【完結】聖女様に婚約者を奪われたので、魔法史博物館に引きこもります。

仲直り③

「パブ。ルルルは平気ですよ」

　突進を続けるパブを、ルルルが止めた。

　パブはぎくりとして、ルルルを見る。

「……泣いてたじゃないか」

「……それは……パブのことを考えていたから……」

「……」

　二人の間に奇妙な沈黙が落ちる。

　メリーアンはパブの体がブルブルと震えていることに気づいた。

　話し合うことが怖いのだろう。

「ねえパブ。お腹減ってない？」

「……」

「見て、パウンドケーキを焼いてきたの。私、今度は上手にできたと思うわ」

　こんな時になんだという顔をされたので、メリーアンはパブは口にパウンドケーキを突っ込んだ。

「はいどうぞ」

「むぐっ!?」

　パブは目を白黒させた後、パウンドケーキを飲み込んで怒った。

「何するんだお前っ！　俺を殺す気か！」

「だってお腹減ってそうな顔してたから……」

「だからって突っ込む奴があるか！」

　パブがギャンギャン怒る。

　それを見たルルルが、クスクスと笑った。

「パブ。口の周りに食べかすが付いてますよ」

「ム？」

　ルルルはパブの口周りを拭ってやった。

　パブは照れたように、舌でぺろぺろと鼻を舐める。

「……チョコレートの匂いにつられてやってきた俺が馬鹿だった」

「ごめんなさい、パブ。色々と悪かったわ。だけど……私のさっきの話、パブは聞いてたわよね？」

「……」

　パブはちらっとメリーアンを見て、フンと鼻を鳴らした。

「結局仲直りできなかったんだってな。ご愁傷様なこった」

「……うん。だけどね、それは私が納得して、いえ、もちろん辛いのだけど……でも自分で選んだことなの」

　メリーアンは選んだ。

　ユリウスと別れることを。

　でもパブとルルルは違う。

　本当は一緒にいたいのに、そうできないなんて、そんなことは悲しすぎる。

「私、もうこの博物館での試用期間が終わるの。だから最後に、できるだけのことはしておきたくて。ずっと一緒にいたいって思ってる二人が離れてしまうなんて、悲しすぎるわ」

　そう言うと、パブはしばらくおしだまったあと、こちらにお尻を向けてぽつりと呟いた。

「……ルルルは俺を見たら、人間にされたことを思い出しちまうだろ？　一緒にいると、お互いを傷つけるハリネズミみたいになっちまう。だから俺は、ルルルのそばにいたくないと思った」

　パブのお尻は震えている。

　メリーアンはなんとなく、パブの気持ちが手にとるように分かった。

　きっと、パブもルルルとずっと一緒にいたいのだろう。

　再会して、改めてそう思ったのかもしれない。

「……俺は自分勝手なやつだ。傷つくお前を見るのが辛いから、逃げている」