遥か昔のエジプト精神

第2話 雨乞い計画（２）

　唐崎（からさき）が言う。

　「知らないのかよ。雨だからアメンの神様、とか言ってるんだと思ってるだろ、おめえら！」

　そういう発想があるのか。

　ぜんぜん気がつかなかった。

　そのアメン神のことは世界史で習った。

　たしかに古代エジプトで信仰された神様で、たとえば「ツタンカーメン王」もほんとうは「トゥット・アンク・アメン」といい、その名のなかに「アメン」というこの神様の名が入っている。また、アメン神は「アンモン神」とも呼ばれ、羊のような角（つの）を持つ神様と信じられていた。そのアメン神の角のような石、という意味で「アンモナイト」ということばが生まれたともいう。まだアンモナイトの正体が「殻を持つタコやイカの仲間の化石」とわからない時代のことだ。

　この教室で、椅子に座っているのは郷司（ごうじ）先輩だけ、部長の向坂（さきさか）先輩は机に腰を乗せていて、その横に宮下（みやした）副部長が立っている。

　その全員が、いまの唐崎のことばに対する反応にまた困っている。

　その三人に向かって、唐崎は勝ち誇って言い続ける。

　「いいか？ 古代エジプトで最高に」

　「さいっっこーに」と言って、強調したのか、たんにいばっただけなのか。

　「信仰された神様には、アメン神とラー神があるんだぜ。ラーは王家を守護する太陽の神様だから、アメンは雨の神様に決まってるだろうが。古代エジプトは多神教だから、神様のあいだにも役割分担があるんだよ！」

　どういう理屈だろう？

　役割分担があるとしても、太陽の神様とペアになるなら、たとえば月の神様とか、大地の神様とかではないか？

　「話、元に戻すけどさ」

　郷司先輩が言う。

　「出場辞退が認められないから、イベントを中止にしたくて、イベントを中止にするために雨が降ってほしくて、雨を降らせるために雨乞（あまご）い、って、無理すぎない？」

　「しようがねえんだよ、バカ」

　唐崎が言い返す。

　「バカ」とはよく言ったものだと晶菜（あきな）は思う。

　ここに集まっているのは、瑞城（ずいじょう）女子高校の名門部活、マーチングバンド部「瑞城フライングバーズ」のうち、部長・副部長・会計とそれを支えるメンバーたちだ。つまり「幹部」だ。

　晶菜もいちおうその幹部グループにつながっている。

　ところで、いま、そのフライングバーズは、その幹部に反抗的なメンバーを大量に抱えている。

　そのせいで、か、どうかは知らないが、ここでは「そのせいで」ということにしておこう。

　そのせいで練習がちっとも進んでいなくて、いま現在の仕上がりは最低レベルだ。

　そのフライングバーズは、毎年、県央（けんおう）の中心都市箕部（みのべ）で開かれる「箕部城（しろ）まつり」という大きなイベントに出場することになっている。

　いま、その城まつり本番まで二週間を切っている。

　仕上がりが最低レベルのこんな状態で出場はできない、というので、幹部たちは城まつりへの参加を辞退することを決めた。

　ところが……。