『彼氏にしたくない男子ランキング1位』の俺、なぜか元アイドルの美少女たちに懐かれる

第5話 柊一が帰ったあと(アイナside)

　綾瀬アイナは、元アイドルである。

　残念ながら所属していたグループ『ラブアート』は解散してしまったが、それでもなお夢を追い続けている。

　また、綾瀬アイナは超が付くほどの努力家でもある。

　アイドルになるためのスキンケア、ストレッチ、筋トレ、マッサージ、歌のレッスン……などなど、ひとつもサボったことはない。

　だから今も、体型管理のために、ミネラルウォーターを持ち込んで30分も湯船に浸かっている。

「春野柊一くん、かぁ……」

　今アイナの頭にあるのは、さっき帰ったばかりの少年――春野柊一だ。

　洗濯機の水が流れないときはどうなることかと思ったが、彼のおかげで助かった。

　引っ越してから1週間ほどは母の手助けしてもらって生活していたので、実質今日が完全な一人暮らし生活1日目だったのである。

　ちなみにアイナの母親も、まさか娘が水栓の存在を知らないなんて思わなかったようだ。

「ご飯美味しかったなぁ。一緒に食べるの楽しかったし。それに……」

　アイナは、短いながらも芸能界にしっかり身を置いていた。

　そのため、人の本質を見抜く力が備わっている。出会ってから数分会話すれば、その人の本当の性格が分かるのだ。

　だからすぐに分かった。

　地味で自信なさげな柊一だったが、おそらく彼は性格が良く、気が利くし、ひたむきだろうし、器用なのだろうということが。

　自分に得がなくても、世話を焼かずにはいられないような人なのだろう、ということも。

「優しい人だったし、化（・）け（・）る（・）だろうなぁ」

　彼は髪もモサモサで、メガネも似合っていなかった。

　けれど、その下の顔はどうだろうか？

　しっかり垢抜ければ、きっと今まで見てきた俳優やアイドルたちも顔（・）負（・）け（・）だろう。

　鼻筋は通っていたし、目だって綺麗な二重だったように見えた。

　アイナは人を顔で判断するのが嫌いである。

　自分が元々、ものすごく可愛いわけではなかったからだ。アイナの可愛さは、その努力にある。もちろん、今が並々ならぬ美少女なのは、元からそこそこ可愛いからなのだが。

　けれど、そういうのを抜きにしても彼はかっこいいように思えた。

「まぁ、あの感じだと風花ちゃんがすきなのは春野くんだろうなぁ……」

　今日、生物部に行ってはっきりと分かった。最近メールの文面などで気づいていたが、風花は恋をしている。そして、その相手はきっと柊一だ。

　アイナと風花の出会いは、『ラブアート』でだった。アイナは風花のことを、共に戦った相手として尊敬し、また大事にしたいと思っていた。

　そもそも風花の学校に寄ったのも、その恋の相手が誰かを確認するためだったのだ。相手が風花にふさわしい人間かどうか、見定めようと思っていたのだ。

「柊一くん、きっと良い人なんだろうし、私から言えることは何もないわね。あ、今度お礼しなきゃ……ていうか、さっきから熱いな」

　考えているうちに熱くなってきて、風呂から上がる。体を洗い、浴室の外に出る。

　おかしい。いつもならもう少し、長く入れているのに。

　顔を上げ、アイナは、自分が写った洗面台の鏡を見てドキッとした。

　思っていたより、顔が真っ赤だったから。

「……あー、入りすぎたわね。やっちゃった」

　思わず、顔を鏡から背けた。

　それからいつものように、化粧水でしっかりと保湿する。

　そう、いつものように。

　――いつもとは違って、自分の中でいつの間にか積もっていた恋心に、知らないふりをしながら。