第四十一話
商品開発課にきた桐山を、里美が
「ありがとう、桐山君！ また手伝ってね。良い仕事、期待してるわよ！」
すると桐山は、聞いてきた。
「もちろん、僕一人で探すわけじゃないですよね？……」
里美の笑顔が、はじけた。
「もちろん！」
そして、ちょっとモジモジしてる佐野を連れてきた。
「それじゃあ、今回も佐野ちゃんと一緒に仕事してくれる？」
桐山は、佐野を見て答えた。
「多分、そうなると思ってましたよ……。でも、いいですよ。佐野さんは優秀なので」
すると佐野は、深々と頭を下げた。
「こちらこそ、よろしくお願いします！」
そして佐野の机の隣に座った桐山は、確認した。
「取りあえずドーナツの材料を探しますが今回も材料を探す時、原材料にこだわるんですよね？」
「はい。できれば天然素材で、お願いします」
「分かりました。では今回は、手分けをしませんか？ 僕が低カロリーの卵と牛乳を探すので、佐野さんは低カロリーのバターと小麦粉を探す、というのはどうでしょう？」
佐野は力強く
それらを見ていた里美は、これは予想以上にうまく行くんじゃないかしら？ カロリーが半分の『ゴールドスィーツ・シリーズ』の第三弾の商品が開発されて、うまくいけば佐野ちゃんと桐山君が、くっつく。一石二鳥じゃないかしら！ おーほっほっほっ！ という表情をしていた。
一方、最近は全然、佐野が相手をしてくれないので神崎は、すねていた。
●
一時間後。佐野と桐山は、探した結果を話し合っていた。
まず、桐山が切り出した。
「やはりカロリーゼロの卵は、ありませんでした。牛乳もカロリーがゼロの物はありませんでしたが、
続いて佐野が、報告した。
「まずバターですが、カロリーと脂質が半分の物がありました。小麦粉はカロリーがゼロの物はありませんでしたが、グルテンフリーの
グルテンフリーとは、小麦などに含まれるグルテンを含まない商品。グルテンの
更に佐野は、続けた。
「あと、油も調べました。カロリーがゼロの油は無かったんですが、調理で吸収される油の量を二割カットできる物を見つけました」
桐山は、満足そうに頷いた。
そしてその日の夕方までに、タルト、ワッフル、大福もち、ゼリーに使うカロリーがゼロ又はカロリーが低い、健康に
●
佐野と桐山の二人はその結果を、里美に報告した。
「なるほど、ありがとう。早速だけど二人でまた、商品の試作品を作るための材料を商談で手に入れてきてくれない？」
二人は、頷いた。
次の日の朝から二人は日本中を飛び回り、原材料を作っている工場を訪ねて
東京駅で二人は、さすがにくたくたになっていた。
桐山は、息を切らしながら告げた。
「や、やっと終わりましたね、佐野さん。しかしこれは、営業の仕事よりもハードかも知れない……」
佐野も、息を切らしながら答えた。
「はあはあ……。今回は特別ですよ。第三弾の商品を売るためには、カロリーを半分にする必要があるので急いだんです。いつもはもっと、時間に余裕をもって探しているはずです……」
そして二人で、
すると突然、佐野が二人で打ち上げで、ディズニーランドに行かないかと提案した。普段なら断ったであろう桐山も、仕事が一段落した開放感から頷いた。
佐野は少し、はにかみながら桐山を見つめた。
「良かった。私、どうしても桐山さんと一緒に思い出を作りたかったから……」
桐山は今まで感じたことが無い胸のざわめきを感じたが、表情には出さなかった。
早速ディズニーランドに行くと、レストランでチキンとトマトのカルツォーネとドリンクを頼んだ。昼食が終わると佐野は、ランド内に飛び出した。一緒にアトラクションに乗ろうと桐山を誘ったが、桐山はアトラクションが苦手だった。
そのためまずは、ドリーミング・アップというパレードを見た。更にクラブマウスビートで、キャラクターのダンスなどを楽しんだ。
桐山が、そろそろ帰る時間かな？ という表情をすると佐野は頼んだ。ぜひ見たい場所があると。そこはシンデレラ城だった。白と灰色のまさに、おとぎの国から飛び出したような城に、思わず桐山も見入った。
するとオープンカーが、近づいてきた。よく見ると真っ白なウエディングドレスを着た女性と、王子様のような
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