異世界転生したら、九尾に拾われた。

第7話 広い街

「うわー、なんだあれ……すっげーなー…。」

街道に出てからしばらく道なりに進でいたら、建物がズラリと並んだ場所が見えてきた。

「そりゃあそうじゃろう。なんと言っても、あの場所はここ、マルンベリア王国最大規模の街じゃからな。名をフーゼロッタと言う。」

「ふーん……そうなんだ。」

何気に、自分が今いる国の名前を初めて知った。

そもそも、国があるなんて事も知らずに俺は、あの森の中で暮らしてたんだな。

……流石に世間知らずにも程がある。

「あそこの街は、噴水広場が凄いんですのよ。一回見ておくことをおすすめしますわ。」

「へ～。」

街の中は。どんな風になっているのだろうか？

見て回ってみたいが、そうするとアイナに迷惑がかかるから止めておこう。

「興味津々じゃな。もしかして、街の中でも見て回りたいのか？」

「え、ああ……うん。」

「そうか。……ならば、我が買い物しとる内に観光でもしてきたらどうじゃ？待っておるのも退屈であろう。」

「いいのか？」

「よいよい。我も買い物が終わったら少し、寄って行きたい場所があるでな。」

「そうなのか。じゃあ、お言葉に甘えて。」

集合場所は街の入口に四時間後という事になった。

街に着くなり二手に別れた。

……別れる際に、アイナから多少のメリル(この世界の通貨)を受け取り、気の赴くままに街を放浪する事にした。

☆ ☆ ☆ ☆ ☆

「おお～……外から見ても思ったが、すっげ～街並み。こりゃ、全部見て回ろうと思ったらかなりの時間が必要だな……。」

街路には、様々な人々が行き交っている。

頭から兎の耳だったり、犬の耳だったり、様々な動物の特徴を持った人も……

「……色んな人がいるなぁ。」

「そうでしょうね。マルンベリア王国は、色々な種族の方が暮らしてますから。」

「そうなのか……って、サメロア、お前いつから付いてきてた？」

「始めっからですの。キヨトが道に迷わない様に付いてきてあげたんです。」

「余計なお世話だっつーの。自分が通った道くらい覚えてるって。……多分。」

「多分ってなんですのよ、そこまで言ったのなら『付いて来なくても良い！！』位の啖呵は切ってくださいな。じゃないと、安心できませんのよ。」

「いや……なんか、言ってる内に自信がなくなって、本当に迷うんじゃないかと思い始めてきちゃったから……。」

「情けないですわね。本当に男の子ですの？ナヨナヨせずに、もっとシャキッとしてくださいな。」

「う、うるへー！人間、誰だって心配になってくる事があるじゃんよ！それが今だったってだけだ！」

「……。」

サメロアは呆れた顔をしながら、俺の事を見つめてくる。

「……な、なんだよ…。」

「付いてきて正解だったかな……と思いまして。貴方一人だけでは、不安なんですもの。」

「………そうかも。」

なんだかんだ言いながら、俺はこの場所に訪れるのは初めて。

右も左も分からん奴が一人で出歩いてたら、迷うに決まってる。

「すまん……あんな事言っておいてなんだけど…道案内頼むわ……。」

「はい。分かりました。」

結局、サメロアに案内してもらう事にした。

＿＿＿＿＿＿

あれから、約二時間。

サメロアにおすすめの場所に連れていってもらって、観光を楽しんだ。

沢山の商店が並ぶ通りだったり、この街を見渡せる様な場所だったり。

有名……らしいコックが営むレストランや、サーカスみたいな見世物まで、本当に様々。

このフーゼロッタという街が、どれほどに大きいかという事を思い知らされる。

「楽しそうですわね。」

「ああ、最高に楽しい。見たことのない場所を散歩するってのは、なんか、冒険してる気分。」

「冒険してる気分ですか……。なんだか、子供みたいな感想ですね。」

「確かに、そうだな。」

ちっちゃい時に味わった、あの、知らない場所に初めて訪れるあのワクワク感。

それに近しいものを、俺は感じている。

「なぁ、次はどんな場所に連れてってくれんだ？」

「……ふふっ。無邪気な人ですこと。じゃあ、次は、先程言いました、噴水広場にでも案内してさしあげましょうか。わたくしがこの街で一番気に入ってる場所ですのよ。」

