人魔闘諍

二十話 喧嘩日和

「よぉ！徹…だったか？」

「團さん！もう動いて大丈夫なんですか？」

「まぁ、激しい運動はできねぇがな。一応は、な？」

完全なイレギュラーに巻き込まれて、前回の失敗が帳消しとなり、次の依頼を探していると、その前回でお世話になった二人が来た。

「随分と無理を言ってるな？」

「なんだよ、別にいいだろ？医者の奴らは、激しく動かなければいいって言ってんだからよ」

「それは安静にしてたらのはなしだ。動いていては意味が無い」

「そうなんですか。じゃあ、座ってた方がいいんじゃないんですか？」

「後輩にまで、言われているぞ？」

「うるせぇ…なぁ。いいだろ？俺の身体だぜ！？」

「はぁ…大体お前は――」

どうやら歯車が奇跡的なバランスで合っていないようだ。俺の事はそっちのけで喧嘩してしまっている。

係の人や、周りの人も手伝って、どこかへ運ばれていた。

「依頼の方を探すか」

妖里さんから、今は火吹蜘蛛はちょっと危なさそうだからやめとこう、と言われた。終わった後で聞いたが、本来は五匹程度しか群れをなさないらしく、あれは平気で十匹はいた。つまり、異常はすでに示されていたらしい。

「俺でもできそうなのは、妖孤の群れ…群れ？」

どうやら群れで、肆級相当のようだ。これならば、奇襲と逃げで、なんとか倒せそうだ。油断さえしなければ、一人でもいけるだろう。

「準備を今からするか。必要なのは…」

ふと視線を感じて後ろを振り返ると、さっきまでいなかったところに偉そうな男いて、こちらを睨んでいた。

周りの人もその人を避けるように動いて、あそこだけ雰囲気が最悪になっていた。そしてその対面に座っているのは、前に妖里さんが紹介していた座実さんだった。

「はぁ…それで、なんのようだ？侶人」

「そうだな。と言ってもわかってるんじゃないか？前回の掃討作戦の時に決まってるだろう？」

掃討作戦？なんの話だろうか。妖里さんに聞けば話してくれるだろう。

「はぁ…？それで、今度は何が問題だって言うんだ？もっと協力しろってか？」

「それもあるが、そうじゃない。俺が言いたいのは、お前のその時の行動だ。他人にまで被害が出る程の荒々しい動き、それは必要か？」

「はぁ…俺は、好き勝手動く。お前らは、お前らで好きに言ってろ。それが要件か？なら帰らせて貰おう」

「……そうか」

そう言って、その場は解散した。なんというか…そういえば、あの人は誰なんだろうか。こっちを見ていた気もするけど、一瞬だったから良く分からなかった。

「後で考えよう。今はこの依頼を受けよう」

そう言えば今日は喧嘩を良く目にする気がする。ここに来る道端でもやってたな。今日は喧嘩日和なのか？　

だとしたら、本当に嫌な日だな。喧嘩日和とか最悪以外なんでも無い。

「今日はさっさと帰ろう。変な感じになるな…」

その後は、依頼書をもって受付へ行く。

だが、どうやら一歩遅かったそうで、該当地域の妖孤の群れは、別の戦闘の余波で殲滅したそうだ。

どんな戦い方をしたのやら…