一角を見る。

　するとそこにあるのは、真っ二つに折れた剣。

　先ほどのゾンビの一撃により、破壊されてしまったエリゼの剣だ。

　要するに、エリゼはこれで近接戦闘の手段を失った。

（にしても、クレハには本当に感謝ね。咄嗟にあの剣で防御したけれど…..あの剣の耐久力が低ければ、即死していたかもしれないわね）

　まったく。

　もう少しで地下水路を抜けられるというのに、面倒くさいことこの上ない。

「これ以上構ってる暇、ないのよ」

　言って、エリゼはゆっくり立ち上がる。

　そして、彼女はそのまま目の前のゾンビを睨みつける。

「ここからはなりふり構わず、後先も考えずにいかせてもらうわ」