第8話 冒険の準備はいいか? ④
『だからー、世界樹の実は完全食なの。手足だって生えるんだから心配ないって』
女神様のめちゃくちゃな言い分に、少し辟易してきた。一般人のこの俺が手足をもがれて、平気でアイテムを使えるなんて思えない。のたうち回って泣き叫び、出血死が関の山だ。それにステータスが同等になったとはいえ、野生と現代人との実力差は歴然だ。そこを分かって欲しいのに、理解できない様子なんだ。それでも俺を説得しようとしてくる女神様だけど、急にかたまり真っ青になっている。
『へ、へ、
見るとそこには、甲羅の大きさだけでも6~70cmはある亀がいた。それがドシドシと音を立ててやってくる。
Lv:7
魔 力:6
攻撃力:10
防御力:20
素早さ:1
器用さ:1
スキル:ヘッドバット、万年追跡(1万年たとうとも、しつこく追いかけてくる)
ステータスを覗いて俺も凍ってしまった。今の俺からしたら化け物クラス。絶対勝ち目がない相手なのに、それが有無もいわさず襲ってきた。
「シャーーーーーーーーー!」
咄嗟のことで初動が遅れたけど、相手の遅い動きに助けられた。華麗とは程遠い動きなのに、傷を負うことなく難なく避ける事ができた。これが能力差ってやつか。俺の想像以上にステータスが反映されている。
そして気になるのが甲羅だ。平家亀はその名の通り甲羅に人の顔が浮き出ているんだ。しかもその顔は見覚えのあるもので、2度と見たくないと思っていた人物。いつもイジワルをしてきたあの
ドタドタと走る姿まで瓜二つ。心なしか見下した目つきをしていて、亀としての愛嬌が全くない。そんなクズオ亀が、首を伸ばして噛みついてくる。いくら遅いとはいえ、バグンと耳に残る音は強烈で、本当に怖いんだ。それに避けた先にあった石を、いとも簡単に噛み砕いている。それが自分の足だったらと思うと背筋が凍りつく。
こんなの相手をしていられない。踵を返し逃げたんだけど、走っても走っても一向に振りきれない。
『ハルトくん、追跡スキルのせいだよ。絶対に逃げられないようになっているんだ』
そう言われても止まる気にはなれない。恐怖が足を前に出させる。しかし。
「い、行き止まり?」
誘導されるように追い込まれた。横から逃げようとしても、クズオ亀はニヤニヤと笑ってそれを許さない。不意にあの教室でのイジメを思い出してしまった。囲まれ殴られ、逃げようとしても無数の手に引き戻される。そんな状況にそっくりだ。
「こっちに来てまでイジワルかよ! いい加減にしろよクズオ!」
頭に血がのぼり大声で叫ぶ。この亀がクズオじゃないのは分かっている。でもこのクズオ亀のしつこさと、オリジナルの陰湿な性格が重なり、無性に腹がたってきた。
「やってやるよクズオ! どうせ追いかけてくるんだろ。ここでお前との因縁を絶ってやるよ!」
木剣を構えすれ違いざまに、防御力の弱そうな手足や尻尾を狙っていく。ただ腐っても防御力20、鱗に弾かれて微々たるダメージしか与えられない。
「いや、これでいい。決してゼロじゃないんだ。いつかは命に届くさ!」
早さでしか勝っていないから、手数勝負でいくしかない。そう信じて続けていると、クズオ亀が体勢を変えて構えてきた。
『ハルトくん気をつけて、スキルを使ってきそうだよ!』
女神様の注意に助けられた。ノロマな亀とは思えない素早いジャンプでのヘッドバット。普通に対処していたら、初見なのでやられていた。それは早いだけじゃなく、実に特徴的で、ヘッドバットは本体の頭ではなく、甲羅の顔でやってきたんだ。視界いっぱいに迫ってくるクズオだよ。
「キモッ!」
見慣れていても心臓に悪い。悲鳴をあげて避けると、クズオ亀は勢いそのまま転げていった。
「シャーーーーーーーーー!」
太い木をへし折る威力、だけど失敗なのか覚悟してなのか分からないが、クズオ亀は仰向けになって
ギロリと睨んでくるその顔は、自分の不利を理解できないのか、かかってこいよと挑発してくる。そんな傲慢なクズオ亀との戦いを終わらせるため、尻尾の方に木剣をぶっ刺した。と、ここだけはスルッと中まで入ったので、そこからは一気に中をグリグリかき回す。
「シャーーーーーッーーッ……ッ、ッッ」
生唾をのみながら、逃げられないよう足でおさえ、抱えた怒りをぶつける。辺りに響くクズオ亀の断末魔は、段々と小さくなっていく。
「フゥッ、フゥッ、フゥッ、フウーーーーーーーー。お、終わったか」
緊張していて肩の力が抜けない。だけどクズオ亀の生気のない目をみて、ようやく脳が理解してくれた。徐々に弛む筋肉に反して、胸の辺りに熱いものがこみ上げてくる。
「フゥッ、ツイていたよ。ああツイていたんだよ。非力な俺が格上を倒すなんて。フゥッ、うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお!」
俺の中で弾ける物に反応し、有りっ
勝てた要因を考えることが大事だよ。今回は相手の早さという弱点と、ミスによって勝てたんだ。
やはり特筆すべきはステータスだ。特に低レベル帯での力の差は、そのまま勝敗につながりやすい。1と2の差は1ではなくて、2倍の能力差と考えるべきだな。
これは低ステータスの俺にとっては、徹底的に考えるべき事だ。チートとは言わないが、せめてこの差を埋める手だてが欲しい。そう脳内での会議をしていると、女神様が寄ってきて楽しそうに話し出した。
『良かったねぇ、これで1ポイント貰えるね。ほら早くLv1限定ボーナスで、どれかステータスを補強しなよ』
唐突な話に戸惑う。その限定ボーナスのポイントってなんですか?
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