第3部 第3話

「なあ、ウサギ、マイリン。今日は俺1人で事務作業するからお前たちは2人で街にでも行ってこいよ」

「え、いいんですか、ジュンペーさん?まあ確かに今日の仕事は少なそうですが、、、」

「ジュンペークン、ホント?じゃあ、お言葉に甘えて一緒に行こ、ウサギ!」

私とマイリンはジュンペーさんに仕事を任せて街へ繰り出すことになった。


その道中、、、

「ね、ウサギが持ってるその短剣、綺麗だよねー?どこで買ったの?」

マイリンは虹色の短剣を指差して尋ねる。

「、、、これは化身と呼ばれる方々の力の結晶のようなものです」

「え!?化身!?化身ってあの有名な集団でしょ?そんな人たちから力を託されるなんて、ウサギってやっぱり凄いじゃん!」

「あ、ありがとう。化身って有名なんですね」


話しているうちに街に着いた。

「ねえ、ウサギ!このネックレスなんてどうかな?ウサギに似合いそうだよ!」

「うーん、私は戦うとき結構動くので、ネックレスはあまり気乗りしませんね」

「そっかー、、、あ、じゃあ、指輪なんてどう?ステータスも上がるよ!」

「指輪、、、指輪か、、、いいですね、それなら戦闘の邪魔にはならなそうですし」

「よっし!じゃあ、一緒に探そ!」

私はマイリンと一緒に指輪の専門店を訪れ、お揃いの指輪を買うことになった。お揃いなんて少し気恥ずかしかったが、せっかくの機会だとマイリンに勧められて承諾した。


「マイリン、お昼ご飯はどうしましょうか?」

「あたし、ラーメンが食べたいな!」

「ラーメン?意外ですね。もう少し女の子らしいものが好きなのかと」

「え、そう?あたし、女の子っぽいかなぁ?」

恥ずかしがるマイリンと私は近くにあったラーメン屋に入った。

「うーん、やっぱりラーメンは豚骨に限るなー!」

「お、お嬢ちゃん、豚骨の美味さが分かるか?なかなか通だねえ!」

マイリンと店主は意気投合したようで、豚骨ラーメンについてしばらく語り合っていた。


帰路にて、、、

「今日は楽しかったね、ウサギ!」

「はい、マイリンの意外な一面も見られましたしね」

終始和やかなムードで散策は終わった。だが、帰ってきた私たちの目に映ったのは衝撃的な光景だった。

「、、、何これ、、、」

そこにあったのはボロボロになった小屋。所々塗装が剥がれ、沢山の傷がつけられていた。

「そうだ、ジュンペーさん!ジュンペーさんは、、、」

小屋に入ってジュンペーさんを探したが、彼の姿はなかった。

「ま、まさか、、、」

「マイリン、何か心当たりがあるんですか?」

「、、、うん、2人には言ってなかったんだけど、、、」

マイリンがそう言いかけたその時、私は殺気に気付く。

「!誰ですか!?」

「ふむ、私たちの気配を読むか。なかなかの力の持ち主のようだな」

木々の陰から現れたのは銃を携えてフードを被った集団だった。

「マイリン、帰ってこい。俺たちにはお前が必要なんだ」

「嫌だ!あたしはここにいたい!」

「マイリン?」

まさか、この人たちはマイリンの村の人間?

「だが、こうしてギルドの人間に迷惑をかけているじゃないか?果たして彼らはお前を許してくれるかな?」

「そ、それは、、、」

「許します!」

「ウサギ、、、?」

「これはマイリンの責任ではありません!紛れもなくあなたたちのせいです!どんな理由があるかは分かりませんが、あなたたちにマイリンを渡すわけにはいきません!」

「、、、マイリン、お前の考えはどうなんだ?」

「あたしは、、、GJにいたい!みんなと一緒にいたい!村には戻らないよ!」

「そうか、なら仕方ない。強行策に出るぞ!」

銃を携えた集団との戦闘が始まった!

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