世界は二人だけのもの

第15話 恐怖の野球観戦④

　３回まで終了した。

　２回にネタフリ・ウチの２ランホームランが出たものの、３回表に平本知人に２ランを打ち返されてここまで９－２。７点のリードを許している。

　そんな展開だから、球場全体の雰囲気も（ギガンテス応援団のいるレフト側を除いて）暗い。

　もちろん、特別スイートルームの雰囲気も非常に重苦しいものとなっている。

「なあ、悠」

「何だ？」

　武羅夫が手招きしてきたので後ろに下がる。

「魔央ちゃん、寝てしまっているし、俺が連れて帰ろうか」

　なるほど。その手があるか。

　魔央と武羅夫はおまけみたいなものであるから、帰ったとしても先輩も文句はないはずだ。魔央もこんな状況でぼんやりしているなら家でゲームでもしていた方がいいだろうし。　

　武羅夫とともに帰すということで『友人とはいえ、酔った許嫁を預けてＮＴＲれたらどうするんだ』みたいな話もあるかもしれないけれども、正直魔央にはほぼあてはまらない。仮にそんなことをしたら世界を敵に回すことになるし、最悪その場で世界が完全に滅ぶからねぇ。

「分かった。頼む」、「了解」

　と、武羅夫が魔央を背負おうとした途端、先輩がメガホンを投げてくる。

「貴様！？　どこに行くつもりだ？」

「えっ、あ、いや、魔央ちゃんが寝てしまったので、家まで送った方がいいかなぁと」

「ならぬ！　このような試合だからこそ、我々は最後の一兵まで戦わなければならないのだ！　敵前逃亡など、言語道断！」

　イカれた軍隊指揮官みたいなことを言い出した！？

「川神先輩って、こんなに狂った人だったのか？」

「あ、いや、まぁ……」

　魔央のことがなければ、僕もノリもあるとはいえ近い感じであるのは否定しない。今は世界を背負うという変なことがあるので、常識的に考えざるを得ないわけだけれど、そもそもスポーツ観戦は非日常を楽しむものだし。

　ただ、魔央だけは帰したいので、ここは穏当に頼んでみる。

「先輩、魔央は初観戦ですし、疲れてますから帰らせてくださいよ……痛っ！」

　強烈なハリセンの一撃が待っていた。

「私は悲しい！　私が尊敬していた時方悠はどこに行ったのだ？　９回に１４点リードされていても勝利を信じて疑わなかった君はどこに行った？　試合前から『僕、この試合が終わったら彼女とイチャイチャするんだ』と負けフラグを立てているから、これだけ失点を積み重ねてしまったのだ！」

　大量失点の戦犯にされてしまった！？

　このまま先輩をヒートアップさせると、またぞろとんでもないことを言い出すかもしれない。そして、何故かそのタイミングのみ魔央が気が付いて、また世界が滅ぶんだ。パターンが読めてきたから、ここは逆らわないが吉と見た。

　この試合に集中するのはお互いにとって精神衛生上良くない。そういう時にはどうすればいいのか。若手の話題に逃避するのが吉なのだ。

「先輩、最近、大園君の練習とか見に行っています？」

　去年のドラフト一位の高校生投手の話題に切り替える。

「うん？　あ～、最近二軍の練習あまり見に行けていないのよね～。ネットではチェックしているけれど」

「コンビ組んでいた松山君はもう試合出てますし、早く上がってきてほしいですよね」

「ポジション違うからね」

　よし、話題を変えることに成功したぞ。このまま試合終了まで若手の話題を七、他競技の話題を二、この試合を一くらいで流していけば、生存ルートにたどり着けるはずだ。

「ふわ～」

　と、後ろから欠伸が聞こえてきた。

「ちょっと寝てしまいました。すみません、コーヒーでももらえますか？」

　魔央がいつの間にか起き上がり、ルームサービスでコーヒーを頼んでいる。どうやらひと眠りして酔いが醒めたらしい。

「試合って、どうなっているんですか？」

　無邪気に残酷なことを尋ねてくる。

「今、５回が始まって１０－３で負けているね」

　おっと、話題を変えて試合から逃避しているうちに両方１点ずつ追加したのか。

　不愉快な話であるけれど、点差自体は事実だから、先輩もここでは何も言わない。

「ということは、タッチダウンで同点でしたっけ？」

「それはアメリカンフットボール。野球はそんなに点が入らない」

「あ、そうでしたっけ」

　魔央はそう言って、ナチュラル破壊神なセリフを吐いてしまう。

「じゃあ、今日は負けるってことですね？」

　ピキッと、何かにヒビが入る音が聞こえた。