愛ってなんだよ、おいしいの？

第5話．好奇心は蜜の味-5

　食器もきっと恐らく、いや、確実に高級品なんだろう。

　ホテルの朝食なのかな？と思った。いや、高級ホテルだなんて泊まったことないから知らないけど。きっとそうなんだと思う。ドラマとかでなら見たことあるし。

　こんな焼きムラのない形の美しいオムレツ見たことない！出た！オシャレな食べ物、アボカド！ほぇ〜、このフルーツはなんていうんだろ？

　キョロキョロ目移りしていたワタシは、「好きなだけ食べるといい」という羽多くんの声に肩を跳ねさせた。

「ご、ごめん……行儀悪かったね。すごく美味しそうで」

「いや、キラキラと目を輝かせるめぐみはとてもかわいかった。慶伊の作る物は全て美味いぞ」

　さぁ、食え、と羽多くんはニッコリと微笑んだ。なんか今、かわいいとか聞こえた気がするけど、とりあえず流しておこう。それが一番な気がする。

　それにしてもこれ全部ケイさんが作ったんだ、すごい。ワタシは台所に立つケイさんをチラリと見た。

　男性にしては小柄ながら、スーツの上からでもムキムキなのが分かる。あんな、男！、みたいな人がこんな繊細な料理を作るのかぁ。わぁ、セックスうまそぉ……と、いけないいけない。これはワタシの悪い癖だ。

　羽多くんに倣い「いただきます」と手を合わせれば、ケイさんは口元に小さな笑みを作った。

　食後に紅茶まで出してもらっちゃって。こんな充実した朝ご飯を食べたのなんていつぶりだろう。お腹壊しちゃいそうと、貧乏臭い心配をしてしまう。

　食器を片し終えたケイさんが羽多くんの横に立ち、彼になにやら耳打ちをすれば「あぁ、そうだな」と羽多くんは深く頷いた。

「めぐみ、紹介する。こちらは慶伊カナメといって、私のボディーガード兼世話係だ」

　羽多くんが自分のことを＂わたし＂だなんて呼んでいることも気になったが、それよりも今はケイさん優先だ。

　というかボディーガードってなに？世話係ってなに？よく分かんない。

　「よろしくお願いします」と反射的に頭を下げたワタシへ、ケイさんは深々とお辞儀をしてくれ「奏介さんについて大阪からやって参りました」と説明を付け足してくれた。つまり羽多くんお抱えの執事的な？こと？なの？

「で、こちらの女性が私の＂婚約者＂の森野めぐみさんだ」

　流れるような紹介に、よろしくお願いします、と再び頭を下げそうになった。ていうか、その話まだ続いてたのね。

「ちょ、ちょっと待って、ワタシそんなつもりないから！」

「まだそんなことを言っているのか！なにが不満なんだ？言ってみろ！」

　まるで自分と結婚できるなど果報者だぞ、と言いたげな口振りだ。断られるとは微塵も想像していなかったのだろう。

　誰とも結婚するつもりなんてないから！と言おうとして、慌てて口をつぐんだ。待てよ。このまま断ればここに住めない？……それは困る！あの束縛男の元へはもう帰りたくないのだ。

　ワタシは頭をフル回転させた。さっき食べた朝食のお陰かいつもより頭が働いている気がする。

「羽多くんのことは好きだけどぉ……その、まだお互いなにも知らないから結婚は不安で……」

　しおらしい態度で羽多くんに擦り寄れば、彼は一応の納得をみせたのか「そうか」と、何かを考え込むように顎に手をやった。

「ならば、結婚を前提に同棲を始めよう！どうだ？それならいいだろう？」

「えっ……！う、嬉しいっ！」

　まさか羽多くんからそれを提案してくれるなんて！ワタシは手間が省けたと彼の胸に飛びついた。

　面倒なことになってきたら「やっぱりうまくいかないと思う」やら「好きになれなかった」と言ってサヨナラしたらいいだけの話だ。その頃には羽多くんの暴走も落ち着いているだろう。

「……っ、」

「あれ、羽多くん？」

　なんの反応もないことを不思議に思い、彼を見上げれば、そこには真っ赤な顔をした羽多くん。

　えっ、なに、そのウブな反応。ワタシまで照れちゃうんだけど。

　鏡を見なくても頬が赤くなっているのが分かる。それを誤魔化すように彼の胸におでこをグリグリと擦り付けた。

「……あまり可愛いことをするな。今は慶伊もいるし、続きは夜にしよう」

　だなんて甘い声で囁くんだから。なかなか女心をくすぐるじゃないかと、羽多くんを少し見直した。

　こうして（ワタシの中では）期間限定の同棲生活が始まったのだ。