バーチャルの上のヴァイオリン弾き

第12話 DQとの出会い

「ま、いいんじゃない。ＡＩじゃアシストすることさえできない才能の持ち主って、なんだか孤高のヴァイオリニストってかんじでカッコいいじゃん？」

「孤高というか、孤立無援の間違いじゃないか？　なんで俺だけ助けてもらえないんだよ！」

「まぁまぁ、新はそのままでも十分上手いんだし、気にすることないって」

　奏はポンと俺の背中を叩いた。なんか、慰められてないか？　心外だな。

「俺はＡＩアシストなんて興味ないし、別に拒否されていたとしても、気にしたりしない！」

「いや、なんでツンデレ女子みたいなこと言い出してんの？　さっきは孤立無援がどうとかいって騒いでたじゃん」

「あれは狼狽していただけだ。俺は気にしてない」

　俺はそうとだけ言い放ち、黙々と音階練習を始めた。

「あー、【基礎練の鬼モード】になっちゃったかー。まぁいいですよ。私は別エリアで弾いてるから。機嫌直したらおいで」

　奏は蒼い閃光に包まれ、別エリアへと転移していった。

　俺は気持ちを落ち着けるため、Ｇ-Ｄｕｒの音階を一音につき弓を目いっぱい使って練習し始めた。困ったら基礎に立ち返る。重要なことだ。おかげで高校時代は奏を始めとした同期から、【基礎練の鬼】などと言われるようになってしまったが。

「美しい音色ですね」

　不意に声がする。

　振り返ると、見知った平均的な顔があった。こいつは確か……

「あなたは……あのＤＱですか？」

「そう。そう呼ぶ人もいるけど、私の名前は代田真希。普通に顔も名前も公開してるんだけどね」

　まさか、こんな気軽にエンカウントできる存在だとは思ってもみなかった。偶然にしては出来すぎだ。

「そうなんですね、俺は星川新です。よろしくお願いします」

　俺が握手を求めると、真希はそれに応えず、フッと笑って両手を構えた。

　すると、急に辺りが暗くなった。いつの間にか夜になっている。空には色とりどりの星々が浮かんでいた。星々は急に落下を始め、流れ星と化して真希の手元に降り注いだ。真希の左手は眩いばかりの閃光に包まれ、次の瞬間には銀色のヴァイオリンが形成されていた。

　相変わらずド派手なエフェクトだ。

　さらに、右手で虚空を掴むような動作をすると、徐々に棒状の物体の輪郭が浮かび上がり、弓になった。

「さぁ、始めましょうか。あなたなら、ついて来れますよね？」

　真希は突然、明るいトーンの重音を弾いた。続く旋律を聴いて、俺は確信した。

　これはサラサーテ作曲の二重奏曲、『ナヴァラ』だ。