　朝から、窓の向こうにある景色が忙（せわ）しない。

　たくさんの人がそこに群がって、点滴パックを入れ換えたり、いくつもの注射を打ったり。

「エリク…っ」

　おばさんが泣きながら震えている。

　そんなおばさんを抱き締めるおじさんも、今にも倒れてしまいそうなほどに青白かった。

　自身も冷たくなった両手を握るカレンの隣に、ふと影が差したのはその時。

「ルカ！」

　腰を抜かしそうなほどに安心して、カレンはルカの服を大きく揺さぶった。

「あんた、一体どこに行ってたの!?　一人でどっかに行っちゃだめだって言ったじゃない!!」

「うるせぇな……」

　カレンの金切り声を嫌がるように、ルカは片耳を指で塞ぐ。

「家に帰ってたんだよ。シャワーも浴びたかったし、ここにいても気持ちが落ち着かなさそうだったから。」

　ルカの視線が、窓の向こうにいるエリクへと移る。

「やけに慌ただしいな。」

「うん…。あたしもさっき来たばっかりだから、何があったのか……」

　おろおろとするカレンに対し、ルカは落ち着いた様子で医者たちを眺めるだけ。

「……峠（とうげ）が、来ちまったのかもしれねぇな。」

　小さく、彼は呟く。

　その言葉を受けて、ルカの両親も固く身を強張らせた。

　ここが戦いの正念場。

　生きるか死ぬか。

　一分一秒の世界で繰り返されるこの駆け引きに、エリクも医者たちも勝ち続けなくてはいけない。

「ルカ……大丈夫？」

　カレンが気遣わしげに訊ねると、ルカは静かに頷いた。

「ああ。昨日よりは、多少マシになった。」

　そう語るルカは神妙な面持ちで、微かに目元に力を込める。

（それに―――やることができたからな。）

　内に秘めたるその決意を知る者は、ここにはいない―――

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