第三十話 不穏②
「うぅ〜、ぁあああああああああああっ！」
と、常軌を逸した様子で、住民へと掴みかかる男。
それを見た周りの住民はというと。
「うぉあ！？ どうしたんだこいつ！」
「おい、いきなりどうした！？」
「おい放せ！ 何やってんだお前！」
と、慌てまくってる様子。
その様子からも、現状がイレギュラーであり普段でも見慣れぬ光景ということがわかる。
などなど。
エリゼがそんことを考えている間にも。
「あがぁあああああああああああああっ！！」
と、異常な様子の男。
奴はそのままの勢いで、掴みかかっていた住民の首元へと噛み付き……そして。
ブシュウウウウウッ！
と、噴き出る血。
男が住民の首元を食いちぎったのだ。
結果。
「う、うわぁああああああああああっ！」
「なんだこれ、なんだこれぇえええ！」
「う、噂だ！ これ……あの噂の！！」
「いいからこいつをなんとかしろ！！」
と、パニック状態に陥る酒場内。
それも仕方ないに違いない。
首元を食いちぎられた住民は、どう見ても死んでいる。
要するに、いきなり殺人事件が起きたのだから。
「ぐがあああああああああああっ！！」
と、そうこうしている間にも、再び別の住民へと襲い掛かろうとしている男。
その次の瞬間。
ガンッ！
と、響き渡る音。
住民の一人が男を背後から、剣の鞘で殴りつけたのだ。
けれど、男は倒れない。
それどころか。
「うぅ……あぁああああっ」
と、平然とした様子で再び住民へと襲い掛かろうとしている。
このままではまずい。
（さすがにこれはもう、黙って見ていられる状況じゃないわね）
考えたのち。
エリゼはクレハへと言う。
「クレハ！ 起きて、武器を出して……お願い！」
「武器……う〜、武器ぃ」
と、なんとかといった様子で小さなナイフを作り出すクレハ。
きっと彼女の今のコンディションでは、これが限界だったに違いない。
けれど、これで十分だ。
「ありがとう、クレハ。ここでゆっくりしていてね」
言って、エリゼはクレハからナイフを受け取ったのち、彼女を近くの椅子へと座らせる。
そして。
ダッ！
と、床を蹴って住民へと襲い掛かろうとしている男の元へと疾走。
「だれか、誰か助けてくれぇえええええ！！」
そんな住民の声が聞こえてきたのと、エリゼが件の男を間合いに捉えたのはまさしく同時だった。
となればやることは一つ。
ドッ！
と、エリゼは疾走の勢いそのままに件の男の心臓を、背後から突き刺す。
（ごめんなさいっ）
襲われている住民を助けるためとはいえ、先ほどまで一緒に飲んでいた人を殺したのだ。
（さすがにいい気分は——）
と、エリゼがそこまで考えた。
まさにその瞬間。
「ぁあああああ……っ」
と、エリゼの方へと首を向けてくる男。
ありえない。
「っ、この！」
エリゼはナイフを引き抜き、すぐさま男の首を切りつける。
当然、凄まじい勢いで噴き出る血……だが。
死なない。
男は平然とした様子で、エリゼの方へと向き直ってくる。
もうなりふり構っている場合ではない。
斬ッ！
斬ッ、斬ッ！
と、エリゼは男を斬りまくる。
けれど、それでも男は死なない。
それどころか、男はゆっくりとエリゼの方へと近づいてくる。
「っ……この！」
と、エリゼは男の頭部へとナイフを突き立てる。
すると。
「……」
バタンッ。
と、男はその場に崩れ落ちるのだった。
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