上井くんとアタシの思い出日記

第56話 吹奏楽まつり・その４

「只今の曲は『A JUBILANT TRIBUTE』、演奏は大竹市立緒方中学校吹奏楽部の皆さまでした。では演奏後のインタビューを…竹吉先生、こちらへどうぞ」

「吹奏楽まつり」のアタシ達の出番が終わった。

　夏のコンクールと似ているようで、違うものだなって思ったのは、司会の方がいて、その司会は主催放送局のアナウンサーの方が務めてるの。

　そしてコンクールでは、最初に学校名と演奏曲、指揮者を紹介して終わるんだけど、このまつりは、演奏後に指揮者の先生か、部長さんにインタビューすることになっているみたいなの。

　だからかな、昨日の練習中に竹吉先生は上井くんに、

「上井、明日の本番後、喋る元気はあるか？」

　って聞いて、上井くんは何のことか分からずにとりあえず、

「多分、疲れ果てて何も喋れんと思います」

　と答えてたの。先生はその答えを聞いて、まあそうだよな、いいよいいよ、って上井くんに返してたんだけど。

　もし上井くんが

「喋る元気ならあります！」

　って答えてたら、演奏後のアナウンサーさんからのインタビューを、上井くんが受けてたかもしれないんだ…。

　アタシ達は楽器を撤収しながら、竹吉先生とアナウンサーさんのやり取りを聞いていた。

「さて竹吉先生、今のみんなの演奏は何点ですか？」

「うーん、５０点かなぁ…」

「おやおや、だいぶ厳しい査定ですが」

「早く賞を獲れる学校になりたいですね」

「いや先生、私も袖で拝聴しておりましたが、みんな元気でいい演奏だったと思いますよ」

「いえいえ、練習の時に私がもっと鬼…いや、悪魔にならないといけません」

　楽器を片付けながら、アタシ達は先生が本気で話してるのか、冗談半分で話してるのかが分からなかった。

　上井くんは…

「先生は５０点って言うとるけど、俺は１００点満点だと思うよ！みんな、全力を出したもんね？」

　って呼び掛けてた。

　その上井くんの問い掛けに、早くも泣いてる女子がいたよ。

　…１年生と２年生かな。

「はい！アタシ、頑張りました！ね、２年のみんな、１年のみんなも頑張ったよね？」

　後藤さんが上井くんの問い掛けに正面から反応してる。

　次期副部長として、凄い張り切ってるのが分かるよ。

「とりあえず、先生がインタビューから戻ったら、正式な今後の指示を聞きます。俺と船木さん、石田、後藤の４名と竹吉先生は、ずっと会場に残ることになりますが、早く帰る皆さんも、３時頃まで他の学校の演奏を聴くことになっているので、それまでは別行動だとは言っても、一緒におれるんじゃないかなと思いますんで、４名の居残り組に用事がある方は、３時までにお願いしますね！」

　えっ、３時までは一緒に動けるの？

　アタシ、その上井くんの言葉はしっかり頭に焼き付けたよ。

　なんとか３時まで…それが無理なら、ちょっとでもいいから２人だけの時間を作りたい…。

「あ、先生、お疲れ様でした」

　竹吉先生が、インタビューを終えて舞台袖へと降りてきた。

「おー、みんなもお疲れさん！」

「先生、５０点はないですよ、５０点は」

　上井くんが先生に詰問してた。みんなのために…。

「わりぃ、わりぃ。みんなの気持ちは凄く伝わって来たし、いい演奏だったぞ。本当は８０点って言いたかったんじゃが、あの場面で我が部員はよくやりました！８０点の出来です…なんて、なかなか言えんのじゃ。分かってくれ、な？」

「うーん、でもせめて６０点って言ってほしかったです。俺はみんなの頑張りに１００点を上げた所ですから」

「そうじゃのぉ。じゃ、俺も心の１００点を、みんなに差し上げるとしよう！」

　えー、先生、遅―い！とか、文句が出てたけど、でもみんなはいい顔してた。

「まあ話は控室で詳しくするけぇ、移動してくれ。次の学校の邪魔になってしまうからな」

　ハイ！

　みんなはとりあえず舞台袖に降ろした楽器を、控室へと運び始めた。打楽器は係員さんが手伝って、トラックへ直に運ぶみたい。

　今、上井くんに話し掛けられるかな？って思ったけど、上井くんは石田くんと話しながら歩いてた。

　新旧の部長同士で、何か伝えたいこととかあるんだろうね…。

　ここはアタシの出る幕ではない、かな。

「神戸さん！」

「あっ、瀬山さん」

「３時まで、チャンスがあるね。アタシ、何とかして上井くんを神戸さんと２人にするけぇ、待っとってね」

「えっ、うん…。でも上井くんもなんか部長の仕事で忙しそうじゃけぇ、無理せんでも…」

「コラ～！」

「え？」

　次は瀬山さんじゃない女の子の声が聞こえた。

「遠慮してる場合じゃないよ？」

「船木さん…」

「今日だけは成り行きでアタシが上井くんと組んどるけど、正パートナーは神戸さんなんじゃけぇ。セッちゃんが手伝ってくれるんなら、その話に乗っかりんさい。もう上井くんと吹奏楽を通じて関われる時間は、少ないんよ？」

