緋色の瞳をした少女との約束

8. 初めての鏡

　叶愛（のあん）の口ぶりから、22世紀にはワンピースは存在してないように感じられた昂佳（こうか）。

　慣れているはずのウェットスーツのような衣類を脱ぐのはともかく、初めてのワンピースを上手く着られるのか疑問に感じつつ、叶愛（のあん）の指示通り、廊下で待っていた。

「昂佳（こうか）、私は着替え終えたから入ってよいぞ！」

　ドヤ顔で、両肘を曲げて両手を腰にポーズを決めていた叶愛（のあん）。

　残念ながら、後ろ前に着ているのが一目瞭然で分かり、大爆笑した昂佳（こうか）。

「ははは！　そうなる予感がしていたんですよ～、師匠！」

「何を笑っている、この不届き者が！！」

　笑い続ける昂佳（こうか）に、怒りを顕わにした叶愛（のあん）。

「師匠は、ワンピースを後ろ前に着ているんです」

「やはり、そうだったのか！　最初、正しい向きで着たのだ！　ただ、そうすると、ファスナーが上げられなかった！　逆向きならば簡単にファスナーが上がったから、てっきりこうなのだと思ったのだ！」

　赤面しながら、罰が悪そうに言い訳した叶愛（のあん）。

「そういう形のワンピースは、確かに、ファスナーを上げるのが大変そうですよね。僕は、もちろん、着た事無いから分からないですけど。最後だけ、僕が手伝いますから、また呼んでください、師匠」

　恥ずかし気に言い訳していた叶愛（のあん）が思いの外、可愛らしいと同時に可哀想に感じ、それ以上、笑うのを止めた昂佳（こうか）。

　22世紀の衣類と勝手が違って、困っているところだけ手伝ってあげたい気持ちになった。

「悪いが、そう言ってもらえるとありがたい」

　恥をかいた後なだけに、いつもの血の気の多そうな口調ではなく、意気消沈気味になって言った叶愛（のあん）。

　数分後、後ろ前だったのを直した叶愛（のあん）に呼ばれ、室内に戻った昂佳（こうか）。

　妹が着ているのは見慣れていたが、正しい向きに着直したワンピースを着た叶愛（のあん）の姿は、妹が着ていた比ではないほど似合っていて、しばらくの間、思わず見惚れていた昂佳（こうか）。

「なんだ？　まだ何か、文句有り気な様子だな、昂佳（こうか）？」

　見惚れて棒立ちになっていた昂佳（こうか）が、ハッと我に返った。

「いえ、師匠が、あまりにキレイ過ぎて見惚れてました！」

　恥ずかしくなって、何か言い訳して誤魔化そうとしたが、よく分からない探知器が有るくらいだ。

　もしかしたら、叶愛（のあん）がウソ発見器なども持参している可能性も有ると思い、正直な気持ちを伝えた昂佳（こうか）。

「何をぬかす、正気か？　何か裏が有るのでは有るまいな？」

「師匠は、本当に疑い深い人ですね～！　あっ、そうか、僕の部屋は鏡が無いから、自分からは見えてないんですね。妹の部屋に等身大の鏡が有るから、来て下さい、師匠！」

　昂佳（こうか）は、叶愛（のあん）の細い手首を引っ張って、妹の部屋に連れて行こうとした。

「なんだ、この手は？　無礼者！」

　叶愛（のあん）に手を振り払われた昂佳（こうか）。

「あっ、すみません。別に悪気は無いんです、ただ、案内しようと思って……」

　昂佳（こうか）がペコペコ謝ると、叶愛（のあん）には急に後ろめたい思いが湧いて来た。

「そんな風にしなくても、私は1人でも歩けるのだからな！」

「はい、確かにそうでした」

　昂佳（こうか）も自分の行動を恥ずかしく思い、叶愛（のあん）にあたらず触らずな態度で妹の部屋に案内した。

　等身大の鏡の前まで行き、叶愛（のあん）の全身が映るようにした。

「これは……！」

　鏡に映し出された等身大の自分の姿を見て、絶句した叶愛（のあん）。

「なんか、師匠の驚き方、大袈裟なくらいですね！　まるで、初めて見たみたいですけど……もちろん、師匠の時代にも鏡なんて、フツーに有りますよね？」

「これが、私なのか……？」

　まるで、自分の等身大の姿を見たのが初めてのような反応の叶愛（のあん）。

「えっ！　22世紀には、鏡って無いんですか？」

「有るには有るのだが……こんなではない……こんな鮮明な……」

「22世紀の鏡って、どんななんですか？」

　興味深そうな昂佳（こうか）。

「自分の姿だけではなくオーラや、周りのエネルギーも全て映し出してしまうから、自分の姿は色んなエネルギー越しに、ぼやけてしか見えてない」

　叶愛（のあん）の言葉に、鏡を見て驚いた様子も納得出来た。

「それじゃあ、今まで、師匠は、自分の美しい姿をハッキリと見た事が無かったのですか？」

「過去の鏡の方が、良いな。余分な物を映さずに済む……」

　叶愛（のあん）の言葉の中に、思い詰めてここまでやってきた重みが感じられた昂佳（こうか）。

「師匠は、生まれて来る時代を間違えたみたいですね」

　昂佳（こうか）の言葉に声を出さずに頷いた叶愛（のあん）。

　個性を尊ぶ今の時代か、緋色の瞳が増え出すであろう22世紀よりもっと未来なら、これほど悩む事など無く適応出来ていたはずと思えた。

「いっそ、未来に戻らず、ここで生活するのはどうですか、師匠？」