第5話 特別なソルジャー
去っていくシオンの背中をソフィアはジッと見ている。
それはあっという間で、すぐにシオンの姿は見えなくなった。
魔力を持ちながらただ見ていることしかできず、気づかないうちにカバンを強く握りしめる。
だがずっとシオンの家の前で立っているわけにもいかないので、ソフィアは大通りに向かって歩き始めた。
「…………」
そんなソフィアの隣を三台の黒塗りの車が通り過ぎる。
三台の車は一〇メートルないくらいのところに停まり、真ん中の車から一人の女性が降りてきた。
紺のタイトスカートタイプの軍服を着ていて、長い真っ直ぐな金色の髪を髪留めでアップにしている。
モデル顔負けの美貌と言ってもおかしくはなく、身体の線は細いのに妖艶な肉感を感じさせた。
「ソフィア・エーベルハインさんですね?」
「――――はい」
「国防軍所属のディーナ・リュシールと申します。いきなりで申し訳ありません。こちらが私の所属になります」
ディーナ・リュシールと名乗る女性がカード型のデバイスを操作し、その内容をソフィアに見せる。
氏名/ディーナ・リュシール 年齢/二六歳 国/ラージュリア
所属/ラージュリア軍総督付参謀 国家特別戦闘特殊支援部隊
「総督付参謀?」
(なんでこんな人が私のところに来るの……)
「そっちは片手間で動いているものなので気にしないでください。私の本分は支援部隊の方ですから」
「そ、そうなんですか…………それで……私にどのようなご要件なんでしょうか?」
ソフィアの目は明らかに不安そうな色を宿し、まるで身を守るかのようにカバンを胸の前で抱いていた。
「あなたはソルジャーシオン・ティアーズに、パートナーの申込みをしましたか?」
ディーナがソフィアをジッと見てくる。それはただ見ているというようなものではなく、なにかを宿した目。
意志であるとか、なにかを見抜くような、なにか力がある視線だ。
「……えっと、昨日断られています」
「なるほど。あなたは確か相性がいいソルジャーが見つからないと言われていたと思いますが、相性値はどうだったんですか?」
「簡易式の機器で推奨値はクリアできていました……」
「だから諦めずにシオン・ティアーズと会っていた……ということですか?」
(え? なに? 私なにか悪いことしちゃった?)
「はい……」
「――――そうですか、わかりました。軍としてはシオン・ティアーズに第一歌姫を置いていただきたいと考えています。
シオン・ティアーズは特別なソルジャーです。こうして私が動いているくらいには。
それでもあなたは、シオン・ティアーズの歌姫になろうと思いますか?」
(シオンが特別? それよりもどうするのが正解?)
ここで退くことが正解なのかとソフィアは考える。だが今まで推奨値をクリアしているソルジャーは一人もいなかった。
ソフィアは今まで二〇〇人以上のソルジャーから第一歌姫の申し込みを受け、それ以外でも推奨値をクリアしているソルジャーを探し続けてきている。
(もしかしたら、他に推奨値をクリアしているソルジャーとは会えないかもしれない……)
「彼はやっと出会えたソルジャーだから、ここに関して私は退くつもりはありません。
彼に第一歌姫ができて、断られたらどうしようもないですけど……」
「――――わかりました。軍としてもあなたがシオンティアーズの第一歌姫になるなら歓迎するところです。
今から私と同行していただけますか? あなたにバトルフィールドがどういうところなのか見せてあげます」
「それって、彼がさっき出撃したやつですか?!」
「ええ。無理にとは言いませんが」
「行きます。連れて行ってください」
ソフィアがすぐに答えると、ディーナは少しだけ表情を崩した。
「ディーヴァの発艦までそう時間はありませんからすぐ出ます」
「わ、わかりました」
ソフィアはディーナの後ろを歩き、さっき降りてきた車の後部座席に乗り込んだ。
「私も出ます。ディーヴァに向かって」
「はっ! 了解であります」
ディーナが指示を出したのは、同じように軍服を着た運転席にいる男性。
前後に挟まれる形で、ディーナとソフィアを乗せた車は走り出した。
「先ほども言いましたが、これから私たちが向かうのはディーヴァです」
「はい」
「とは言っても、ソフィアさんはステージに上がることはできませんよ」
「はい、わかっています」
「ディーヴァに到着後、まずは私に割り当てられている部屋で待機することになります。
このことはシオン・ティアーズも知らないことなので、鉢合わせにならないようにします」
「わかりました」
車が基地に着くと、他よりも敷地内は明るく照らされていた。
そのなかでも特に光を放っているのが、これからソフィアも乗り込むディーヴァ。
ディーヴァの周囲では、慌ただしく出撃の準備が進められていた。
このディーヴァこそ、アスラとの戦闘を最も象徴していると言える。
艦の下には模様のような柄がついた巨大な輪があり、これが回転することでディーヴァを浮かせていた。
そしてこのディーヴァは、バトルフィールドでは歌姫のステージへと変わる。
ステージとなるディーヴァはビットと呼ばれる物を射出し、バトルフィールドの映像をリアルタイムで送信する。
このディーヴァこそが、ソルジャーや歌姫をサポートするために用意された最大の支援艦だった。
「私が部屋に行くまで、シオン様が動いたらすぐ報告するように。ソフィアさん、行きますよ?」
ディーナがイヤーデバイスで指示を出し、ソフィアはディーヴァ艦内へと足を進めた。
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