第三十六話 異変
「おかしいわね……」
あれからエリゼは地下水路を、壁の松明を頼りにかなり奥の方まで進んだ。
なんせもう体感一時間は歩き続けている。
だがしかし。
ゾンビと遭遇しない。
最初に出会ったゾンビ以降、文字通りエリゼは全くゾンビに遭遇していないのだ。
（王様は地下水路はゾンビの巣窟になっていると言っていたわ。それにバリケードからゾンビが溢れてきてしまうくらい、ここにはゾンビが居るはず）
にもかかわらず、こんなにゾンビに遭遇しないなどあり得るのか。
なにかおかしい。
それはわかっている。
けれど今は進むしかない。
（私の目的はゾンビの殲滅。後退があり得ない以上、選択肢はないわ）
などなど。
エリゼはそんなことを考えながらも、ひたすらに地下水路を進み続ける。
（今更だけどこれ、壁の松明がなかったら暗くてキツかったわね）
もしなかったら、『ファイア』で周囲を明るくしながら歩く羽目になっていた。
そんなのめんどすぎてやばい。
（あとはこの悪臭をなんとかしたいところだけど……ん、あら？）
と、ここでエリゼは通路の先に一際明るい光源を目にする。
といっても、通路より明るいくらいだが——それでも明るいのは確かだ。
（とりあえず行く当てもないことだし、行くならあそこよね）
と、エリゼは謎の光源へと向けて歩いていく。
するとやがて見えてきたのは——。
大きなホールだ。
壁に様々な機器が付いていることから、ここで水に何かしらの処理をしているに違いない。
要するにここから街の各所に水を送っている——いわゆる水源のようなものに違いない。
（ひどい臭い。明かりもそうだけれど、臭いもひたすらキツイわね）
エリゼはそんなことを考えた後、ホールの中央へと歩いていく。
そうしてエリゼは思わず——。
「っ……これは！？」
そんな声を出してしまう。
その理由は簡単だ。
水源と思われるホール中央の溜池。
その底に何体もの死体が沈んでいたからだ。
いや違う。
よくみると、それらは水底で確かに動いているのだ。
要するにあれは。
「ゾンビ？」
と、ここでエリゼはとあることに思い至る。
それはまず、ここが水路であるということ。
水はここから街中に送られているのだ……ひょっとすると飲み水にも。
そしてもう一つ。
ゾンビに噛まれると、人間はゾンビになるということ。
「……」
ゾンビに噛まれたら、どうして人間がゾンビになるか——その理由はわからない。
けれど、そんなゾンビが浸かっている水を、人間が飲んで大丈夫なものなのか。
そんなわけがない。
（昨日、酒場であの男の人が急にゾンビ化した理由ってひょっとして……）
だとしたら。
もし、街の水を飲めばゾンビ化が進むとしたら。
「ソフィア……っ！！」
いや、彼女だけではない。
街の住民全員が危ない。
もはや、ゾンビの殲滅とかそんなことをしている場合ではない。
即刻この場からさり、王にこのことを伝えなければならない。
そして今すぐ、街の水を使用するのを——。
「うぅ、あ——っ」
「あ、ぅあ」
「ぅううううう〜〜っ」
と、至る所から聞こえてくるのはゾンビの声だ。
見れば、ホールへと続く複数の通路から——。
「ゾンビの群れ！？ 今までいったいどこに隠れていたのよ！」
完全に囲まれている。
おまけにゾンビは通路からやってきている。
当然だが、外に出るには通路を通るしかない。
要するに。
（どっちみち、ゾンビを倒さないと外には出れない……ってことね）
上等だ。
必要最低限を殺し、ゾンビの群れを切り抜ける。
考えた後、エリゼは剣を抜くのだった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます