第4章　自分の役目

「ははは。やはり、人間は単純だな。本当に簡単に壊れてくれる。」

　深い森の中で、彼は上機嫌に笑った。

「父さん、ぼくは何もしなくていいの？」

　彼の傍に座っていた少年がそう訊ねる。

「ああ、大丈夫だ。今は都合よく、レティシアたちが人間どもを掻き回してくれているからね。あいつも、ユアンのせいで色々と苦い思いをしている身だ。今さら、人間側につくことはないだろう。放っておけば、彼らは勝手に争って滅ぶ。」

「………」

　少年は黙って視線を下へと向けた。

　その心境は、口で言わずとも態度が物語っている。

「大丈夫だ。」

　彼は少年に頭を預けた。

「可愛い私の子。お前はちゃんと、私の役に立っているよ。お前のおかげで、情報収集には困らないからね。」

　甘く。

　優しく。

　彼は少年に語りかける。

「だから今は、私たちが嫌いな人間たちが滅ぶのを、ゆっくりと見届けよう。こいつにも、そろそろ起きてもらわんとな。」

　囁くように告げると、それだけで彼の意図を察した少年が、地面に投げ捨ててあった小型ナイフを手に取った。

　そんな少年の行動を見つめながら、彼はくすくすと笑い声を漏らす。

「リュドルフリア、ユアン……お前たちが守りたかった世界なんて、私が壊してやろうとも。」

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