名前なんていらない

10. ご愁傷様です

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『友達のお葬式だったんだ。』

彼女の返信はとてもシンプルで全くもって飾りっ気が無かった。それなのに膨大な、僕たちには受け止められない程の厚みがあって。その一言は僕たちを黙らせる衝撃を与えるには十分過ぎた。

『ご愁傷様です』

何秒か経って一人のクラスメイトのメッセージが表示された。次々と表示される同じ文字。時折『ごめん』と謝る言葉が妙に虚しく、便乗したくなる僕の心を押さえつけた。

次の日、彼女は学校に来た。いつもより明るく、楽しそうな声にクラスメイトは安心したように話す。時折聞こえてくる笑い声に顔を向けると彼女の顔が視界に入った。

「っ……！？」

その表情のあまりの痛々しさに僕は息を呑み、顔を背けた。

何故。どうして他の人は気がつかないのだろうか。それとも……気が付かないふりをしているだけなのか。

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帰りの電車の中、僕はずっと上の空だった。

「ミ……。ウミッ！」

気がつかず顔を上げた僕と麗野の端正な顔がぶつかりそうになる。

「ひゃ……！？」

慌てる僕に麗野が眉を下げ、心配そうに言った。

「大丈夫か？四回も呼んだんだぞ？顔色も心なしか悪いし……。」

「い、いや、ごめん。大丈夫だから、近っ……」

困ったような顔も麗しゅうございます、麗野だけに……じゃなかった。

作り笑いで誤魔化して、距離の近い麗野の体を押し返す。

「そういや今日、響も同じ顔してたな。」

そう言って麗野は眉を下げたままにこりと作り笑いをして、自身の顔を指さした。

麗野も見てたのかよ……。

身体が凍りついた気がした。心の中での想いは声にならず、小さな溜息となって足元に落ちた。