異世界転生者の無窮冒険記

第44話 強い、美少女？

　一年後———。

　あれから、俺は冒険者ギルドで依頼を受けて、金を稼いでは魔力回復ポーションを買い、魔力を使い果たして回復して、のルーティンを繰り返していた。

　これまで色々試してきたが、魔力を使い切って魔力を増やす時、一旦、魔力が全回復した状態に至らないと、ステータスの魔力数値は増えなかった。

　……まぁ、それはどうでもいい。

　重要なのは、この一年で俺は人外の強さに達したということだ。

　一年前でも十分に強かった自覚のある俺だが、今では、仮にレベル99の人間が居ても、負けないであろう。

　俺は膨大な魔力を得て、そう思えるだけの強靭な肉体を手に入れた。

「まぁ、このくらいでいいだろ……」

　今日も今日とて、空になった魔力回復ポーションの瓶がいくつも辺りに転がっている。

「うーん、もう十分強くなったし、そろそろ元の身体に戻るか……」

　そう。この一年、俺は魔力を増やすために、ずっと3歳児(多分)の姿で生きてきた。

　あ、今は４歳か。

　だが、流石に代わり映えのしない生活に飽きてきた。そのため、再び《時空間魔法》を使って元の身体に戻ることにしたのだった。

「ふぅ……やるか！」

　俺は体内の莫大な魔力と《時空間魔法》の固有スキルを意識し、魔力を練り始める。

　これまで、魔力を消費し続けてきて、俺の《魔力操作》のスキルは極致級に至った。

　極致級———。

　過去、記録に残る限りでは、初代勇者と一人のS級冒険者のスキルだけが到達したという領域だ。

　因みに、俺の《光魔法》も極致級になったんだが……今はいい。

《魔力操作》のおかげか、あれ程難しかった《時空間魔法》の詳細も、手に取るように使える。

　そして、時間を操るこのスキルが、今の俺の肉体年齢が4歳であると教えてくれる。

「えーと、10年後かな……」

　本来の年齢は12歳と3ヶ月だが、少し誤魔化して、14歳の身体になることにした。

　精神年齢はもっと上だし、いいよね？

「ふっ……！」

　俺は溜めた魔力を体内で解放する。

　前回とは違い、制御できなかった魔力が周囲に漏れることもなく、《時空間魔法》を発動させる。

「ッ……！！」

　目線の高さが変わり、急激な肉体の変化に少し戸惑っていると、あることに気付く。

「あっ……服破けた……」

　身体が大きくなったことで、服が破け、生まれたままの姿を晒していたのだ。

　幸い、今いる場所は人気のない平原なので、落ち着いて新しい服に着替えようとするが、一年前に着ていた服は宿に置いてきたことに気付く。

　(仕方ない……そう、これは仕方のないことなんだ……)

　数分後、光魔法で姿を消した俺は、門番をしている衛兵の前を素通りし、王都の道を素っ裸の状態で歩くのだった。

　　　♢

「そろそろ、王都を出るか」

　宿で服を着た俺は、そう呟いた。

　正直、これ以上王都に居ても、事務的に冒険者の仕事をこなすだけになりそうだしな……

「そうと決めたら、最後に王都観光と行こうか」

　一年間、王都に居たが、俺が行く場所と言えば魔力回復ポーションを売っている店や冒険者ギルドくらいで、あまり王都を回ったりはしなかった。

　そもそも王都は、一日かけて歩いても、端から端まで辿り着けないほど広いし。

「おっ、あれ旨そうだな、って高いな……俺の今の所持金じゃあ、無理だ」

　所々で美味しそうな食べ物を見つけては諦めて、を繰り返す俺。

　貯まったお金は魔力回復ポーションにつぎ込んできたため、生活する分には問題ないが、贅沢する程のお金は持っていない。

　俺、Aランク冒険者なのに金欠って……

「ま、まぁいいしっ。これから稼ぐから……」

　誰にともなく言い訳をしながら、王都の大通りを歩く。

「……ん？　王都なのに、これは戦闘音か……？」

　ふと、金属の斬撃音を化け物級となった聴覚が捉えた。

「王都で戦いか……面白そうだな」

　買いたい物も買えず、見るだけになっていた王都巡りが飽きてきた俺は、丁度いいと思い、戦闘が行われているであろう場所に、全速で向かう。

　その音の元に到着すると、王都の中でも少し広めの道で、数人の騎士が守る馬車を、黒色で染まった外套を羽織った怪しげな者たちが襲っていた。

　どうやら、騎士たちと襲撃者の実力は伯仲しているようで、中々、彼らの戦いの均衡が崩れることはなさそうだ。

　俺がその様子を屋根の上から眺めていると、ある時、馬車の扉が開いて、中に居た者がその姿を現した。

　———16、17歳くらいに見えるその女性は、筆舌に尽くしがたい美貌を持っていた。彼女は蒼銀の長い髪を靡かせ、その理知的で、どこか底知れなさを感じる白藍色の瞳を戦いの場に向けた。

「ほぅ……」

　だが俺は、その美しさではなく、彼女の技量の高さに、驚きの声を小さく漏らした。

　人は、無意識のうちに微量の魔力を体外へと放出し続けている。

　魔力量が多い者ほど、その量は顕著になり、俺の場合、《魔力操作》のスキルが無かったら、魔力が漏れ、常に周囲を威圧することになるだろう。

　魔法師は、体外へと放出する魔力の制御力を見て、相手の強さを測るのだ。……どれだけ優れた魔法師でも、魔力は体外に漏れてしまう。

　だが、超級の《魔力感知》を持つ俺でも、ぼんやりとしか感じられない程に精密な魔力操作。それによって、この女性は自身の強さを相手に悟られないようにしている。

　(襲われている方を助けてやろうと思ったが、必要なさそうだな)

　俺はそう判断し、横槍を入れることはせず、傍観に徹することにしたのだった。