異世界転生したら、九尾に拾われた。

第31話

……アイナは、しばらく…街には来ない…と言っていた。

どうやら…ガイゼスに相当会いたくないらしい。

…その話題について…今…俺の部屋でメルマ、クライエット、ジラウス達と話している途中だ。

「…領主様って…そんな事するんだ。」

「立場利用してるみたいで…卑怯だね。てか、素直に気持ち悪い。」

「そーゆー事してるって噂、流してやればいーのに。……いや…流れてるんだったら、とっくに流れてるか。多分、自分にとって都合の悪い噂が立たない様…裏で工作でもしてんのか？…どう思うよ、キヨト。」

「さぁ…な。でも、実際の所…どうしてんだろ？あんな事、道行く人にやってれば…噂の、一つや二つくらい立っても良さそうだが……。」

「…流石に…道行く人、一人一人にそんな事はしてないんじゃないかな…。多分、あくまでも自分が気に入った相手にだけにやってるんだと思うよ。」

…と、メルマはそう言う。

「…そうか？」

「うん。それに、限られた…特定の人にしかやってないのなら…噂も立ちにくいんじゃないかな？…それに立ったとしても、さっきジラウスが言ってた様に…裏で工作して、情報の操作くらいなら、普通にやれそうだし……。」

「よく…思い付くね、そんな事。あたしだったら、そんな事考えつきもしないよ。」

「……。」

「うーん……。……確かにそうかもしれないな……。」

…と、ジラウスは、興味深そうに頷いていた。

「……まぁ、あくまで私の予想だけどね。」

「そうか。」

「うん。絶対にそうだ！……なんて決め付けれないから。」

「…まぁ……そうだよなぁ。」

……メルマの言う事に賛同しながらも、…見えないところで、何かイケナイ事でもやってそう…と…俺は思っていた。

「……んまぁ、領主様の話はこれぐらいにしてよ…何か、別の話しねーか？」

…と、ジラウスが俺にそう言ってきた。

「…他の話題か？……んなもん、俺は持ってねーよ。二人は…何かある？」

「…他の話……ねぇ。……んー、そーいえば、最近……ボロギド組の奴らがさ、また近頃たむろってるらしいんだよね。」

「あ？……ボロギド組？……確かにチンピラの集まり…だっけ？」

「うん、そうだよ。最近はさ、警備も厳重になってきてたから…あんまり表立って行動はしなかったんだけど……それがまたね、活発的になってきたみたい。」

「へぇ……」

「物騒だね……。もし、そいつらの拠点を見付けられたら、潰しちゃおっか……。」

…と、メルマはボソッと呟いた。

「…危ないから、やめといた方がいだろ？チンピラの集まり…っつても…もしかしたら、強い奴がいるかもしれねーじゃん。」

「大丈夫だよ。私……それなりに強いから。」

…と、メルマは自信満々にそう言った。そんな様子の彼女にジラウスは、「いやぁ……やめといた方が良いと思うぜ。」…と、苦笑いしながら忠告した。

「どうして？」

「だってよ…あの連中の幹部にゃ、腕の立つ奴が数人いるらしいぜ？…なんでも、そいつらは、Sランクのモンスターを一人で倒せる程の実力なんだとか。…まぁ、噂だけど。」

「え？そうなの？そんな情報、初めて聞いたんだけど？あいつらってただのチンピラの集まりじゃないの？」

クライエットは、驚いた表情を浮かべていた。

「ああ、そりゃまぁ、多分あんまし出回ってない情報みてーだからな。幹部とか上の奴らは、あんまり表には出てきてねーらしいし、知らんくても、ムリねーわ。」

「……じゃあ、何でそんな事をお前は知ってんの？」

「ん？ああ、それは俺が街を歩いてたら、たまたま耳に入ってきたんだ。ボロギド組の幹部にゃ、強い奴がいますよ～って話がさ。…嘘かホントかは知らんけど。」

「ふ～ん……。」

「ま、だからさ、あんまり関わらない方が良いぜって話。」

「そう…？」

「おう。」

「そっか。……分かった。なら、こっちから手を出すのは、襲われた時だけにしておくね。」

「いや…だから関わらない方が……まぁ、いいや。とにかく、目は付けられん様にしろよ。」

……と、ジラウスは俺達に釘を指す。

「はいよ。」

「分かってるって。」

「なるべく、肝には命じておく。」

「……ホントに大丈夫かなぁ……？」

ジラウスは…メルマの方を向いてそう呟いた…

「それにしてもさ、ジラウス…あたし達と普通に喋れる様になってきたよね。」

「ん？……ああ、まーな。最初は、緊張で声もあんまり出せなかったけどよ、今は普通に出来てんだろ？」

「最初の頃と比べれば、全然違うよ。」

「うんうん。」

「…でも、やっぱり他の女性の人とは、喋れてねーよな。この前、なんかの依頼受けてただろ？そん時の受付の女の人とは、目線をなるべく外しながら、頑張って話してたしよ。」