「フナちゃん！ありがとう。そしてお疲れ様」

「ううん、アタシは何にもしとらんもん。シロフォンを叩いただけよ」

「そのシロフォンのテクが凄いけぇ、毎年文化祭でフナちゃんは騒がれとるんじゃん」

　セッちゃん、フナちゃんと呼び合ってるなんて、今の今まで知らなかったけど、船木さんと瀬山さんって、仲良しだったのかな？

　ふと疑問に感じたので、歩きながら聞いてみた。

「船木さんと瀬山さんって、昔からのお友達？」

「うん、そうだよ」

　同時に２人から答えが返って来た。同時に喋ったことに、２人はまた笑ってた。

「アタシ達はね、小学校の時、６年間ずっと同じクラスじゃったんよ。ね、セッちゃん」

「そうそう。何故か中学では別のクラスが続いとったんじゃけどね。最後の３年生でやっと２組で一緒になったけど」

「アタシ全然知らなかったよ～。ごめんね」

「いや、神戸さんが謝るような話じゃないよ。それより神戸さんは、３時までの間に、上井くんと少しでも一緒に過ごす時間を作りんさい。ね？自力で大変そうな時は、アタシやフナちゃんがセッティングしちゃげるから」

「うっ、うん…」

　そんな展開に驚きつつ控室に戻ったら、先生が今後の予定を話し始めていた。

「えーっと、プログラムを見てくれ。大体の出演時間が書いてあるじゃろ？今日の１４時５０分の学校が終わったら、３０分の休憩と書いてあるよな。ここまで、全員おる予定じゃ。そしてこの休憩時間中に、今日居残りの４名以外の部員はバスに乗って帰ることになる。残る４名に用事がある時は…特に神戸、早目に声を掛けとくようにな」

　みんなの視線がアタシに集中するよ…。

　んもう先生ってば、クラスでも部活でもアタシと上井くんのことを弄るんじゃけぇ！

「じゃとりあえず楽器を片付けて、トラックに載せてくれ。その後は３時まで一応自由行動じゃ。まあ出来るだけ他校の演奏を観るようにしてほしいけどな。但し、３時に…というか、１４時５０分の学校の出番が終わったら、ロビーに集合ってことを忘れんように！」

　ハイ！

　演奏が終わった解放感に満ちた顔をしてるのは、３年生が多いかな？

　でも１年生、２年生は、何故か女子を中心に寂しそうな顔をしてる。

　アタシは２年生のクラリネットの藤田さんに聞いてみた。

「ね、藤田さん」

「わ、なんですか、先輩？」

「なんか、２年とか１年のみんな、特に女子なんじゃけど、寂しそうに見えるよ。何かあったん？」

「えっ…。あ、アタシの場合は…もう３年の先輩方と一緒に演奏出来るのは、文化祭しかないんじゃ…って思って、ちょっと寂しかったんですけど。他の子も同じかどうかは、知りません」

「そうなのね。ありがと、教えてくれて」

　一方で男子の方は、２年男子がさっさと楽器を片付けて、元気に遊んでる。

　上井くんはその様子を眺めて、なんとなく感慨に浸ってるみたい。

　……今、上井くんに話し掛けても大丈夫かな…？

「ね、上井くん…」

「え…。あ、神戸さん」

　その瞬間、瀬山さんと船木さんがアタシ達の方を見て、良かったね、とばかりに指でＯＫサインを送ってくれた。

「今、お話出来る？」

「…うん、多分しばらく大丈夫だよ」

「良かった、話し掛けて」

「ありがとう。また気を遣わせちゃったね」

「ううん。今日は完全に上井くんとは話せないって覚悟してたから、今こうして話せただけでも嬉しいの」

「そう？さっき先生も言ってたけど、３時までは俺ら居残り組も自由になったけぇね。もうトラックに楽器は載せた？」

「アタシはクラリネットじゃけぇ、手で持って帰るよ」

「そうじゃった…。まだ覚えとらんのかい！って、怒られそうだね」

「フフッ、良かった、上井くんと話せて」

「…俺も」

「ね、平和公園、一緒に歩かない？」

「…うん。いいよ」

　控室は後の学校のために明け渡さなくちゃいけないから、いつまでもいられないんだよね。

　それもあって、部員は楽器を片付けると、どんどん控室から出て、他の学校の演奏を聴くために会場内に入った部員もいるし、早目にお弁当を食べてる部員もいる。

　アタシは思わぬ場面で上井くんと平和公園でデート出来ることになって、嬉しかったよ！

　本当はこういう演奏会のついでとかじゃなくて、駅で待ち合わせる所から始めたいんだけどね。

　空を見上げたら、雲一つない晴天。

「天気がいいね！」

「ホントじゃね。こんなに晴れるなんて、年に何回あるんじゃろうね」

「じゃあ今度数えてみて？」

「えっ？数えるの？じゃ、じゃあ、今日が１日目として…来年の１１月３日まで記録しておかなくちゃ…」

「アハハッ、上井くんってば、真面目なんじゃけぇ」

「だって…。彼女に命令されたからには…」

「…アタシ、上井くんの彼女なんだね」

「え？違うの？」

「ううん、その通り！」

　平和公園を散策しながら、こんな何気ない会話を交わせるだけで、本当に嬉しい。

　上井くん、これからもよろしくね！

　＜次回へ続く＞