異世界転生者の無窮冒険記

第48話 第一王妃と第二王子

「お母様、私よ。入ってもいいかしら？」

「フィリナね。……いいわよ」

「失礼します」

　フィリナリア姫についていき、部屋に入ると、蒼銀の髪に藤色の瞳の女性がソファーに座っていた。

　フィリナリア姫がテーブルを挟んでその女性の対面に座り、俺はその後ろに控える。

「五日ぶりね、フィリナ」

「そうですね……お母様もお変わりなく」

　フィリナリア姫がお母様と呼んだ人物————第一王妃は34歳と聞いていたが、若々しく、20代前半と言われても、頷いてしまいそうだ。

「ところで、其方の男の子はどなたかしら？」

「Aランク冒険者のゼオユーラン様です。彼には、私の護衛をしてもらっています」

「あら？　ということはこの子、貴方より強いのね？　何歳なの？」

　スゥージー王妃が俺に向かって尋ねる。

「12歳です」

「その若さで凄いわねぇ……うちの子は同年代の子供たちに負け無しだったし、鼻を折るのに丁度いいんじゃないかしら？」

「お母様……私は彼らに勝ったくらいで自慢したことなんてないでしょ？」

「あら、その考え方が、既に不遜じゃないかしら？」

「そうかもしれないですね……」

「そんな深刻に考えなくていいのよー？　ただの雑談だからねっ」

　そう言って、茶目っ気のある視線を娘に向けるスゥージー王妃。

「お母様、ドルキアさんのご様子はどうですか？」

「————変わらず、精力的に行動していらっしゃいますよ」

「そうですか」

　母娘の間に暗い雰囲気が漂うが、それも一瞬のことだった。

　コンコンッ

「スゥージー様、そろそろお時間です」

「あら、分かったわ。またね、フィリナ」

「ええ」

　スゥージー王妃は従者を伴って、談話室から出ていった。

「では、私たちも行きましょうか」

　少しして、フィリナリア姫が部屋を出ようと立ち上がる。

「分かりました」

　　　♢

「おっ、フィリナか」

「ご機嫌よう、リュザートお兄様」

　俺たちが廊下を歩いていると、前方から金髪に同じ色の瞳を持つ美男子が現れた。

「そんな堅苦しい言葉を使わないでくれよ……ただでさえ、あのオバさんの顔を拝んできたばかりで気分が悪いんだ」

「お兄様……誰かに聞かれたらどうするつもりなんです？」

「大丈夫だ。コイツらは信頼できるからな」

　そう言って、リュザート————この国の第二王子は後ろの男女に視線を遣る。

「はぁ……」

「可愛い妹に溜め息を吐かれるとは、お兄ちゃん悲しいよ……ん？　フィリナが男の子を連れている！？」

　そこで漸く俺の存在に気付いたのか、リュザート王子は驚きの声を上げる。

「ま、まさか、フィリナにそっちの気があったとは……」

「何を勘違いしていらっしゃるのかは知りませんが……彼は今日から私の護衛をすることになった、Aランク冒険者のゼオユーラン様です」

「この子がAランク冒険者……！？」

　毎回、驚かれるからか、この遣り取りを聞くのはもう慣れたよ……

「ええ。私など彼の足元にも及ばないですよ」

「それ程とはね……」

　リュザートが俺の方をジッと見てくる。

「妹をよろしくね」

「ええ。少なくとも依頼の間、誰にもフィリナリア様を傷つけさせませんよ」

「とはいえ、フィリナが敵に遅れをとることなんて無いと思うけどねっ」

「まぁ、そうでしょうね」

　(何せ、お姫様なのに剣も魔法も高ランク冒険者並に扱えるんだからな……)

　フィリナリア姫には何をやらせても完璧にこなすと専らの噂だ。

　彼女はハイスペックな女性なのである。

「それじゃ、俺は仕事があるからこの辺で行くとするよ」

「お兄様、お元気で」

「フィリナも元気でねっ！」

　リュザート王子はフィリナリア姫にウィンクして、去っていった。

　(彼がこの国の次期王の候補者、リュザート王子か……。中々、気さくな人だったな……)

　俺は遠ざかっていく彼らの気配を感じながら、そう思うのだった。

　　　♢

「————ゼオユーランくんの素性を調べておいてくれ」

「分かりました」

　一方、リュザート王子は従者に命令を下していた。

「……しかし、よろしいのですか？」

「何がだい？」

「その……フィリナリア様が連れている者を穿鑿するようなことがですね……」

　従者の一人が言いにくそうに告げる。

「あぁ、俺は別に彼自身を疑っているわけではない。ただ、Aランク冒険者と言えば、誰かしらの貴族と繋がりがあってもおかしくないだろ？」

「……殿下の敵対派閥の者と関係があったら、彼が敵に回る可能性があるということですか？」

「そういうことだ」

　現在、シュッペルゼ王国の貴族たちは第一王子派、第二王子派、中立派の三つに分かれている。

　第二王子のリュザートが第一王子派の動きを気にするのは当然のことだ。

　まして、あの王宮騎士団の団長に匹敵すると言われる、Aランク冒険者に関する事柄は特に慎重に扱う必要がある。

「———リュザート様」

「何かあったか？」

　リュザートのすぐ側に黒衣に身を包んだ者が現れる。

「ジェラルド様が平民の女性に手を出したとのことです」

「またか……」

　リュザート王子が呆れたような顔になる。

「アイツは都合の悪いことを揉み消すことだけは一流だから……いや、優秀なのは部下か……。どうせ意味はないが、その件で第一王子派を追及してみてくれ」

「はっ……」

　その者は返事をすると、姿を消した。

「はぁ……」

「……ジェラルド様にも、困ったものですね」

「まったくだ。半分は血の繋がる兄だが、アイツだけはこの国の王にはさせない」

　改めて決意するリュザート王子は、今日も王座に向けて奮闘するのだった。