「うっせーな！……良いだろ別に！まだ慣れねーんだよ！！」

「ははは、お前のそれ、もっと色んな女性と喋る様にしないと、多分直んないだろうなー。まぁ、今のままじゃ無理だろーけど。」

「ギギギ……」

ジラウスは、歯軋りをさせながら、こっちを見てくる。

「あはは！まぁまぁ、落ち着いて。」

クライエットがジラウスの肩を持って宥める。

「うぅ…オレだって…その内…

ちゃんと……！」

「頑張れよー。」

「…ファイトー。」

「がんばって～」

俺達はジラウスに適当にエールを送った。

「くっそぉ……バカにしやがって……。」

この後小一時間雑談して、皆俺の部屋から解散した。

______

皆が解散して、特にやる事も無かった俺は…ギルドで手頃な依頼でも受けようと思い、部屋を出た。

そして…寮の入り口まで来たのだが……そこで、ある見覚えのある人影を発見した。

「ラミネさん…とミーニャ？」

「あら、キヨト君～。」

「あ、お兄ちゃんなの～♪」

そう言ってミーニャは、俺に向かって来て、抱き付いてくる。

「おおっと、いきなりは危ないぞ…ミーニャ…。」

「えへへ～ごめんなさ～いなの～。」

嬉しそうに笑いながら、謝ってくる。

その様子に、思わず笑みが溢れてしまう。

すると、クスッと笑う声が聞こえてきた。

そちらに目をやると……そこには、こちらを見て、微笑むラミネさんの姿があった。

「あ～と……何で…ここに？」

「今日は、お店の定休日なんですよ～。だから、ミーニャと二人で散歩をしてたんです。それで、たまたまこの近くを歩いてて…このギルドの寮を見かけたんですね～。…で、キヨト君は、ギルドの寮で暮らしてるって聞いてたので、もしかしたらここに住んでるのかも…と思って、中に入ってみたんです～。」

「あ、そ、そうなんですね…。」

「はい～。まさか、入った途端に会えるなんて、びっくりですね～。」

「そ、そうですね…。」

まさかこんな所で、この二人に会うとは思わなかった……。

「ところで、キヨト君はこれからお出掛けですか～？」

「あ、はい。」

「そうなんですね。……あの～、もし良ければ、私達と一緒にお散歩に行きませんか～？」

「え？」

「あ、ダメなら良いんですよ～。一緒に来てくれるなら、ミーニャも喜んでくれると思ったんですけど、キヨト君の都合もあるでしょうからね～。」

「いや…別に大丈夫ですよ。今、やる事なんて無いですし。」

「本当ですか？良かったです～。」

「やったなの～！」

二人は、とても喜んでいる様だった。

俺としても、断る理由は無い。

ギルドにでも向かおうかと思っていたが、それはまた今度でもいいだろう。生活費ならまだ余裕はあるし。

「じゃあ、行きましょうか～。」

こうして、俺達は三人で散歩へと歩き出した。

道行く人々を眺めながら、ぶらぶらと街の中を歩く。

たまに、美味しそうなお店があれば立ち寄って、食事をしたりもしたし…買い物もした。

そんな感じで、楽しい時間はあっという間に過ぎていった。

気付けばもう夕方で、空も赤く染まっていた。

そして、俺達三人は、最後にいつもミーニャと遊んでいる公園に立ち寄っている。

ベンチに座って、三人で話す。。

「お兄ちゃんとお母さんが一緒だったから、いつもより楽しかったの～。」

ミーニャは満足げな表情を浮かべていた。

「そうだね～。」

「ああ、俺も良い気分転換になったよ。」

「そうなの？なら、また一緒に行くの～。」

「ああ、そうだな。」

そんな風に、皆でしばらく楽しく喋った。

…すると、後ろから視線を感じた。

振り返ってみると…公園の外から、こちらを見ている人物がいた。

「……あれは…誰だ？」

…少し距離があるため…よく分からない。

…正体を探ろうと目を凝らして見ていると……その人物は、踵を返してこの場所を去って行った。

その後ろ姿は……どこかで見た事がある様な気がする。

…まぁいいや。

とにかく今は、ミーニャとラミネさんの相手をしよう。

俺はそう思い、再びミーニャの方を向いて、会話を再開した。

______

「ふぃ～、充実した1日だったぜぇ。」

そんな事を呟きながら、俺は自分の部屋の浴室で湯船に浸かっていた。

「……それにしても……ミーニャの奴…楽しそうだったな～。」

昼間の事を思い出して、俺は思わず笑みを浮かべる。

ミーニャは終始笑顔を絶やさず、ラミネさんは優しくミーニャの面倒を見ていて……本当に、心の底から癒やされる光景だった。

「俺にもあんな時があったのかな……。」

そう思って、昔の事を思い出す。

俺がまだ小さい頃は、母さんや父さんに妹と一緒によく出掛けていた。

遊園地とか動物園、水族館にも行ったっけ……。

「懐かしいな……。」

思わず、そう声が漏れてしまう。

家族と過ごした日々が、走馬灯の様に頭に浮かんでくる。

「…………」

このまま浸かっていると、色々思い出して悲しくなってきそうだったので、風呂を出る事にした。

寝間着に着替えて、ベッドに横になる。

「……明日は、依頼でも受けよっかな…。」

そんなことを呟きながら、眠りについたのだった。