遥か昔のエジプト精神

第53話 栄光を！ 栄光を！ 神を讃えよ！（19）

　予想していないことが起こったのは、たぶん、一時半ごろだっただろう。

　ソロトランペットの藤井（ふじい）佳菜（かな）という二年生が、廊下に出て、びっくりしたという顔で戻って来た。

　ひとこと、言う。

　「外、晴れてるよ！」

　それほど大きい声ではなかったと思う。

　しかし、その一言で、集合場所の部屋はしずまりかえった。

　ほかにも部長や晶菜（あきな）たちと同じように遊んでいる子もいたし、スマホを見たりスマホゲームをしている子もいた。トランペットだけは音を出して練習していたけれど。

　すべてのざわめき、すべての音が止まる。

　流れているのは、旧式で音がうるさいエアコンの音だけ。

　そして、そこに、閉めたままの換気窓から外の明かりがさあっと入ってくる。

　弱かった明かりが、照明のコントローラーを一挙にいちばん上まで上げたように、急速に明るくなる。

　夏の日射しだ。

　夏の真昼の日射しだ。

　それで狼狽（ろうばい）したのが、その換気窓の下に座って大山（おおやま）蒼子（そうこ）先輩と話をしていた唐崎（からさき）だった。

　強がって言う。

　「へっ！ こんなのちょっと晴れただけじゃねえか！ また大雨に戻るに決まってるだろ？ いちいちガタガタ言うんじゃねえよ」

　「でも」

と、声を上げたのは、トロンボーンの一年生で、目立たないほうの子だ。

　「三時間予報で三時間先は晴れって出てるよ」

　それをきいて、スマホを手に持っていたメンバーがいっせいに天気予報サイトにアクセスし始める。

　「あーっ、ほんとだーっ！」

　「雨雲レーダーでも、ここのまわり、ぜんぜん雨雲がない！」

　「気象庁の予報でもそうなってますね」

　「雨雲予報でもどんどん雨の範囲遠ざかってます」

　しんとしていた部屋に、あちこちからざわめきが広がっていく。

　唐崎が反論しようとする。

　「だって、いままであーんなに雨降ってて、グラウンドがすぐ乾くわけねえだろ……」

　しかしそのことばでかえってみんなが気づく。

　ここのマーチング会場はグラウンドではない。

　舗装（ほそう）道路だ。

　これから夏の日が照れば、アスファルトは熱くなって、一時間もしないうちに乾いてしまうだろう。

　学校でのマーチングとはわけが違うのだ。

　どんどんどん、と、また鉄の扉を叩く音がした。

　いちばん近くにいるトロンボーンの若林（わかばやし）理由（りゆ）先輩は、こんどは自分で開けようとはせず、脚を引っ込めて大林（おおばやし）千鶴（ちづる）に通り道を空ける。千鶴が立ってドアを開けた。