愛とは子供時代を生き抜く為の本能であってそれ以上の物では無い。

第11話：九歳の時、最初に好きになった子は、おとこの子だった

弟・アベルの告白

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可愛くなりたい、そう思っていた。

綺麗になりたい、そう希っていた。

おとこの子なのに変だ、そういう気持ちも少しある。だけど、おとこの子とおんなの子が、全く違う性の、それこそ陰と陽、プラスとマイナス程も違うなんて、そんなふうにハッキリ分かれるのは、けっこう大きくなってからだと思う。おとこの子もおんなの子も、どちらも同じように、お父さんの愛しむような眼差しと、お母さんの柔らかな抱擁とを、ひとり占めしたくて、可愛くなりたい、綺麗になりたい、と願うのだ。

男は女が好きなんだ。女は男に恋するんだ。

そんな言葉をよく聞く。男性と女性は互いに番（つが）って、自然の営みの果に子供を授かる、そのために惹かれ合うように創られているのだと。

しかしそれは少し違うと思う。

可愛い子と仲良くなりたくなる。綺麗な子のことが好きになる。おとこの子かおんなの子かは、あまり関係がないように思う。九歳の時、最初に好きになった子は、おとこの子だった。長くてしなやかな四肢を持つ、肌が白くて美しい、二歳年上の、とても綺麗なおとこの子、―――

でも、おとこの子は、やがて「男」へとその姿を変えて行ってしまう。こどもから「戦士」に、「父親」に、………いやもう正直に言ってしまう「獣（ケダモノ）」に、変わって行く。そしてそれは、ぼくも同じだった。

最初、声が変わって、背がどんどん高くなり、肌から柔らかさが無くなって、代わりに筋肉と血管が浮かび上がり、毛深くなってゆく。貌（かお）つきも、以前とは明らかに違ってくる。

逞しく成長している、―――

そう言ってしまえば確かにそうだが、心のずーっと奥の方で希ってきた自らの姿とは、違う外貌になって行く。駆け離れて行く。

精通があって、ぼくはもう子供じゃなくて、その現実を突きつけられて、鏡を見る度に、子供の頃の面影を、その残像を確かめるようになって、———そしてある時、出逢うのだ。

子供のごとき、光り輝く美しさを失わない存在に。獣（ケダモノ）へと変態せずに、美しさを保ったまま伸びやかに成長し続ける、その不思議な生き物に。

それが、ひとつ年下の、十四歳の女の子、———リリスだった。

ぼくはリリスに夢中になった。リリスは、ぼくが失ってしまった美しさ、柔らかさ、可愛らしさの、そのすべてを持っていた。

リリスと一緒にいたかった。ずーっと一緒にいたかった。リリスと一緒にいると、失ったもの全てを取り戻せたような気がした。

リリスを抱きしめると、細くて、華奢で、そして小さくて、その小ささに、なぜだろう、ぼくは泣きそうになってしまった。

「おねがい、ぼくにきみを、一生護らせて、………」

ぼくはもう、愛しさを押さえることが、出来なくなった。