第1章　帰国

　もう日常の風景と化している朝の会議。

「………」

　キリハは配られた資料にざっと目を通し、頬杖をついてじっと前を見つめていた。

　視線の先では、ターニャがいつものように今後の予定などについて話している。

　そんなターニャのことを、キリハは食い入るように見つめていた。

「――― では、解散します。皆さん仕事に戻ってください。」

　ターニャのこの言葉を境に、会議室が一気に騒がしさを取り戻した。

「ねえ、ターニャ。」

　その喧騒に紛れて、キリハは目の前のターニャに呼びかける。

「なんですか？」

　微かに首を傾げるターニャに、キリハは今朝彼女を見た時からずっと抱いていた違和感について訊ねた。

「どうかしたの？　なんか、そわそわしてない？」

「えっ…」

　ターニャの顔が、一瞬の内に動揺で彩られる。

「そ、その……なんでもないのです。」

　そうは言われても、恥ずかしげに赤らんだ顔が言葉の信憑（しんぴょう）性を完全に打ち壊している。

　キリハは小首を傾げた。

（なんか、いいことでもあったのかな？）

　彼女の表情から察する限り、別に悪いことがあったというわけではなさそうだ。

　だからキリハは特に追求せず、この場はこれでお開きとなった。

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