第28話 モコッチ村防衛戦１
「村全部がヤバイかもしれない！ 急いで服を着ろ！」
私も部屋に戻り、服を着てブーツを履く。
上着に袖を通し、魔道士の杖を握りしめた。
バリバリッッ！！
ドアが破れる音が聞こえた。
私は身を翻し、破れたドアに魔道士の杖を向けた。
「
詠唱とともに氷の塊が宙を走り、ドアの裂け目を突き抜けた。
ドパンッッ！
『
生命力：０』
仕留めたようだ。だがこれ一匹で終わりとは到底思えない。
「ハルカ、裏口は？」
「こっちだよ！」
ハルカは既にたいまつを用意していて、火を灯していた。モモカの頭にはお鍋をかぶせている。それはいい考えだと思った。
「よし、そっちから出るか」
「うっ、うう～～っ！」
襲撃の恐怖にモモカが大粒の涙をこぼし始めた。
ハルカがぎゅっと抱き寄せて語りかける。
「大丈夫だ。魔道士さんがいるから大丈夫だ。姉ちゃんもいるし、母ちゃんのお鍋が守ってくれるから大丈夫だ」
モモカは鍋の持ち手をぎゅっと掴み、泣きながらうなずいてる。
涙は止まらないようだが気力は持ち直したようだ。
私は姉妹の先に立ち、裏口のドアをそっと開けた。
夜闇の中、村の光景に目を凝らす。
やっぱ、いるなぁ……。
丸い家屋と畑と庭木が点在する中、針葉樹のような
「村のみんな―――っ！ 魔物が来てるぞ――――ッ！ 避難の用意をしろ――――ッ！ 今から私が迎えに行く――――ッ！」
私は声を張り上げながら、路地に駆け出した。
私の動きに反応して、
目についた魔物に手当たり次第に魔法をぶっ放す。
「
氷塊が続けざまに放たれる。
ドン！ ドサッ！ ドパンッ！ パリンッ！ ドザッ！
木が倒れるような音を立てて、次々に
本当は
私はできるだけ村を守りたかった。そんな余裕があるのかは分からないが……。
「みんな―――！ 魔物が来てるよ―――ッ！ 魔道士さんが迎えに行くから待ってて――――ッ！！」
ハルカが後ろから声を上げ、村人に警戒を促す。
カン！ カン！ カン！ カン！ カンッ！
モモカが拾った石ころで鍋を叩き、警鐘を鳴らしてくれた。
いいね、お年寄りは耳が遠いかも知れないからね！
でも鍋かぶったまま叩くのは耳がつらくないかい？
「魔物だよ―――ッ！ 魔道士さんが行くから待ってて――――ッ！！」
カン！ カン！ カン！ カン！ カン！ カンッ！
派手に騒ぎながら、一番近くの家にたどり着いた。
「無事か――ッ！？ 一緒に避難するぞ――ッ！」
ノックをするやいなや、おばあさんと二人の子どもたちが飛び出してきた。寝間着の上から服を羽織り、靴を履いている。
「魔物いっぱい来てるな？ どうなってんだべ！？」
おばあさんは目覚めたばかりでいささか混乱している様子だ。
「うわああん！」「ふぁああん！」
子どもたちはもうわけが分からず恐怖にとらわれている。
「魔物が村を奪いに来てるのかも知れない。避難しよう。次はどの家に行けばいい？」
「あっちとあっちだ！」
おばあさんが指差した方角には、丸い家屋の影が二つ。
カーテン越しの窓に、ぼんやり明かりが点いて見える。私たちの呼びかけで目を覚ましたのかも知れない。
「よし、みんなで行こう」
私たちは明かりの点いた家に走る。
暗がりから魔物の影が次々と向かってくる。
「
魔道士の杖で素早く照準し、立て続けの呪文詠唱――。
幾筋もの氷塊の軌跡が、
ドバン！ パンッ！ ドサッ！ ドンッ！ ドンッ！ ドドン！ ドザッッ！
「すごいだ！」「ふわぁ……！」「魔道士さんは強いなぁ！」「かっこいい……！」「魔道士さんありがとうだべ……」
子どもたちは感心し、おばあさんは礼を言ってくれるのだが、まだ早い。
敵の数が多くて魔力がみるみる減っている。
『チエリー・ヴァニライズ
魔力：２０４０』
最初６０００以上あったのに、今はもうこれだ。全員の避難まで持てばいいが――。
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