「そりゃ、楽しみだ。」

「ええ、楽しみにしていて下さいな。」

彼女に付いていき、しばらく歩いて噴水広場に到着した。

「こりゃあ……すげぇなぁ。」

凄いとはサメロアが言っていたけども、確かに驚く程にここは広く、噴水が大きい。

竜を象った巨大な石像の口から水が溢れ出していて、そこから中心に水が広がっていく。

「大迫力ですわよね。」

「ああ……。」

圧巻というか、なんというか、ただ石像から水が出ているだけなのに、何故か目が離せない不思議な魅力がある。

「サメロア。休憩していこうぜ。ずっと歩き回ってたから疲れた……。それと、しばらくあの噴水を眺めてたい。」

「はい。分かりました。」

近くの空いていたベンチに腰かける。

「……ふぃ～。」

「どうですか、フーゼロッタは。見て回って、感想とかあります？」

「感想？んー……まぁ、いい街だな。色んな場所があるし、景色も良い。一人で住むんならこの街に住みたいよな。不自由しなさそうだ。」

「そうですか。……キヨトは一人暮らしがしたいんですの？」

「いや、別に一人で暮らしたい訳じゃないけど……ほら、いつまでもアイナの世話になるわけにゃいかないだろ？なんか、親の脛をかじる子供みたいで嫌なんだよな。」

「わたくしはそう思いませんけど。アイナだって、『いつまでも居ていい』ってきっと言いますわ。」

「だろうけどやっぱ、世話になりっぱなしってのも気が引けるからな。」

「そう、ですか。いつか、出ていっちゃうんですね。」

サメロアは、寂しそうな表情を浮かべた後に…こう言った。

「まぁ、キヨトが決めてる事なら仕方がないですわね。寂しいですけど、わたくし、その時が来ても我慢しますわ。」

「なんか、すまねぇな。」

……それから俺達はしばらくの間、雑談を交えるのだった…。

＿＿＿＿＿

長い時間を噴水広場で過ごした。

サメロアと、ついつい雑談に花を咲かせてしまった。

約束の時間まで後、一時間。

サメロアと喋っている間、なんだか、近くを通りかかる人の視線が冷たかった様な気もするけど……気にしないでおこう。

「さてと、まだ時間があるし、そろそろ別の所でも見て回るかな…。」

「次は、何処に向かいましょうか？わたくしのおすすめの場所はまだまだありますのよ。」

「そうか、なら連れてってくれよ。」

「はい！」

ベンチから立ち上がって、この場所から離れようとした時だった。

服の裾を誰かに掴まれた。

一瞬サメロアかと思ったが、違う。

……後ろを振り向いてみると、そこには、ゴスロリファッションをしている、黒髪ロングのちっちゃい女の子がいた。

「………。」

「え、と……何かな？」

「……迷った。」

「へ？」

「ギルドに行きたいけど、道が分からない……。」

「…そうなの？」

「……うん。」

迷子か。

とりあえず、親御さんが心配してるといけないから探すとしよう。

「親御さんは？どこではぐれちゃったんだ？」

「親……？私には、いないよ。」

「……へ？」

俺が首を傾げるとこの女の子も首を傾げる。

お互い、頭の上に？マークが浮かんでいる。

そんなよく分からない状況の中、サメロアが俺の耳元に小声で

「……よく分かりませんけどこの子、道が分からないんですわよね。放っておくのも気が引けますし……連れていってあげましょう。道案内なら、わたくしがしますので。」

と呟いてきた。

俺は、首を縦に動かして肯定の意を示した。

「………。」

「……えと、嬢ちゃんは、ギルドって場所に行きたいんだよな？」

「…え？……あぁ、うん。」

「だったら、連れていってやるよ。行けなくて困ってるんだろ？」

「……いいの？」

「ああ、いいさ。」

「ありがとう。この街、何回出歩いても広すぎて道が分からなくなるから……助かる。」

とりあえず、サメロアの案内の下、ギルドという場所に行くことになった。

ギルドっていうと、よく異世界にある依頼とか受けれる場所だけど、この世界でもそういう場所なのかな……なんて道中に想像する俺だった。