ルカの提案
「俺だって、理想論だけでレクトを信じたいわけじゃないよ。」
ぽつぽつと、キリハは複雑な胸中を語る。
「レクトが迷ってるってことは……その答えによっては、レクトがまたドラゴン大戦を起こすかもしれない。それなりに、そういう危機感は持ってるつもり。」
「それで、どう思ってるんだ？」
ルカは静かに先を促してくれる。
「レクトの友達になりたいって気持ちに嘘はないけど……もう二度と、あんな戦争が起こらないようにしたい。だって、きっかけはレクトだったとしても、戦争をして相手を傷つけたのは人間も同じだもん。レクトを変えるチャンスをもらえたのが俺だけなら、俺が頑張らなきゃいけないでしょ。」
「………」
ルカは、すぐに意見を述べてこなかった。
口元に手を当てて、じっくりと吟味するように、しばし黙り込む。
「……お前にしては、珍しく論理的に説得力のある意見だな。」
長い沈黙の後、ルカはそう告げた。
そして次に、まっすぐにこちらを見てくる。
「じゃあ訊こう。そこまではっきりとした考えがあるのに、何が気になって、そんな不安そうな顔をしてるんだ？ 今までのお前なら、批判なんて気にせずに突っ走るだろ？」
「それは……」
思わず言い
胸に湧き上がるのは、昨日の出来事に対する罪悪感。
そしてそれは、ルカに筒抜けのようだった。
「当ててやろうか？ 悪意はなかったとはいえ、ユアンを切り捨てるような態度を取ったのが申し訳ないんだろ？」
「………」
図星なので、黙るしかない。
そこからルカも思案げな表情で口を閉ざし、その場は時おり風が吹くだけの静寂に満たされた。
「……そんなに不安なら、オレもレクトに会ってみようか？」
ルカからされた提案。
一瞬何を言われたのか分からなくて、反応するまでに数秒はかかった。
「………えっ!?」
地面に視線を落としていたキリハは、信じられない気持ちでルカを見つめる。
当人のルカは、至って平常心だった。
「お前もユアンも、今は自分が信じたいものしか見えてねぇみたいだからな。間に第三者の目が入った方が、少しは冷静に話し合いができるだろ。」
「でも……いいの？」
まさか、ルカがこんなことを言ってくるなんて。
あんなに差別を嫌っている彼なら、レクトのことを全否定してもおかしくないと思っていたのに。
「複雑ではあるけどな。」
そう呟いて、ルカは細く息を吐いた。
「今のオレには、いまいち判断がつかねぇ。レクトがドラゴン大戦を引き起こしたことか、それ以前にユアンとリュドルフリアが血を交わしたことか…。そのどっちに、オレたちがこんな目に遭うことになった原因があったのか。」
それは、物事を多角的に
一概にレクトが悪いとは言わなかった彼は、自身で言うとおり複雑そうな雰囲気を
「だからオレは今のところ、レクト側にもユアン側にもつかない。そんなオレだからこそ、限りなく中立的な立場でレクトやユアンの話を聞けるだろ？ その結果次第で、お前と一緒にユアンを説得するか、ユアンと一緒にお前を説得するかが変わるけどな。」
「ルカ…」
「それにこの件については、オレくらいしか巻き込める人間がいないんじゃねぇか？ お前がレクトと話ができたのも、シアノっていう共通の繋がりがあったからだ。その条件を他に満たしているのは、オレと兄さんだけ。兄さんはドラゴンに耐性がないし、つい最近倒れたばっかだし、お前としては無理をさせたくないだろ？」
「うん。」
エリクに無理をさせたくないのは絶対なので、キリハは即で頷いた。
「異論がないなら決まりだな。今度レクトの所に行く時には、オレにも声をかけろよ。」
ある程度の方向性が固まって気が済んだのか、ルカが先にベンチから立ち上がった。
去っていこうとするその背中に、キリハは慌てて声をかける。
「ルカ、ありがとう！」
「……別に。」
ルカは、いつものように淡白な口調でそう言って、バルコニーを出ていった。
「……オレは、そこまでお人好しじゃねぇよ。」
「オレには、オレの目的があるだけだ。」
その呟きは、キリハには届いていない―――
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