俺達、罰ゲームで付き合っています。

第3話 嫌いと罰

「八木さん……！」

　人通りがあまりないタイミングの廊下……八木さんの後をつけて、俺はタイミングを見計らって、八木さんに話しかけた。

「……あ？　なんだ。お前か」

　振り返った八木さんは相変わらず視線が鋭い。ただ、それなりの期間付き合ってきたからわかるが、特に今日は機嫌が悪いというわけではないようだ。

「あはは……。ごめんなさい、急に話しかけちゃって……」

「別に構わねぇよ。で、何の用だ？」

「あー……。いや、その……罰ゲームのことなんですが……」

　俺がそう言うと、即座に八木さんの眉間に皺が寄る。

　……不味い気がする。これ以上言わないほうがいいような気がする。

「……罰ゲームが、なんだって？」

「え、あ……。い、いやぁ～、その……八木さんは嫌じゃないのかなぁ、って……」

　そう言うと八木さんは黙って俺のことを見る。やばい……どう見ても怒っているようにしか見えない。

　しばらく八木さんは俺を睨みつけたままで黙っている。俺としても、流石にずっとその鋭い視線で睨まれているのはかなり厳しかった。

「お前は、嫌なのか？」

「……へ？」

　不意に八木さんがそんなことを聞いてきたので、俺は思わず間の抜けた声を出してしまう。

「……あ、いや。俺は……別にそんなことは……」

「嫌なのか？」

　威圧感のある二回目の聞き方。八木さんがこういう聞き方をするとき、俺が嘘をついていると思われているのだ。

「……嫌じゃないですよ。本当に」

　俺はなんとかはっきりと、強めにそう言った。八木さんはそれでもあまり納得していなさそうだったが、俺から視線をそらす。

「じゃあ、問題ないな」

「え……。いや、でも、罰ゲームって……」

「罰ゲームはまだ続いてんだよ。仕方ねぇだろ」

　そう言って八木さんはそう言って去っていってしまった。

　とりあえず、罰ゲームはまだ続いているようだ。八木さんがそう言っている以上、俺に拒否権はないわけで……。

　でも、八木さん、なんとなくだけど……どこか寂しそうに見えるんだよなぁ。