遥か昔のエジプト精神

第29話 ２７０３（７）

　まち子との関係を言うのもめんどうなので、かわりに、別のことを聞いてみる。

　「向坂（さきさか）先輩は、あの雨乞（あまご）い、効くと思います？」

　「効かないよ、残念だけど」

　やっぱりそうか。

　「あんなので一〇万七八〇〇円なんて」

　よく覚えている。

　「まあ、わたしは、母親の商売って見てるから、そういうのがある、っていうのにはぜんぜん驚かないけどね。高いおカネ払ったら、その見返りが何もなかった、なんて、よくあることとは言わないけど、ときどきはあることだから」

　このスイートルームはその先輩のお母さんの会社が借りている場所だ。いま先輩が言ったような、虚々実々の駆け引きが、いま晶菜が座っているフロアで繰り広げられているのだろう。

　「あのお姉さん、自分で体力使って踊ってくれただけ、まだまし、ってところかな」

　ネフェルティティさんのことだろう。

　あの踊りを見て、自分たちもいっしょに踊ったのが一〇万円か。

　七人いたので、一人あたり一万五千円のダンス体験料。

　それが高いのか安いのか、晶菜（あきな）にはわからない。

　晶菜が指摘する。

　「昨日のパートミーティングでも、唐崎（からさき）が」

　晶菜のほかには向坂先輩しかいないのだから、呼び捨てしてもいいだろう。

　「「演技の立て直しなんかむだむだ、どうせ雨降るんだから」って言って。でも、一年生も含めて、だれにも雰囲気伝染しなくて」

　最初の「カラーガードはどうなの？」の問いへの答えだ。

　向坂先輩がおもしろそうに言う。

　「それで、唐崎がよけいにいきり立つ、ってパターン？」

　「そのとおりです」

　向坂先輩は、そのキウイのジュースをテーブルに置いた。

　言う。

　「成功すると思う？」

　つけ加える。

　「その、雨乞いじゃなくて、カラーガード」

　晶菜は即答した。

　「無理です」

　こう言うと、向坂先輩は傷つくだろうか？

　でも、宮下先輩が甘い嘘を伝えるのに対抗するために、晶菜はここに来たのだ。

　そう言うしかない。

　さっきの大林（おおばやし）千鶴（ちづる）の話を思い出す。

　「楽器は、問題があっても、なんとかはすると思うんです」

　大林千鶴は、吹けない若林（わかばやし）理由（りゆ）先輩には、吹くまねだけをさせて、そのフレーズは千鶴自身が吹くと言っていた。

　そういう細工があちこちで行われているのかも知れない。

　でも、一人ひとりが体を使って演技するカラーガードで、同じ方法はとれない。

　「バトントワリングのことはよくわかりませんが、言ってしまえば、カラーガードだけが仕上がりがとくに悪い、って結果で」